本報訊 （通訊員吳蟬 記者程守勤）東南大學生命科學研究院副院長韓俊海教授團隊,，通過對果蠅視覺系統(tǒng)的研究，探尋到了孤獨癥重要致病分子Neurexin在神經(jīng)發(fā)育過程中的作用“起點”,，使孤獨癥的致病通路基礎(chǔ)研究獲得突破性進展。近日,，這一研究成果作為國際頂尖發(fā)育生物學雜志《發(fā)育細胞》封面論文發(fā)表,。

　　據(jù)介紹，孤獨癥又稱自閉癥,，是一種發(fā)育障礙類疾病,，截至目前尚無有效治療藥物。孤獨癥病因非常復雜,，涉及大量風險基因和環(huán)境因素,。國際研究組織基本認可遺傳基因中的Neurexin分子是導致人類患自閉癥的“罪魁禍首”，而該分子究竟如何影響人類神經(jīng)系統(tǒng),，是各方正在探究的課題,。

　　8年前，韓俊海團隊決定在果蠅身上開展孤獨癥致病通路的動物實驗研究,。當時,，剛從美國馬薩諸塞州立大學回國的韓俊海，在東南大學實驗室對果蠅進行遺傳操作觀察時產(chǎn)生了關(guān)于Neurexin基因的猜想,。韓俊海介紹,，果蠅是神經(jīng)科學研究經(jīng)典的模式生物，與人類相似的神經(jīng)發(fā)育過程和極高的繁殖率,，使果蠅成為課題組研究孤獨癥的重要實驗樣本,。

　　如今，韓俊海團隊終于在果蠅身上探尋到了孤獨癥重要致病分子Neurexin在神經(jīng)發(fā)育過程中的作用“起點”,。該團隊研究發(fā)現(xiàn),，遺傳基因中的Neurexin分子并非如此前國內(nèi)外研究團隊公認的那樣，在神經(jīng)元聯(lián)系過程中才開始作用,，而是在神經(jīng)元形成的早期就開始產(chǎn)生影響,，甚至導致神經(jīng)元不能正常成熟，因此神經(jīng)元之間也就不能正確地傳遞信號,。

　　韓俊海強調(diào),，該項研究在動物實驗階段取得了突破性進展，但是距離服務臨床還有很長的路要走,。