針對當前的氣候變化，科學家各顯神通,，有人建議在地球上支起大鏡子,，將太陽光反射到太空去，而有人則考慮把幾百噸閃亮的硫化物灑在高空,，形成云層遮住陽光,。如今，科學家可以想象實施最宏偉的地球工程,，來應對氣候變化，那就是在撒哈拉種樹,，讓沙漠變成茂密的森林,。科學家表示這一舉措可以“徹底消除全球暖化”,。
紐約西奈山醫(yī)學院的分子生物學家奈拉德·奧斯?。↙eonard Ornstein）與國家海洋氣象總局的兩位氣候模型制作者伊戈·艾雷諾（Igor Aleinov）、大衛(wèi)·賴恩德（David Rind）共同提出了這個想法,。這個三人最近將其計劃大綱發(fā)表在期刊《氣候變化》上,，并謹慎地指出，這個計劃“是目前結束各種控制溫室氣體排放措施的最佳,、最速成的辦法”,。
該計劃認為應該在撒哈拉和澳大利亞內陸種上生長速度最快的桉樹，將海水通過脫鹽植物凈化后,，經由一系列復雜的灌溉體系,，到達沙漠。這些新種植的樹木將會形成自己的天氣系統(tǒng)和降雨體系,，同時吸收全球大氣中的二氧化碳,。該團隊的計算顯示,，變成森林的沙漠每年吸收的二氧化碳達到80億噸，和全球化石燃料以及砍伐森林釋放的二氧化碳一樣多,。不過這一計劃聽起來十分的昂貴,，幾位表示這遠比全球投資鉆研碳捕獲與貯存技術（CCS）要經濟的多。
“花費當然是驚人的,，不過解決的問題很嚴重,。”奧斯汀表示，他以其1950年代提出的前衛(wèi)的分子技術—聚丙烯酰胺凝膠電泳法而聞名,。“這個建議不是兒戲,，我相信以當今的技術，這是解決這一問題最有希望最現實的方法,。”
該計劃每年花費19000億美元,。CCS計劃每年花費8000億美元，與之相比我們的花費確實巨大,，但是CCS只能解決問題的20%,，而我們的計劃可以一勞永逸，同時CCS計劃要在最繁華的居民區(qū)建造高壓性管道體系,，風險很高,，而我們的計劃則是在沒有人居住的沙漠建立水渠而已。
對于采用種樹來對抗二氧化碳增多一直以來有著很大的爭議,，因為像加拿大和西伯利亞這些地方,，都位于北半球，在那里種樹將會導致地表顏色的改變,，從以白雪,、石頭為主的輕色調變成暗色樹木的色調，從而吸收更多的陽光,，抵消了冷空氣對當地的益處,。奧斯汀表示在亞熱帶地區(qū)如撒哈拉、澳洲內陸,，不存在這一問題,。這些區(qū)域有著稀少的“人類居住區(qū)、生產食物的農業(yè)以及自然生物群落”,，該團隊表示,，“我們必須要咬緊牙關應對這一切，全球暖化不會自然消失......太陽能,，地熱能和風能能起的作用少之又少,。越快種植樹木形成森林，我們將能有更多的時間來進行調整,，可能也會有時間開發(fā)出更多有效的替代技術,。”
奧斯汀表示幾個沙漠化嚴重的國家如沙特阿拉伯,，埃及西部地區(qū)十分適合進行這一計劃。該計劃可以提供工作機會和投資機會,，同時也會長期提供可持續(xù)木材原料,，作為生物燃料替代化石燃料。而其他相關的可以在沙漠地區(qū)實施的計劃,，比如安裝巨型鏡子,、安裝太陽能電池板發(fā)電，并不會受到因此影響,。
自從這篇論文在幾個禮拜之前發(fā)表后,，奧斯汀已經嘗試在專門的網站進行相關的討論，但效果甚微,。批評家指出沙漠并不是完全荒蕪,，有著豐富多樣的生態(tài)系統(tǒng)，如果大面積種樹,，將會破壞原有生態(tài)系統(tǒng),。奧斯汀反駁道：“如果為了消除全球暖化，犧牲是必然的,，那么與其他的相比,，撒哈拉和澳洲內陸幾乎不存在的生態(tài)系統(tǒng)應該是可以犧牲的。”
不過這一計劃也有著追隨者：“我們應該無比認真的看待此事,，雖然在這些地區(qū)進行綠化將會遇到很多現實以及政治阻礙,，但是其好處是不可預計的，并且比碳匯要有效得多,。”科羅拉多博爾德大氣研究大學協(xié)會主席里克·安塞斯（Rick Anthes）這樣表示,。（生物谷Bioon.com）
