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　日本國立健康營養(yǎng)研究所一項調(diào)查,，要求調(diào)查對象坐在地板上,，膝蓋伸直，兩臂及手腕向前方伸直,，再彎腰身體前 傾,，然后測量手指尖能伸摸多長距離。正常的前屈距離是30-40厘米,，大于此標準的為身體柔軟者,；小于此標準的為身體僵硬者。也可采用站姿,，腰部挺直站 立,，然后彎腰前屈，以手指尖碰到腳趾尖為標準,。

　　醫(yī)學家發(fā)現(xiàn)動脈硬化程度可用脈搏在血管 里的傳導速度測量,，健康血管富有彈性，脈搏傳導速度會減慢,；而血管一旦硬化,，不易吸收脈動的沖擊，故脈搏傳導速度會加快,。調(diào)查發(fā)現(xiàn)身體僵硬者呈動脈硬化傾 向,，而且特別明顯出現(xiàn)在40歲以上年齡組。據(jù)測定,，40-50歲身體柔軟者血管的脈搏傳導速度平均約60厘米/秒,；60-80歲身體柔軟者平均約100厘 米/秒。身體僵硬者和身體柔軟者相比,，血管年齡中年層約大5歲,，老年層約大10歲。專家分析,，富有彈性的血管猶如人的第二心臟,，起著輔助泵浦的作用,。血管 一旦硬化，心臟被迫使勁擠送血液,，血管負擔越來越重,，就這樣陷入日趨嚴重的惡性循環(huán)中。通常在血管硬化過程中患者并無自覺癥狀,，而突然有一天暴發(fā)腦卒中和 心肌梗死,。專家指出，肌肉是由細胞束集合成肌纖維組成的,，細胞束間充盈著彈性硬蛋白等結締組織,，這些結締組織會隨增齡慢慢變質(zhì)，肌肉伸縮越來越困難,，身體 柔軟性不斷降低,，如果加上血糖值升高等原因，就會加快結締組織變性,，加速肌肉老化和血管硬化,。

　　緊張情緒的積聚也是肌肉僵硬的要因，緊張情緒刺激交感神經(jīng),，使肌肉緊張,、收縮、變硬,。如長期處于戰(zhàn)斗狀態(tài)的士兵,，持續(xù)緊張會降低士兵肌肉的柔軟性。其次,，緊張會使血壓升高,，血管肌肉為承受高血壓而發(fā)達變硬。

　　為保持血管健康,，日本醫(yī)學專家提倡人們從事“增強血管功能運動”,，包括類似原地踏步的慢跑等有氧運動，慢慢舒展肌肉,、關節(jié)的柔軟體操,，輕微的肌力鍛煉等 活動。有氧活動,、輕微的肌力鍛煉,，猶如給硬邦邦的面團摻水一樣使肌肉柔軟。如果室內(nèi)活動厭倦了,，可調(diào)節(jié)情緒到室外慢跑,。瑜珈和軟體操可以改善血液循環(huán)，抑 制交感神經(jīng)活動，使人鎮(zhèn)靜,。不過在從事上述運動時,，不要用力過猛，使心率過快,、血壓升高,，反而使血管老化變硬。