CCTA是一項非侵入式檢查手段：通過先給病人注射X射線造影劑，然后用CT掃描儀從不同角度對心臟進行圖像采集,。通過這項檢查可知道冠狀動脈的解剖信息,，包括堵塞、斑塊和鈣化情況。鈣化是指冠狀動脈內斑塊內部的鈣沉積,，意味著較嚴重的冠心病,。依據文獻，鈣化指數（如,，冠狀動脈血管中鈣的總含量）與患者的壽命有直接關系,。在不給患者注射X射線造影劑的情況下對其心臟進行CT掃描可以確定鈣化指數。
 
　　最近,，正電子發(fā)射斷層掃描（PET）和CT的整合,，盡管非常昂貴，但實現了夢想的目標—一項能夠通過單次檢查即可提供有關剖析,、缺血和存活信息的造影（成像）技術,。然而，使用這項昂貴的造影技術對普通大眾進行篩查是不可行的,。為了有效地對冠心病做篩查,，篩查工具不僅應該具有高可靠度、高效率和極佳的有效性,，同時也應該具有成本效益—以便能被醫(yī)生和患者廣泛接受,。
 
　　本文作者設計了一份調查問卷并采訪了全美各地的多位介入式心臟病專家，以確定將CCTA用作冠心病早期檢測工具的可行性,?；诓稍L過程中的反饋意見，CCTA更多地在以下場合中發(fā)揮作用：
 
　　緊急情況,。在急診室（ER）,，CCTA可以快速地對心肌梗塞或間歇性心絞痛、主動脈夾層（指主動脈腔內的血液通過內膜的破口進入主動脈壁中）和肺栓塞做“四者排除仨”檢查——它們的主要癥狀都是胸口有尖銳疼痛,。相比放射性負荷檢測,、磁共振造影或心電圖負荷檢測，CCTA是一項可以在急診室進行的簡單檢查手段,，這主要緣于急診室有時間限制和胸口有尖銳疼痛的患者不能進行某些檢查這一事實,。在美國，因為急診室中超過50%的病人有胸部疼痛,，所以CCTA明顯非常適用于急診室環(huán)境,。