據(jù)新華社華盛頓3月23日電 （記者周舟）發(fā)表在最新一期美國《細胞》雜志上的一項研究顯示，動物饑餓時,，某種特定的神經(jīng)元活動會抑制慢性疼痛,，讓其前去覓食。這一研究結果有望為新的止痛療法提供靶點,。

  美國一個神經(jīng)科學研究團隊讓小鼠24小時不進食,，發(fā)現(xiàn)它們的神經(jīng)回路對尖銳疼痛和長期炎癥疼痛產(chǎn)生不同反應。饑餓的小鼠對銳痛反應如常,，但對炎癥疼痛的反應弱于吃飽的同伴,，與服用嗎啡等止痛藥效果類似。

  銳痛是疼痛感知神經(jīng)元在受到外界直接威脅后被激活的結果,，比如手被刀片割傷感受到的疼痛,；而炎癥疼痛是相對鈍性的、長期持續(xù)的疼痛,，一般與免疫反應相關,。

  研究人員發(fā)現(xiàn)，當小鼠在極度饑餓情況下,，約300個名為“刺鼠基因相關蛋白”的神經(jīng)元被激活,，并投射于腦橋臂旁核這一腦區(qū),，從而顯著抑制炎癥疼痛，卻不影響對銳痛的反應,。

  論文作者,、賓夕法尼亞大學生物學助理教授尼古拉斯·貝特利說：“動物受傷倒不要緊，關鍵要能克服疼痛,，補充生存所需的營養(yǎng),。”

  不過,，研究人員說,，這一新發(fā)現(xiàn)的機制是否適用于人類還需進一步研究。