赤蘚糖醇是21世紀(jì)流行的一種填充型甜味劑，號稱“零”值配料。
赤蘚糖醇具有結(jié)晶性好，吸濕性低,，易于粉碎等特點(diǎn)。在相對濕度90％以上環(huán)境中也不吸濕,，比蔗糖更難吸濕,；赤蘚糖醇對熱和酸十分穩(wěn)定，在一般食品加工條件下,，幾乎不會出現(xiàn)褐變或分解現(xiàn)象,，能耐硬糖生產(chǎn)時的高溫熬煮而不褐變。國際上對赤蘚糖醇這種新型糖醇類甜味劑正表現(xiàn)出異乎尋常的興趣,，生產(chǎn)能力和市場規(guī)模正日益擴(kuò)大,，而且通過WHO和FDA認(rèn)可允許在食品中使用。如今,，三菱化成正在申請其赤蘚糖醇產(chǎn)品進(jìn)入中國,，國外大公司直接在中國銷售產(chǎn)品將有助于中國消費(fèi)者認(rèn)識并使用赤蘚糖醇。隨著消費(fèi)者對其特殊保健功能的認(rèn)知,，國內(nèi)消費(fèi)市場也將啟動,，市場前景十分看好。目前,，赤蘚糖醇在國內(nèi)工業(yè)化生產(chǎn)的只有山東保齡寶生物技術(shù)有限公司一家（赤蘚糖醇在海正藥業(yè)是副產(chǎn)品）,。赤蘚糖醇新項(xiàng)目的投產(chǎn)將為國內(nèi)消費(fèi)者提供一種新型健康食品配料，產(chǎn)品亦可投入國際市場,，以高新技術(shù)產(chǎn)品直接參與國際市場競爭。
赤蘚糖醇的性質(zhì)甜味特性赤蘚糖醇甜度是蔗糖的60％～70％,，溶于水時會吸收較多的能量,，溶解熱－97．4J／g，使用時有一種涼爽的口感特性,。其甜味純正,，甜味特性良好，與蔗糖的甜味特性十分接近,，無不良后苦味,。與糖精、阿斯巴甜,、安賽蜜共用時的甜味特性也很好,，可掩蓋強(qiáng)力甜味劑通常帶有的不良味感或風(fēng)味。如赤蘚糖醇與甜菊苷以1000：（1－7）混合使用,，可掩蓋甜菊苷的苦后味,。
代謝特性赤蘚糖醇是小分子物質(zhì),，通過被動擴(kuò)散很容易被小腸吸收，大部分都能進(jìn)入血液循環(huán)中,，只有少量直接進(jìn)入大腸中作為碳源發(fā)酵,。然而，進(jìn)入血液的赤蘚糖醇又不能被機(jī)體內(nèi)的酶系統(tǒng)所消化降解,，而只能透過腎從血液中濾去,，經(jīng)尿排出體外。因其獨(dú)特的代謝特性,，決定了赤蘚糖醇極低的能量值,。進(jìn)入機(jī)體內(nèi)的赤蘚糖醇中有80％通過尿排出，這部分顯然不提供能量,，另有20％進(jìn)入大腸中,，假設(shè)其中有半數(shù)（已是最大估計(jì)量）被腸道細(xì)菌發(fā)酵成不飽和脂肪酸，并被重新吸收和代謝,，這樣分析得知,，被攝入的赤蘚糖醇中最多只有5％～10％有能量價值，為人體提供能量來源,。赤蘚糖醇的能量值僅為0．84KJ／g,，是所有多元糖醇甜味劑中能量值最低的一種。
高耐受量由于進(jìn)入機(jī)體內(nèi)的赤蘚糖醇中有80％會迅速徹底地被小腸所吸收,，避免了不吸收物質(zhì)可能帶來的副作用,。小腸內(nèi)壁高度的不吸收碳水化合物會產(chǎn)生很高的滲透壓，這樣導(dǎo)致小腸壁黏膜表面產(chǎn)生水流,，故引起腹瀉,。而不消化吸收的碳水化合物進(jìn)入大腸中，被腸道細(xì)菌發(fā)酵產(chǎn)生大量揮發(fā)性物質(zhì),，超出了能通過血液重新吸收和隨糞便排出的數(shù)量極限,，故而產(chǎn)生了腸胃脹氣。這兩種副影響的程度大小還與攝取者個人的具體身體素質(zhì)有關(guān),，嚴(yán)重者有時還會出現(xiàn)腹部痙攣和腸內(nèi)翻滾現(xiàn)象,。對于赤蘚糖醇來說，由于大多能被小腸所吸收,，故其耐受量很高,，副作用很小。一般人服用30～50g／d不會對身體產(chǎn)生不良作用,。
