巴西被看作拉丁美洲經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的典范,，從依靠進口石油轉(zhuǎn)變?yōu)橐揽堪ㄒ掖荚趦?nèi)的可替代燃料,，巴西在建立以乙醇為燃料基礎(chǔ)的經(jīng)濟大道上穩(wěn)步前進
在巴西，駕車人進了任何一家加油站都會面臨同樣的提問：加乙醇還是汽油,？
巴西是世界上第一個將乙醇作為汽車主要燃料的國家,，并在以乙醇為基礎(chǔ)的經(jīng)濟大道上穩(wěn)步前行。這個國家銷售的大部分汽車都能使用雙燃料：乙醇和汽油,，而政府更是指望依靠其廣袤的甘蔗地來幫助轎車和卡車發(fā)動,，以此替代對中東石油的依賴。
從依靠進口石油轉(zhuǎn)變?yōu)橐揽堪ㄒ掖荚趦?nèi)的可替代燃料,，大部分人都將巴西視作拉丁美洲經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的典范,，巴西甚至已成為美國汽車制造商的實驗室和政策制訂者的研究范例。
當(dāng)然,，推廣乙醇燃料的道路并不盡相同,，這是由不同國家、不同歷史,、不同政治和不同農(nóng)業(yè)經(jīng)濟共同綜合的結(jié)果,。通用汽車公司巴西分部的負(fù)責(zé)人雷·楊稱：“我已經(jīng)同許多美國政府官員談過，而他們說：‘就讓我們復(fù)制巴西的經(jīng)驗吧’,，但事情并非如此簡單,。”
甘蔗王國
在美國，大部分乙醇來源于玉米,，而在巴西,，則來源于蔗糖，從什么地方獲得乙醇是各國之間的最大區(qū)別,。
“這是世界上最好的土地之一,。”甘蔗種植者喬斯·皮農(nóng)自豪地指著富饒的紅土說。他喜歡從自己的圣塔－瑪利亞蔗糖精煉廠俯瞰以廠區(qū)為圓心延展出的數(shù)英畝甘蔗地,，而這個廠距圣保羅僅有兩個小時車程,。
一件破舊的紅馬球衫和老式的大眾轎車，也許會在一定程度上掩蓋皮農(nóng)的真實身份——他其實是當(dāng)?shù)刈畲蟮姆N植園主和主要的乙醇精煉商,，同時他也是巴西最強大的乙醇組織董事會成員,。去年，他所擁有的聯(lián)合企業(yè)產(chǎn)值已經(jīng)達(dá)到了3億美元,。
精煉廠是一座巨大的開放式建筑,，里面的空氣充滿了甜味,，就是在這里，甘蔗被轉(zhuǎn)化為糖和乙醇,。雖然皮農(nóng)種植了40000英畝的甘蔗，但只能滿足其精煉廠大約60%的需要,，剩下的就需要向該地區(qū)的其他100位種植者購買,。巴西大部分甘蔗的收割仍然依靠人工，在收割之前,，甘蔗地都會用火燎燒一遍,，以去除甘蔗葉方便砍伐。這個過程中,，空氣中將飄滿灰燼,，工人不得不用帶網(wǎng)絲的眼鏡來保護眼睛。這些移民工人一個月能掙200美元,，每個人都希望一天能收7噸或8噸甘蔗,。
巴西推廣乙醇燃料的道路得益于它是世界上最大的甘蔗生產(chǎn)國。當(dāng)?shù)貙＜曳Q,，甘蔗作為生產(chǎn)乙醇的原料,，比美國的玉米要好得多，不僅生產(chǎn)成本更低,，在轉(zhuǎn)化成等量乙醇的時候僅消耗相當(dāng)于玉米原料所用能源的1/6,，而且，每英畝甘蔗田所吸收的二氧化碳比玉米田的吸收量更多,。巴西乙醇的支持者也宣稱,，單位面積甘蔗所吸收的二氧化碳，要多于蒸餾和燃燒時的所產(chǎn),。
“靈活燃料”方興未艾
巴西使用乙醇的歷程可以追溯到1975年的全球石油危機,。那時，石油資源匱乏的巴西,，因為中東石油供應(yīng)的中斷以及失控的惡性通貨膨脹,，爆發(fā)了一次龐大的國內(nèi)經(jīng)濟危機。福特汽車公司的政府事務(wù)和公共關(guān)系主任,、即將卸任的巴西汽車工業(yè)協(xié)會主席羅格里奧·戈爾法比（Rogelio Golfarb）回憶道：“購買石油的費用幾乎占了我們硬通貨支出的50%,。”
當(dāng)時，巴西已經(jīng)開始通過混合汽油和乙醇生產(chǎn)混合燃料來延伸汽油的供應(yīng),。于是,，統(tǒng)治國家的將軍們決定全面轉(zhuǎn)而使用乙醇，他們?yōu)橹铺切袠I(yè)設(shè)置了限額,，要求每家企業(yè)騰出部分產(chǎn)能來生產(chǎn)乙醇,。
1976年,，巴西政府宣布在巴西的汽車只能使用乙醇，這是一項旨在鼓勵公眾接受新型燃料的運動,。1977年,，所有的加油站都被要求提供乙醇——這項法律執(zhí)行至今。一年之后,，屬于巴西國營公用事業(yè)的出租車和警用車輛必須靠新燃料驅(qū)動,。
1979年，巴西政府命令汽車制造商將產(chǎn)能轉(zhuǎn)移給乙醇動力汽車,，以滿足國內(nèi)市場,。那時，各家汽車公司改良了現(xiàn)有的引擎設(shè)計,，以滿足乙醇汽車增長的需要,，而現(xiàn)在，它們已開始生產(chǎn)真正全新的只能燒乙醇的發(fā)動機,。
1980年代中期,，巴西很難找到燒油的汽車，幾乎所有生產(chǎn)的汽車都是以乙醇為動力,，加之燒油的車會被課以重稅和很高的上牌費,，這也幫助巴西的乙醇價格維持在汽油的60%左右。
就在乙醇轉(zhuǎn)型看起來快要完成的時候,，由于世界糖價飆升和油價下跌,，巴西的整個試驗在1980年代末崩潰。
幾乎是一夜之間,，甘蔗種植者又開始將精煉廠的產(chǎn)能轉(zhuǎn)回到蔗糖生產(chǎn)上面,，以獲得高額利潤。巴西的乙醇供應(yīng)枯竭了,，汽車被拋棄在路邊,，一些絕望的車主嘗試給車“喝”汽油，結(jié)果卻弄壞了引擎,。
盡管糖市只火爆了瞬間,，但造成的破壞性結(jié)果卻是顯而易見。民主政治已經(jīng)重新在巴西恢復(fù),，市場之手接管了將軍們留下的遺產(chǎn)：巴西人已不再青睞乙醇,。經(jīng)銷商手里的存貨很難出手。1990年,，乙醇燃料汽車產(chǎn)量已經(jīng)下降到全國汽車總產(chǎn)量的20%以下,。
然而，乙醇的前景依然巨大,，巴西難以將其忽視,。
1990年代早期,，結(jié)合乙醇在巴西和美國的研發(fā)成果，通用和福特兩家汽車公司開始研制“靈活燃料”引擎,，既可以用汽油,，又可以用乙醇。2002年,，福特汽車公司公布了巴西首款汽油－酒精雙燃料車,，通用汽車公司在2003年將第一款“靈活燃料”汽車投向了市場。
通用是幸運兒,，恰恰在乙醇價格大跌的時候，其新型雙燃料汽車撞得了一個碰頭彩,。今天,，通用幾乎所有在巴西賣的車都裝的是“靈活燃料”引擎。福特目前在巴西銷售的汽車近60%都能使用“靈活燃料”,，這個數(shù)字被巨大的皮卡銷售量所稀釋,，其中大部分是柴油車。
巴西向“靈活燃料”汽車轉(zhuǎn)型已經(jīng)為美國的汽車生產(chǎn)商帶來了實惠,因為在該地區(qū),，福特和通用都領(lǐng)先于擁抱新燃料技術(shù)慢半拍的日本人,。盡管豐田汽車公司目前正在巴西開發(fā)第一款“靈活燃料”汽車，但它在主流汽車制造商里,，已經(jīng)是最后上馬的一位了,。
通用汽車巴西分部的負(fù)責(zé)人雷·楊稱：“我們需要為新興的市場開發(fā)優(yōu)價技術(shù)，決不會把混合動力系統(tǒng)拿到巴西來,。巴西公眾認(rèn)為這是高科技,。”通用的巴西團隊正在與其在美國的工程師一起緊密合作，為美國市場開發(fā)“靈活燃料”技術(shù),。但楊稱,，那不是僅僅共享發(fā)動機設(shè)計那樣簡單。他說：“我們在巴西的排放標(biāo)準(zhǔn)要比在美國簡單,，如果美國要復(fù)制巴西的項目,，還有大量的工作要做。”
新燃料 新經(jīng)濟
巴西人又回歸到了乙醇,。感謝“靈活燃料”引擎的救場,，它被人們看作解決未來燃料短缺問題的利器，福特的戈爾法比稱：“有了‘靈活燃料’,，危機頓消,。”
在巴西，乙醇占有了40%的所有非柴油市場,。去年,，7個新的乙醇精煉廠在巴西投產(chǎn),，還有18個工廠正在建設(shè)之中。向乙醇轉(zhuǎn)換已幫助巴西穩(wěn)定汽油價格,，在巨大的乙醇經(jīng)濟中,，汽油需求減少令供給處于過剩狀態(tài)。
不過,，因為乙醇工廠在甘蔗生長的季節(jié)沒有原料可以加工,，巴西的乙醇制造僅局限在每年的5－11月之間，這樣導(dǎo)致的結(jié)果則是,，乙醇的價格在一年中發(fā)生波動,，乙醇工廠停工期間，巴西人經(jīng)常改為使用汽油,。
為了幫助駕車人決定使用哪一種燃料,，通用汽車公司在每個車主的駕駛手冊中附有一個簡便的圖表。駕車人記錄乙醇的價格,、汽油的價格,，這個圖表告訴駕車人使用哪一種燃料在經(jīng)濟上最劃算。
今年5月份,，乙醇生產(chǎn)季節(jié)開始,，圣保羅的乙醇價格下降到每升大約75美分，相比之下,，汽油的價格為每升1.20美元,。
巴西預(yù)期，到2013年,，乙醇的產(chǎn)量將增加1倍,。一些環(huán)境保護論者擔(dān)心擴大乙醇生產(chǎn)將進一步損害巴西的熱帶雨林。但戈爾法比認(rèn)為這種擔(dān)心是沒有理由的,。他說：“在世界上,，亞馬遜雨林是種植甘蔗最壞的地方，因為它很潮濕,，而甘蔗需要較干燥的土地,。”
此外，僅有7.4%的土地適合耕作的巴西,，并不缺少好的甘蔗地,，只要拿出不到1個百分點的土地用于種植甘蔗，就可以滿足巴西的乙醇需求,。
甘蔗種植者皮農(nóng)希望看到更多的巴西乙醇在美國使用,，盡管美國政府采用補貼的辦法，讓駕車人使用玉米乙醇比較便宜,。皮農(nóng)說：“全球?qū)σ掖加芯薮蟮男枨?，但銷售沒有跟上去,，因為許多國家沒有從巴西進口乙醇。我們有種植甘蔗的土地,、技術(shù)和經(jīng)驗,，我呼吁美國政府降低關(guān)稅。”但在巴西,，有一些人認(rèn)為,，這樣只會促進乙醇價格上漲，并且取消對巴西人必須使用乙醇的財政刺激,。
不過,，一切都在朝有利的方向發(fā)展。美國總統(tǒng)布什在今年1月份的講話中,，已經(jīng)提出在今后10年內(nèi),，將汽油的消費量減少20個百分點。為了實現(xiàn)這個目標(biāo),，他要求美國的乙醇年消耗量從目前的50億加侖，增加到2017年的350億加侖,。3月份,，布什到訪巴西，與巴西總統(tǒng)席爾瓦討論擴大乙醇生產(chǎn)的問題,，雙方簽署了一個里程碑式的協(xié)定：發(fā)展生物燃料技術(shù),，并且促進在其他國家對乙醇的私人投資。這是向著創(chuàng)造全球性乙醇工業(yè)前進的必要步驟,。
