野生草本植物五節(jié)芒(俗稱“臺灣芒”,、“中國草”)用途廣泛，可作為建筑材料使用,，也可用來生成氫氣或做取暖燃料,。
德國艾費(fèi)爾山區(qū)的小鎮(zhèn)克萊因-阿爾滕多夫呈現(xiàn)典型的田園風(fēng)光：農(nóng)用機(jī)車在田間開來開去，馬群靜靜地吃草,，對面的果園已經(jīng)到了發(fā)芽長葉的時節(jié),。這里不是普通的農(nóng)場，而是波恩大學(xué)的一塊試驗(yàn)田,。
這里種植的植物很特殊,，用途廣泛，生長周期短,，土壤消耗小,，用來種植一種能代替?zhèn)鹘y(tǒng)能源如石油、煤,、天然氣等的生物原料,。波恩大學(xué)生態(tài)經(jīng)濟(jì)學(xué)家恩斯特·貝格解釋說：“我們面臨的一大全球性考驗(yàn)是，逐步用生物取代目前的能源主體煤炭,，同時不影響能源,、食品以及牲畜飼料的供應(yīng)。”
這位生態(tài)經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為,，種植生物材料并不會影響全球的糧食供應(yīng),，關(guān)鍵是要選擇一種占地面積小、生長速度快的植物,。相關(guān)專家在溫室里種植不同種類的植物,，以比較其生長特性，他們還嘗試著利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)改變某種植物生長特性,。
有些植物的生長速度天生就很快,，比如原產(chǎn)于中國南方地區(qū)的草本植物五節(jié)芒，因?yàn)樵谥袊嘁?，又被稱為“中國草”。20年前,，波恩大學(xué)教授拉爾夫·普德還在讀大學(xué)時,，就注意到“中國草”適應(yīng)性強(qiáng)、生長速度快的特性,，認(rèn)為這種植物很有作為生物原料的潛能,。普德隨即將“中國草”選為自己的研究課題。
“中國草”作為能源的性能不容忽視,。雖然“中國草”還不能作為生物柴油的原料,，但經(jīng)過搗碎壓制后可作為燃料，在燃燒過程中還可生成氫氣，作為零排放氫氣汽車的燃料,。目前歐洲生物燃料的主要原料是油菜,，植物學(xué)家普德認(rèn)為，“中國草”的能量潛力毫不遜色于油菜：“種植和利用油菜作為生物燃料的成本能量比是1比2,，而占地面積小,、適應(yīng)性強(qiáng)的‘中國草’的這個比例能達(dá)到1比5。”
如此算來,，農(nóng)民種植1公頃“中國草”,，收獲的植物燃料價(jià)值相當(dāng)于8000升可用于供暖的重油。(生物谷Bioon.com)
