近日，來自美國埃默里大學(xué)的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),，一種針對(duì)腸道炎癥的藥物可以治療艾滋病,。這項(xiàng)不同尋常但令人激動(dòng)的研究發(fā)表在了《科學(xué)》雜志上，它有望為艾滋病患者帶來全新的治療手段,。
艾滋病,，全稱是獲得性免疫缺陷綜合征，是一種危害性極大的傳染病,。它由人類免疫缺陷病毒(HIV)感染引起,，HIV病毒專門攻擊免疫系統(tǒng)中的CD4陽性T淋巴細(xì)胞，從而破壞免疫功能,，使得患者極易感染各種疾病,。艾滋病是全球最具破壞力的傳染病之一，它自上世紀(jì)80年代出現(xiàn)以來已經(jīng)造成了約4000萬人死亡,。據(jù)估計(jì),，目前全球有大約3600萬HIV攜帶者，每年有約100萬人死于艾滋病,。
目前,，我們并沒有能夠根治艾滋病的藥物，也沒有能夠有效防止該病的疫苗,。但是,，通過一系列抗反轉(zhuǎn)錄病毒藥物的“雞尾酒”組合可以有效地控制患者體內(nèi)的HIV數(shù)量，以此改善生活質(zhì)量,，降低死亡率,。不過，這些藥物必須長(zhǎng)期使用,，一旦停藥,，病毒數(shù)量就會(huì)出現(xiàn)反彈，帶來嚴(yán)重的癥狀,。此外,，抗病毒藥物也有許多副作用，包括惡心,、腹瀉,、慢性炎癥反應(yīng)、以及加速衰老等等,。長(zhǎng)期使用抗病毒藥物還會(huì)導(dǎo)致耐藥病毒的出現(xiàn),。所以，如果有一種副作用較小的藥物能夠在抗病毒藥物降低了病毒量之后,，將病毒控制在很低的水平,，將極大地改善現(xiàn)狀。
埃默里大學(xué)的科研人員選擇了一種用于治療克羅恩病和潰瘍性腸炎的單抗藥物vedolizumab,，在感染了HIV近親猴免疫缺陷病毒(SIV)的恒河猴中進(jìn)行了實(shí)驗(yàn),。在恒河猴感染了SIV之后5周，它們開始接受90天的抗反轉(zhuǎn)錄病毒藥物治療,，并在感染了9周之后開始接受vedolizumab或者安慰劑治療直到32周,。在所有治療結(jié)束之后，科研人員持續(xù)對(duì)這些恒河猴進(jìn)行觀察,。他們發(fā)現(xiàn),，接受了安慰劑的猴子在抗病毒藥物治療結(jié)束后的幾周之內(nèi)，病毒數(shù)量開始反彈,。而令人驚訝的是,，接受了vedolizumab的猴子體內(nèi)病毒數(shù)量保持在很低甚至無法檢測(cè)到的水平長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月之久，并且這些猴子體內(nèi)的CD4陽性T細(xì)胞數(shù)量一直維持在正常水平,。
Vedolizumab是由武田制藥子公司千禧制藥(Millennium Pharmaceuticals)開發(fā)的針對(duì)腸道炎癥的藥物,，它是一個(gè)特異性結(jié)合免疫細(xì)胞表面一種叫做α4β7整合素的受體蛋白的單抗藥物。通過結(jié)合α4β7整合素,，它可以防止免疫細(xì)胞粘著在腸道組織上,，從而達(dá)到消炎的目的。而粘著在腸道組織上免疫細(xì)胞恰恰是HIV或SIV病毒偏好的復(fù)制場(chǎng)所,。盡管具體的機(jī)制尚不清楚,，但vedolizumab確實(shí)通過調(diào)節(jié)免疫細(xì)胞而有效地控制了SIV病毒。
基于這項(xiàng)研究,，美國國家過敏與傳染病研究所已經(jīng)開始計(jì)劃招募20名志愿者進(jìn)行臨床試驗(yàn),。他們計(jì)劃將類似的治療方案應(yīng)用到艾滋病患者身上，即先進(jìn)行抗反轉(zhuǎn)錄病毒藥物治療,，待體內(nèi)HIV水平降到很低時(shí),，停用抗病毒藥物并開始使用vedolizumab。他們將研究這種方案是否對(duì)人體安全,，并且是否能控制HIV水平,。
盡管在恒河猴身上進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)取得了良好的效果，科研人員還是表達(dá)了謹(jǐn)慎的態(tài)度,。一是在實(shí)驗(yàn)中恒河猴感染SIV后的時(shí)間并不長(zhǎng)就接受了治療,，這可能更加有利于T細(xì)胞數(shù)量的恢復(fù)正常,。二是人和猴有一定的區(qū)別，在猴子身上成功的實(shí)驗(yàn)并不能保證在人身上也成功,。
研究的參與者,，并且即將領(lǐng)導(dǎo)臨床試驗(yàn)的國家過敏與傳染病研究所主管Anthony Fauci博士表示：“我們并沒有百分之百的清楚vedolizumab抑制HIV的機(jī)制，我們也不能百分之百的確定它可以被應(yīng)用到人身上,。不過它還是成功了,，至少在猴子身上。”
我們希望計(jì)劃中的臨床試驗(yàn)?zāi)茉缛枕樌M(jìn)行,，盡快為艾滋病患者帶來能長(zhǎng)期抑制病毒且副作用小的全新治療方案,。
