韓國把醫(yī)療問題視為基本保障的核心，盡管發(fā)展歷史并不長,，但是透過韓國醫(yī)療保障制度演進的四個階段,，可以看出其快速發(fā)展的特色。
1960~1980年開創(chuàng)期
韓國政府對醫(yī)療保障的關注始于1959年秋,，通過“引進健康保險制度研究會”探討如何在韓國建立健康保險制度,。
在前期探討的基礎上，1962年3月20日,，韓國政府設立了“社會保障制度審議委員會”,，分為4組，其中醫(yī)療保險組實施國民健康調查,，參考外國制度,，制定《醫(yī)療保險草案》。1963年12月16日,，該草案以《醫(yī)療保險法》為名公布,，允許300人以上企業(yè)（單位）自愿設立保險組合。
《醫(yī)療保險法》的制定和公布為韓國開創(chuàng)醫(yī)療保障政策奠定了法律基礎,。韓國政府于1970年8月修改《醫(yī)療保險法》,，把適用對象范圍從之前的職工，擴大到軍人,、公務員,、個體經營者等全體國民，并且把職工,、軍人,、公務員劃歸為強制參保對象，個體經營者歸入到自愿參保對象,。
修改后的法律有了明顯進步，但是仍然未能得以全面施行,。1976年12月22日韓國再次全面修改《醫(yī)療保險法》,，長期處于停滯狀況的醫(yī)療保險事業(yè)有了起色。
值得一提的是,，1977年1月,，韓國政府制定了《有關醫(yī)療保護之規(guī)則》，同年1 2月制定和公布了《醫(yī)療保護法》,。根據這些法規(guī),，從1977年1月開始，針對生活保護對象實施醫(yī)療保險事業(yè),，超前于針對一般國民的醫(yī)療保險半年,，正式實施,，后來發(fā)展成為醫(yī)療給付事業(yè)。
20世紀80年代擴大期
進入20世紀80年代,，韓國的經濟政策基調從增長轉向穩(wěn)定,，為實施全民醫(yī)療保險打下基礎。1981年初政府規(guī)定100人以上企業(yè)（單位）作為醫(yī)療保險適用單位,；同年2月開始將5人以上企業(yè)（單位）指定為隨意適用對象,；同年12月開始以“保健社會部認定的部分職業(yè)”為對象運營隨意保險。1982年12月,，16人以上企業(yè)（單位）作為醫(yī)療保險適用對象,。
另外，1981年7月,，韓國政府在洪川郡,、沃溝郡、君威郡實施地區(qū)醫(yī)療保險第一次示范,，1982年7月,，在江華郡、報恩郡,、木浦市實施地區(qū)醫(yī)療保險第二次示范,，為醫(yī)療保險推廣到非企業(yè)（單位）及其撫養(yǎng)者之外人群積累有益經驗。
2 0世紀8 0年代中期以后,，得益于國內經濟環(huán)境的改善,，政府開始謀求將經濟余力投入到福利部門。在《第六次經濟社會發(fā)展五年計劃（1987~1991年）》中,，提出把醫(yī)療保險擴大到全體國民,。為此，1987年,，保健社會部設立醫(yī)療保險擴大促進總部,。
在該段時期內，韓國也進行了一系列實踐活動,，以1984年在清州市和清原郡實施的韓醫(yī)醫(yī)療保險為基礎,，1987年2月，把韓醫(yī)醫(yī)療保險擴大到全國,。1988年1月開始實施農漁村地區(qū)醫(yī)療保險,，并將醫(yī)療保險擴大到5人以上企業(yè)（單位）職工。從1989年7月開始,，全國60個城市為對象地區(qū),，針對全國約964萬人的城市地區(qū)個體經營者實施醫(yī)療保險，實現醫(yī)療保險向藥局的擴展,。
公職者醫(yī)療保險業(yè)也同時逐步擴大,。1980年,，增加軍人家屬、私立學校所屬教職員,、退職和軍人退役年金權益人,。
1989年，在引進醫(yī)療保險12年之際,，韓國迎來了全民醫(yī)療保險時代,。
20世紀90年代整合期
韓國經過兩次合并，完成醫(yī)療保險的全國統(tǒng)一整合,。
首先,，實現地區(qū)醫(yī)療保險的整合。從1998年10月開始施行《國民醫(yī)療保險法》,，實施第一次保險組織的整合,，公務員、私立學校教職員醫(yī)療保險和227個地區(qū)醫(yī)療保險組合合并,，整合組建了“國民醫(yī)療保險管理公司”,，開展醫(yī)療保險業(yè)務。
其次,，實現了企業(yè)（單位）醫(yī)療保險的整合,。根據《國民健康保險法》，2000年7月韓國醫(yī)療保險組織全面整合,，國民醫(yī)療保險公團和139個企業(yè)（單位）合并,，整合組建“國家健康保險公司”，統(tǒng)籌主管全國醫(yī)療保險相關事宜,。
合并后,，統(tǒng)一的健康保險出臺。居住地或企業(yè)（單位）賦予不同保險費的情況,，由全國統(tǒng)一的“標準賦予”所替代,，增進了保險費負擔的公平性，也強化了“錢多者幫助錢少者,，健康人幫助欠健康的人,，年輕人幫助老年人”的社會團結性。統(tǒng)一的保險組織取代了分散運營的組合,，呈現了管理運營費降低、保險服務效率化的效果,。
另外,，20世紀90年代針對生活保護對象為中心的醫(yī)療保護也得到了長足發(fā)展。
第一,，擴大了保護期,。1995年把保護期從180日擴大到210日,，對65歲以上的老人、等級殘疾人及對國家有功的受傷者等取消保護期間的限制,。持續(xù)擴大醫(yī)療給付的保護日數,，1996年為240日，到2000年廢除保護期的限制,，使醫(yī)療利用變得容易,。
第二，擴大了醫(yī)療給付機構,。以前,，患者只能到指定的診療地區(qū)內的醫(yī)療機構診療。1998年廢除醫(yī)療給付診療地區(qū)的限制,，同年,，醫(yī)療機構在開設同時無需經過另行指定程序自然成為醫(yī)療給付機構。由此,，醫(yī)療利用便利度大大提高,。
第三，擴大了醫(yī)療給付范圍,，提高種別加算率,。1998年，把殘疾人用具給付范圍擴大到了手杖,、拐杖等,，使得醫(yī)療給付定價中種別加算率達到健康保險50%的水平，2000年11月提高到75%,，減少與健康保險的差距,，努力消除對醫(yī)療給付對象的歧視。
2000年以后提高期
2000年以后,，韓國在改善醫(yī)療保險制度方面實施了一系列舉措,，其中比較突出的有以下幾個方面。
一是2002年1月制定和公布《國民健康保險財政健全化特別法》,，實現保險財務的合并一元化,。從2003年7月開始，全體國民通過單一承保者——國家健康保險公司,，讓醫(yī)療保險結算更加便利,。
二是從2001年7月開始，不滿5人的企業(yè)（單位）職工及月工作日在1日以上日的非正規(guī)職工,，從地區(qū)參保者轉換為企業(yè)（單位）參保者,，縮小了在承擔保險費方面的職工之間的差距。
三是2000~2005年間，金融收入超過4000萬韓元者,，具有事業(yè)或租賃收入的企業(yè)（單位）參保者的配偶,、老人，收入超過500萬韓元的自由執(zhí)業(yè)從事者,、保險募集人,，具有收入的19歲以下的未成年人等，從被撫養(yǎng)者系列中排除,，轉換為地區(qū)參保者,，課賦保險費。由此使得保險費的征收更加合理,。
另外,，進入21世紀以后，以低收入階層為中心的特殊人群的醫(yī)療保障得到進一步提高,，其概念由醫(yī)療扶助經醫(yī)療保護,，發(fā)展到醫(yī)療給付。
第一,，提高醫(yī)療給付的地位和利用方便程度,。2001年《醫(yī)療給付法》的施行，之前按市郡區(qū)支付的醫(yī)療給付診療費,，轉變?yōu)橛蓢医】当ｋU公司統(tǒng)一支付,。
第二，減少低收入階層的醫(yī)療費負擔,。2004年把診療費的本人承擔比重由20%降低到15%,，本人承擔補償制度的支付標準從30萬韓元/30日降低到20萬韓元。引進醫(yī)療給付本人承擔上限制等,。
第三,，引進事例管理制度。為了抑制醫(yī)療給付權益人不必要的醫(yī)療利用,，強化醫(yī)療咨詢管理,，2003年按市郡區(qū)安排醫(yī)療給付管理師，要求他們?yōu)槟杲o付金額顯著多的權益人提供健康管理咨詢及信息,。
第四,，擴大醫(yī)療給付對象，一旦受傷或死亡就提供醫(yī)療給付支援,。
最后,，為了彌補醫(yī)療給付診療費激增、難以為權益人提供適宜的健康管理等制度上的局限性,，2006年7月制定了《醫(yī)療給付創(chuàng)新綜合對策》,。
