許多女性都希望自己的體型比應該有的更瘦小,，這些日子以來,，這些干瘦者的模樣有時候跟厭食癥差不多，典型的形象就是我們在雜志模特或流行電視節(jié)目里看到的那些女演員,。為了達到這種瘦弱水平,，很多人想盡辦法讓自己的人體質(zhì)量系數(shù)低于20，這經(jīng)常就導致月經(jīng)減少或完全消失,。女性運動員是另一組處在月經(jīng)不調(diào)的高風險中的人群,，一部分原因就是她們都太瘦,。

　　月經(jīng)不調(diào)通常指明排卵不是經(jīng)常發(fā)生，或者無法預測什么時候發(fā)生,，這些女性的生育力也因此大受影響,。如果完全沒有月經(jīng)，則肯定發(fā)生不 育癥,。另外,，從總體的身體健康角度看，這組人群中的雌激素水平經(jīng)常處在很低的水平,，使她們過早發(fā)生骨質(zhì)疏松癥和心臟病加重的風險增大,。

　　體重過低與生育力之間的關系，已經(jīng)有許多研究人員進行過詳細研究,。有些研究人員支持這樣一種學說,，認為體重總量和體脂是規(guī)則月經(jīng)和生育力的關鍵和決定性的因素。羅斯·弗里希醫(yī)生是這方面的知名作者,，他在哈佛大學公共衛(wèi)生研究院工作,，曾就正常月經(jīng)周期提出過關鍵的體重及體脂要求。

　　弗里希醫(yī)生估計,，22%的體脂是一個標準,，低于這個標準的話，大多數(shù)女性會出現(xiàn)月經(jīng)不調(diào)的現(xiàn)象,。一名女性如果落在這個標準之后,，她的月經(jīng)周期經(jīng)常不再規(guī)則,，而在許多女性那里,，卵巢功能會完全停止。22%的體脂是一個估計數(shù),，有些女性對其體重水平的敏感程度有一些出入,。

　　后續(xù)研究顯示，跟絕對體重或身體質(zhì)量指數(shù)(BMI) 一樣,，體脂并不能解釋所有現(xiàn)象,。其他許多因素也在生殖系統(tǒng)問題中起一定作用，比如營養(yǎng)及心理和生理壓力,。

　　體重過低如何引發(fā)問題呢,？

　　從進化角度看，大腦確認人體脂肪水平的能力,，也許是很重要的一個優(yōu)點,。大腦可以在食物缺乏期間關閉不必要的系統(tǒng)，此時,，脂肪存儲就會消失,。在熱量攝取不足或?qū)嶋H發(fā)生饑餓的情況下,，人體就不會在生殖系統(tǒng)上浪費能量，這是相當容易理解的,，而且當母親發(fā)生哺乳困難時,，嬰兒也不會在這個期間降生。

　　我們已經(jīng)在上述有關女性過胖的討論中看到,，大腦會評估人體脂肪總量,，即測量血流中的胰島素和血漿瘦素水平。脂肪通過這些激素與大腦會話,，告訴它什么時候體內(nèi)的存儲已經(jīng)不多了,。卵巢會對血流中的血漿瘦素和胰島素水平作出回應，這樣,，這些激素就能直接影響卵巢合適的功能,。因此,，脂肪存儲直接影響在生殖過程中十分重要的兩個組織,，即大腦和卵巢。

　　回應血漿瘦素,、胰島素與其他諸多激素及神經(jīng)傳遞質(zhì)的時候,，大腦會關閉體重不足的那些女性的生殖系統(tǒng)，也就是停止調(diào)節(jié)性的激素向卵巢里流動,。一般來說,，下丘腦會控制卵巢功能。但是,，在許多體重不足的女性那里,，下丘腦變得不活動了。當發(fā)生這種情況時,，卵巢就接受不到刺激了,，并因此而終止其大部分功能。它們再也不會分泌出激素,，排卵和月經(jīng)周期再也不頻繁甚至完全終止,。

　　關于體重不足的女性的其他重要事項

　　還有另一個重要問題是體重不足的女性必須注意的。體重不足的女性一旦懷孕,，會使嬰兒處在出生后體重顯著不足的很大風險中,。體重不足的嬰兒處在并發(fā)癥的更高風險中，這與同樣大小的早產(chǎn)兒十分類似,。母親在孕期增加體重可大大改善這個結(jié)果,，但是，強烈建議懷孕之前就要使自己的體重正?；?。

　　體重不足的女性如果月經(jīng)不調(diào)或沒有月經(jīng),，極可能處在妊娠之外的其他身體問題中。缺乏雌激素可導致骨質(zhì)密度損失 ,，最終形成骨質(zhì)疏松,。如果這種情況持續(xù)較長時期，松脆的骨頭極易發(fā)生骨折,。過量運動及熱量攝取不足都導致生殖系統(tǒng)的壓抑,，結(jié)果導致很低的雌激素水平、骨質(zhì)疏松,，最后發(fā)生骨折,。極瘦的女性還處在流產(chǎn)的更高風險中，因為黃體期缺乏癥會在這個時期形成,。