今年6月8日,，由空中客車(Airbus)主導(dǎo)制造的世界首架純生物燃料驅(qū)動飛機亮相柏林國際航空航天展覽會并完成首飛，這也是全球第一次采用100%生物燃料而進行的試飛,。
在此之前，新西蘭航空,、日本航空,、荷蘭航空以及美國大陸航空都分別嘗了鮮，在高空中感受新動力的與眾不同,。
而國際航空運輸協(xié)會(IATA)的報告也預(yù)測,，第二代生物燃料將在2012年開始正式商用，到2040年二代生物燃料的比例將達到總?cè)剂系?0%,。
不久之后,，中國國航也將裝載著小桐子這樣的生物燃料，在中國的藍天上展翅翱翔,。
生物燃料前景
國際民航組織秘書長Raymond Benjamin就表示,，十年內(nèi)，全球航空業(yè)所消耗的燃料有10%可能來自可持續(xù)替代資源,。這不僅能明顯地減少航空排放對環(huán)境的影響,，還將幫助解決經(jīng)濟和供應(yīng)安全問題。
一位不愿意透露姓名的航空生物燃料專家對記者說,，不管是中國,，還是全世界，現(xiàn)在能使用的航空用生物燃料無外乎藻類,、麻風(fēng)樹(小桐子)以及文冠果等等。
因為無論用什么生物,，宗旨就是能提煉出一些油脂,，“其中,，比較好的藻類就能產(chǎn)生60%左右的油脂，相比其他生物油脂更高,。”
根據(jù)Valcent公司的數(shù)據(jù),，玉米每英畝每年只會生產(chǎn)出18加侖(68升)的生物柴油，棕櫚達到700~800加侖(2600~3000升),，但如果是藻類再加上使用開放式的池塘,，每年每英畝可以生產(chǎn)出2萬加侖(7.5萬升)的生物柴油。
霍尼韋爾特殊材料集團亞太區(qū)總經(jīng)理張宇峰博士告訴記者,，海藻等產(chǎn)品屬于第二代的生物燃料,。
“從技術(shù)上來說，第一代原料包括動物脂肪,、植物油,、大豆油、菜油等等,。但這是不可持續(xù)發(fā)展的做法,。全世界的人口眾多，耕地也有限,，從可食用油中提取油脂做生物航空燃料,，顯然是不可行的。而麻風(fēng)樹,、海藻等對生長環(huán)境要求比較低,，可以大面積的種植和收獲，因此原料成本,、可持續(xù)性都能得到很好的平衡,。”數(shù)據(jù)也顯示，第二代生物燃料有望減少最高達96%的溫室氣體排放,。
但是,，生物燃料的投資成本短期內(nèi)似乎還看不到下降的趨勢。
有效率的提煉
人們正在思考和研發(fā)的重要關(guān)口,，就是如何有效率地提煉生物燃料,。
比如說藻類，它有兩種反應(yīng)器：開放式或密閉式,。不管是哪種,，現(xiàn)在的技術(shù)都難以解決在更小單位面積中，提煉出更多藻類的這一難題,。
提高效率,，就要看其光反應(yīng)器的材質(zhì)(如有機玻璃是否能夠有更強的透光性)以及哪些新的方法能加速藻類的繁殖。
科學(xué)家們還認為,，在降低收取藻類的成本,、要從藻類細胞壁中獲得更多的原油等方面,，都還沒有特別突出的技術(shù)。
之所以要爭取用更少的錢來采收更多的藻類,，原因在于航空燃料的需求實在是太大了,，光靠現(xiàn)在的藻類、麻風(fēng)樹,、文冠果種植后所提取的油脂,，飛機是吃不飽的。
全球航空運輸業(yè)每年對航空煤油的需求是15億桶到17億桶,，而2008年的航油開支高達1650億美元之多,。
另外，土地質(zhì)量與高效產(chǎn)出之間的關(guān)系也很關(guān)鍵,。
就拿麻風(fēng)樹來說,。它能在干旱、貧瘠的土地上生存,，加上其耐寒的特性,，人們一直都將其看做是第二代生物燃料的主力隊員，對它寄予厚望,，畢竟它不必占用更多的農(nóng)田,。
