紫外線是電磁波譜中波長(zhǎng)從0．01—0．40微米（可見(jiàn)光紫端到X射線間）輻射的總稱,，不能引起人們的視覺(jué),。

　　1801年德國(guó)物理學(xué)家里特發(fā)現(xiàn)在日光光譜的紫端外側(cè)一段能夠使含有溴化銀的照相底片感光，因而發(fā)現(xiàn)了紫外線的存在,。

　　自然界的主要紫外線光源是太陽(yáng)。太陽(yáng)光透過(guò)大氣層時(shí)波長(zhǎng)短于米的紫外線為大氣層中的臭氧吸收掉,。人工的紫外線光源有多種氣體的電弧(如低壓汞弧,、高壓汞弧),，紫外線有化學(xué)作用能使照相底片感光,，熒光作用強(qiáng)，日光燈,、各種熒光燈和農(nóng)業(yè)上用來(lái)誘殺害蟲的黑光燈都是用紫外線激發(fā)熒光物質(zhì)發(fā)光的。紫外線還有生理作用,，能殺菌,、消毒、治療皮膚病和軟骨病等,。紫外線的粒子性較強(qiáng)，能使各種金屬產(chǎn)生光電效應(yīng)

紫外線的分類:
根據(jù)生物效應(yīng)的不同,，將紫外線按照波長(zhǎng)劃分為四個(gè)波段:
UVA波段,，波長(zhǎng)320～400nm,，又稱為長(zhǎng)波黑斑效應(yīng)紫外線 。它有很強(qiáng)的穿透力,，可以穿透大部分透明的玻璃以及塑料,。日光中含有的長(zhǎng)波紫外線 有超過(guò)98%能穿透臭氧層和云層到達(dá)地球表面,，UVA可以直達(dá) 肌膚的真皮層,，破壞彈性纖維和膠原蛋白纖維，將我們的皮膚曬黑,。360nm波長(zhǎng)的UVA紫外線符合昆蟲類的趨光性反應(yīng)曲線，可制作誘蟲燈,。300-420nm波長(zhǎng)的UVA紫外線可透過(guò)完全截止可見(jiàn)光的特殊著色玻璃燈管，僅輻射出以365nm為中心的近紫外光,，可用于礦石鑒定、舞臺(tái)裝飾,、驗(yàn)鈔等場(chǎng)所,。

UVB波段,，波長(zhǎng)275～320nm，又稱為中波紅斑效應(yīng)紫外線 ,。中等穿透力，它的波長(zhǎng)較短的部分會(huì)被透明玻璃吸收,，日光中含有的中波紫外線大部分被臭氧層所吸收，只有不足2%能到達(dá)地球表面,，在夏天和午后會(huì)特別強(qiáng)烈,。UVB紫外線對(duì)人體具有紅斑作用，能促進(jìn)體內(nèi)礦物質(zhì)代謝和維生素D的形成,，但長(zhǎng)期或過(guò)量照射會(huì)令皮膚曬黑，并引起紅腫脫皮,。紫外線保健燈,、植物生長(zhǎng)燈發(fā)出的就是使用特殊透紫玻璃（不透過(guò)254nm以下的光）和峰值在300nm附近的熒光粉制成,。

UVC波段，波長(zhǎng)100～275nm,，又稱為短波滅菌紫外線,。它的穿透能力最弱，無(wú)法穿透大部分的透明玻璃及塑料,。日光中含有的短波紫外線幾乎被臭氧層完全吸收。短波紫外線對(duì)人體的傷害很大,，短時(shí)間照射即可灼傷皮膚,，長(zhǎng)期或高強(qiáng)度照射還會(huì)造成皮膚癌,。紫外線殺菌燈發(fā)出的就是UVC短波紫外線。

UVD波段,，波長(zhǎng)小于100nm,，又稱為真空紫外線,。