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　如果我們的大腦系統(tǒng)不能對彼此感到熱情，那么我們的社會將會是一個冷冰冰的世界,。在哺乳動物的世界中，性欲是聯(lián)絡(luò)個體之間的關(guān)系的紐帶,，而許多種群也是依靠性欲這一紐帶建立起來的,。在人類社會中，性欲已經(jīng)得到升華,，而由性欲衍生出來的愛更是聯(lián)系社會關(guān)系的關(guān)鍵,。性欲是一種低級需要，在馬斯洛的需要層次論中性與饑餓,、渴構(gòu)成了最基本的生理需要,，只有這些最基本的生理需要得以滿足才會產(chǎn)生更為高級需要。而情緒是一種以需要為中介的態(tài)度體驗,，情緒具有獨(dú)特的主觀體驗,、外在表現(xiàn)及生理喚醒,，性欲也擁有相似的成分。性欲不但是情緒大家族中的一員,，而且是基本情緒的一種,。性欲與高興、恐懼,、厭惡,、憤怒等一樣都是經(jīng)歷進(jìn)化而形成，具有獨(dú)立的神經(jīng)基礎(chǔ),，具有高度的跨物種,、跨文化、跨空間的一致性,。同時,，性欲作為一種基本情緒也參與其它更為復(fù)雜的情緒的形成。

　　基本情緒為機(jī)體提供各種來自內(nèi)外環(huán)境的對生存有重大意義的信息,，它們具有固有的腦機(jī)制來識別并反饋這些信息,。　基本情緒可以通過特定的非條件環(huán)境刺激來誘發(fā),，并能夠引起一系列一貫的行為反應(yīng)和相應(yīng)的生理反應(yīng),。目前神經(jīng)科學(xué)家認(rèn)為基本情緒源自于獨(dú)立環(huán)路的神經(jīng)激活，人類與其它哺乳動物都擁有這些初級情緒—動機(jī)系統(tǒng),，這些系統(tǒng)指導(dǎo)著人類及其它哺乳動物的行為,。

　　性欲又被稱為性驅(qū)力，它是一個多維度的系統(tǒng),，可由無數(shù)的生態(tài)刺激,、社會刺激、心理刺激以及物理刺激激活,。性欲系統(tǒng)的激活開啟了與適當(dāng)?shù)膶ο筮M(jìn)行交配的開關(guān),，而這一過程伴隨著相關(guān)神經(jīng)叢的興奮并且產(chǎn)生特定的行為指令。對于人類和其它哺乳動物來說,，由于進(jìn)化的程度不同,，性欲系統(tǒng)的激活模式也有較大的差別。對于許多動物來說,，其性欲系統(tǒng)的激活具有較大的時間限制,。只有到交配的季節(jié)它們的性腺才開始變得活躍，性器官也開始復(fù)蘇,。只有這時出現(xiàn)的性信息才能激活它們性欲系統(tǒng),，進(jìn)而完成交配行為。而這一切最終只有一個目的：繁殖。對大部分的哺乳動物來說,，它們傳遞性信息的方式比較單一也比較直接,。睪丸酮能夠促進(jìn)抗利尿激素的合成，催產(chǎn)素能夠改變多巴胺的活性,，5-羥色胺能夠改變多種神經(jīng)遞質(zhì)的合成,、釋放及活性從而改變個體的行為，處于發(fā)情期的雌性個體在體內(nèi)荷爾蒙的作用下會散發(fā)出特殊的氣味,，雄性個體通過嗅覺接收這一信息,。

　　人類的性欲系統(tǒng)與動物相比有了較大的發(fā)展。對于人類來說,，男性和女性的性系統(tǒng)早在生命孕育和發(fā)展早期已經(jīng)形成,，但是這些性器官直到青春期后才會成熟。當(dāng)成熟的性腺開始分泌男性或女性性激素時,，個體就會產(chǎn)生性欲望,。然而，由于大腦和身體的組織規(guī)則,，女性欲望可以存在于男性身體中，男性欲望也可以存在于女性的身體之中,。人類的性欲不僅僅是為了繁殖,，其中更摻雜了許多享樂的成分。因此,，人類性欲系統(tǒng)的激活模式顯得較為復(fù)雜,。它打破了大自然為其它哺乳動物設(shè)置的限制，人類的性欲系統(tǒng)可以隨時隨地的被來自于物理的,、心理的以及社會的刺激激活,。然而，這并不意味著人類可以毫無節(jié)制的放縱自己的性行為,。雖然自然對人類性欲的限制變少了,，但是學(xué)習(xí)和文化增加了神經(jīng)系統(tǒng)對性行為的控制水平與復(fù)雜水平。

　　總之,，性欲是一種在進(jìn)化過程中出現(xiàn)較早的系統(tǒng),，同于基本情緒反應(yīng)的誘發(fā)，并具有獨(dú)立的神經(jīng)環(huán)路,。通過來自外部環(huán)境以及來自心理的刺激都可以激活這一系統(tǒng),，能夠引起一系列的性表現(xiàn)及交配行為。