自上世紀90年代引入聯(lián)合抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法以來,,艾滋病患者的壽命已大幅延長,。但很多患者會在晚期患上癡呆癥,這一現(xiàn)象一直困擾著醫(yī)學界,。德國波鴻大學等機構日前發(fā)表研究公報稱,,他們發(fā)現(xiàn)受艾滋病病毒(HIV)感染的細胞會刺激大腦內(nèi)部特殊的免疫細胞,而這些免疫細胞會釋放有害物質(zhì)導致神經(jīng)元受損,。相關研究成果已發(fā)表在美國《實驗神經(jīng)學》雜志上,。 此前研究人員猜測,除對人體免疫系統(tǒng)的T細胞造成直接影響外,,HIV還會引發(fā)一種間接機制,,使神經(jīng)細胞受損。于是他們提出了一種假設:受HIV感染的T細胞會刺激大腦內(nèi)的特殊免疫細胞——小膠質(zhì)細胞,。作為一種應激反應,,小膠質(zhì)細胞會釋放氧化代謝物和炎癥信號分子等有害物質(zhì),損害神經(jīng)元。為驗證這一假設,,研究人員開發(fā)了一套細胞培養(yǎng)系統(tǒng),,模擬HIV感染的各個階段,并檢測每個階段的細胞激素濃度,。結果顯示,,受HIV感染的T細胞確實可以最大限度地激活小膠質(zhì)細胞的應激反應。對比實驗也進一步證實,,小膠質(zhì)細胞釋放的有害物質(zhì)會導致神經(jīng)元細胞大量死亡,,死亡率是健康實驗鼠的兩倍以上。 研究人員認為,,這一發(fā)現(xiàn)將有助于建立與HIV相關的認知障礙疾病的生物標記,,并對預防艾滋病晚期患者出現(xiàn)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的自體免疫性疾病帶來希望。