新生兒黃疸分為生理性黃疸和病理性黃疸：

（1）生理性黃疸是由于新生兒膽紅素代謝特點,，約50%~60%的足月兒和多于80%的早產(chǎn)兒于生后2~3天內出現(xiàn)黃疸,，4~5天達高峰,；一般情況良好,，足月兒在2周內消退,，早產(chǎn)兒可延到3~4周,。目前沿用的新生兒生理性黃疸的血清膽紅素上限值,，即足月兒<205.2μmol/L(12mg/dL)和早產(chǎn)兒<257μmol/L(15mg/dL),。

（2）病理性黃疸是值出生后24小時內出現(xiàn)黃疸,；重癥黃疸的血清膽紅素>205.2~256.5μmol/L，或每日上升超過85μmol/L(5mg/dL),，持續(xù)時間足月兒>2周,，早產(chǎn)兒>4周；黃疸會退而復現(xiàn),；血清結合膽紅素>26μmol/L(1.5mg/dL),。重癥新生兒黃疸（高膽紅素血癥）導致的核黃疸可引起新生兒腦部損傷，嚴重的影響其智力發(fā)育,，發(fā)病率高,，是嬰兒腦癱和致死的主要原因。

黃疸測定儀是利用藍色光波（450nm）和綠色光波（550nm）之間的光波差,，來測定沉淀于初生嬰兒皮膚組織內膽紅素的濃度,。黃疸測定儀探頭有兩個光波,，當探頭置于嬰兒前額頭或胸骨部位并啟動電源后，氙光管發(fā)出的光線經(jīng)玻璃纖維導引到皮膚表面,，并直射皮下,。在皮膚上的光波反復分散與吸收，最終回到玻璃纖維,。返回的光波到達相應的二極管,，短光波經(jīng)纖維內芯分散在表層皮膚組織，長光波深入到皮膚組織內部,。通過計算光密度的差異,，表皮和真皮之間共同的光波將被扣除。得到的僅是皮膚組織內兩波長區(qū)間的光密度差. 使用這種方式可測定出在黑色素和皮膚成熟期影響下新生兒皮膚組織內膽紅素的濃度最小值,。光波密度的差異顯示出相聯(lián)的血清膽紅素,，血清膽紅素濃度值直接在顯示器上顯示出來。