紫外線殺菌燈的發(fā)光譜線主要有254nm和185nm兩條,。254nm紫外線通過(guò)照射微生物的DNA來(lái)殺滅細(xì)菌，185nm紫外線可將空氣中的O2變成O3(臭氧),，臭氧具有強(qiáng)氧化作用,，可有效地殺滅細(xì)菌，臭氧的彌散性恰好可彌補(bǔ)由于紫外線只沿直線傳播,、消毒有死角的缺點(diǎn),。

    紫外線殺菌燈（UV燈）實(shí)際上是屬于一種低壓汞燈，和普通日光燈一樣，利用低壓汞蒸汽被激發(fā)后發(fā)射紫外線,。差別是日光燈的燈管用的是普通玻璃,，253.7nm紫外線不能透出來(lái)，只能被燈管內(nèi)壁的熒光粉吸收后激發(fā)出可見(jiàn)光,。一般殺菌燈的燈管都采用石英玻璃,，因?yàn)槠鋵?duì)紫外線各波段都有很高的透過(guò)率，達(dá)80%-90%,，是做殺菌燈的最佳材料,。 石英玻璃在煉制的時(shí)候，如果添加足夠數(shù)量的鈦（Ti）元素,，就能使透過(guò)它的紫外線在200nm以下發(fā)生截止,，而對(duì)254nm紫外線透過(guò)基本無(wú)影響。適當(dāng)控制鈦元素的添加量,，就可有效的控制185nm紫外線的逸出量,。石英玻璃與普通玻璃在性能上有很大的差別，主要是熱膨脹系數(shù)不同,，一般不能封接鋁蓋燈頭,，所以殺菌燈的燈頭材質(zhì)多采用膠木、塑料或陶瓷,。

    因成本關(guān)系與用途不同,，也有用紫外線穿透率＜50%的高硼砂玻璃管代替石英玻璃的。高硼玻璃的生產(chǎn)工藝與節(jié)能燈一樣,，因此成本很低,，但它在性能上遠(yuǎn)不如石英殺菌燈。 高硼燈管的紫外光強(qiáng)度很容易衰減,，點(diǎn)燈數(shù)百小時(shí)后紫外線強(qiáng)度就大幅下降到初始時(shí)的50%-70%,。而石英燈管在點(diǎn)燃2000-3000小時(shí)后，紫外線強(qiáng)度只減到初始時(shí)的80%-70%,，光衰程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于高硼燈,。 還有一種透紫外光較高的普通玻璃，比高硼玻璃要高得多,，比石英玻璃略低,。但光衰比石英殺菌燈大，并且不能產(chǎn)生臭氧,。