在經(jīng)典童話電影《綠野仙蹤》里那個因為沒有心臟,，而無法愛別人的“鐵皮人”讓人記憶猶新。小“鐵皮人”固然令人憐惜,，但現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的確能給人安裝一顆“人工心臟”,。英國一位被植入了金屬心臟的病人在度過了7年的安詳時光后，于68歲時離世,。如今生命科學(xué)是如此神奇,，人類不僅可以制造出心臟、肝臟,、腎等器官來延續(xù)生命,，甚至生命的發(fā)源地——子宮也可以是人造的！

　　“金屬心臟”把兩周變成7年

　　據(jù)英國《每日鏡報》12月3日報道,，如果沒有一顆“不死的心”,，也許英國心臟病患者彼得·霍頓的家人在7年前就要忍受生離死別之痛了。2000年,，彼得被診斷為患上了致命的心臟病,，只剩兩周時間可活。為了拯救他,，英國牛津市約翰·拉德克里夫醫(yī)院的醫(yī)生們往他的心臟中移植了一個鈦金屬設(shè)備——“賈維克2000心臟”,。它其實是一個鈦泵，用來幫助患者的心臟泵輸更多的血液,。

　　醫(yī)生將這顆人造“金屬心臟”植入了彼得的左心室,。這顆“金屬心臟”通過一個外部電池包驅(qū)動，它由一根電線伸出彼得的胸部,，和一個掛在彼得腰部的可充電電池相連,。彼得是世界上第一個接受“賈維克2000心臟”移植的實驗性患者，醫(yī)生的本意只是想在等到合適的捐贈心臟之前,，讓這顆“金屬心臟”起到過渡作用,。

　　令人沒想到的是，彼得一直活了7年半時間,，成了迄今世界上靠“金屬心臟”存活時間最長的人。這個人造“鈦泵”不僅拯救了彼得的性命,，并且讓他能和妻子黛安四處旅游,，他甚至還參加過一個150公里遠(yuǎn)的慈善步行活動,。彼得的晚年安詳而幸福，他曾經(jīng)說,，安裝“金屬心臟”后,，生活恢復(fù)了正常，惟一的遺憾就是不敢下水游泳,，因為擔(dān)心會觸電,。

　　彼得是世界上首個被植入金屬心臟的人。自1967年12月2日世界首例心臟移植手術(shù)以來,，全世界大概進(jìn)行了17萬例心臟移植手術(shù),。然而由于傳統(tǒng)移植手術(shù)需要等待配型器官，再加上容易因排斥而發(fā)生感染,，很多心臟病患者仍然抱憾離世,，如接受首例心臟移植的患者，術(shù)后僅存活了18天,。而這種人造金屬心臟卻不必考慮配型,、排斥等問題，對病人身體條件的要求也不苛刻,，為許多心臟功能衰竭的病人帶來了延續(xù)生命的希望,。

　　在體外給受精卵找一個家

　　據(jù)英國科普雜志《新科學(xué)家》11月號報道，日本科學(xué)家通過一種特殊的“子宮芯片”成功地讓雌鼠受孕,，并開始植入人體,。

　　人造子宮給人最大的期待在于“體外生殖”，讓胚胎完完全全地在體外的仿子宮環(huán)境下成長,。但目前由于法律及技術(shù)的限制,，科學(xué)家們的研究離這一步還相差很遠(yuǎn)。目前科學(xué)界正在研制中的人造子宮共分兩種：一種是在體外制造一個生物學(xué)意義上的人工子宮,，其中的子宮內(nèi)壁,、羊水等都是與母體子宮相同；另一種則是“培養(yǎng)皿”形式的子宮,，即在培養(yǎng)皿注入羊水,，用一套全自動化控制系統(tǒng)實現(xiàn)胚胎的營養(yǎng)供應(yīng)和廢物排泄。

　　早在上世紀(jì)90年代,，日本東京大學(xué)工業(yè)科學(xué)協(xié)會的藤井照雄教授,，就將研究重點放在了“人造子宮”方面。由于日本法律禁止進(jìn)行此類試驗,，藤井與他的研究小組另辟蹊徑,，想到了用微型“人造子宮”培育受精卵。由于受精卵在傳統(tǒng)試管授精下的微液滴環(huán)境中成活率仍較低，他們的研究也頗具意義,。但后來的研究很不順利,，他們經(jīng)歷了無數(shù)次失敗。

　　藤井與研究小組經(jīng)過詳細(xì)討論,，終于汲取了失敗的教訓(xùn),。原來子宮在長期的進(jìn)化中已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)完美的地步，人類用營養(yǎng)液,、生長激素等化學(xué)物質(zhì)創(chuàng)造的模擬環(huán)境,，總會有自己的缺陷，而處在生長期的胚胎是十分脆弱的,。惟一的出路就是創(chuàng)造出一個生物學(xué)的子宮,，即胚胎必須被包裹在一層子宮內(nèi)膜上，這樣其所需的基本營養(yǎng)成分可以由子宮內(nèi)膜細(xì)胞提供,。藤井與其研究小組經(jīng)過多次嘗試,，終于在一塊很小的“芯片”狀結(jié)構(gòu)內(nèi)部創(chuàng)建出了子宮內(nèi)膜組織，受精卵終于在人體以外找到了溫暖的家,。

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