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三分之二的美國人超重或肥胖,。而發(fā)展中國家正在迎頭趕上,。在中國近30%的成年人超重,。到2013年,,世界各地的決策者們意識到,,必須采取行動了,。但是,到底該怎么辦呢,?
這個問題似乎很簡單:人們消耗的卡路里太少而攝入的太多,。從技術(shù)角度上講,這是一個個人選擇問題,。我吃油炸圈餅還是去跑步都是可選擇的,。但是這掩蓋了影響體重的那些讓人糾結(jié)的因素。
人類在演化過程中為能夠更好的抵抗饑荒,,鹽,,脂肪和甜食的都變成了十分關(guān)鍵的東西。但是在現(xiàn)代社會,,人類的這種生物學(xué)特性實在是弊大于利,。廣告公司花費數(shù)十億美元讓人們相信垃圾食品便宜又好吃。美國的含糖飲料從1977年至2001年至少增加了20%的重量,。在2011年,,平均每個墨西哥人狂飲了728盎司可口可樂,超過其他任何國家,。大約30%的墨西哥成年人存在肥胖問題,。同時,他們的工作基本沒什么體力消耗,。汽車減少了步行和騎自行車的機(jī)會,。在這些大的趨勢之下還有些次要因素比如住宅附近是否有操場,學(xué)校能否提供合適的午餐,,父母是否有時間準(zhǔn)備飯菜,,在熱量和運動之間人們似乎無可救藥地偏向了前者。
“經(jīng)濟(jì)學(xué)家”的飲食
這對衛(wèi)生系統(tǒng)和庫房構(gòu)成了嚴(yán)重的挑戰(zhàn),。肥胖會增加心血管疾病,、糖尿病、肝病,、關(guān)節(jié)炎和某些癌癥的風(fēng)險,。令人擔(dān)憂的是,,亞洲人在比西方人輕的情況下就會出現(xiàn)健康問題了。據(jù)醫(yī)學(xué)研究所估計,,在美國,,與肥胖有關(guān)的疾病的費用一年約190億美元,占衛(wèi)生支出的五分之一,。在發(fā)展中國家,,肥胖可能限制經(jīng)濟(jì)增長,因為這樣的工人生產(chǎn)效率低,,還會加大衛(wèi)生系統(tǒng)的負(fù)擔(dān),。
有一種說法是無為而治。如果一個人是胖的,,就隨他(她)去吧,。約翰·斯圖亞特·穆勒說,如果一個人的行為傷害的不只是他自己,,那么國家就可能會進(jìn)行干預(yù),。但在富裕國家,醫(yī)療費用很高而且通常是由納稅人集體承擔(dān)的,。肥胖者會因為穆勒的測試而尖叫,。
第二個說法是懲罰那些超重的人。日本已經(jīng)對公民的腰圍制定了具體的標(biāo)準(zhǔn),。如果工人不瘦下來,,他們的雇主將面臨罰款。這就有點過份了,。減肥是很困難了,,因為荷爾蒙是不斷變化的。人可能因為多種原因發(fā)胖,,包括他們的童年,,他們的工作,這不是他們的錯,。
政府也應(yīng)該考慮大幅對蘇打水加稅
第三個說法是比較中庸的“軟性家長主義”受到行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家的青睞,。這種想法是不限制人的選擇,而是誘使其選擇胡蘿卜而不是薯條,。紐約市長邁克爾·布隆伯格,,他選擇了從軟到硬的家長式作風(fēng):他的大碳酸飲料瓶銷售禁令將于2013年3月生效。
正確的政策組合應(yīng)該是怎樣的呢,?這兒有對于來年的一些建議(人稱“經(jīng)濟(jì)學(xué)家”菜譜),。政府不應(yīng)該強(qiáng)迫人們吃西蘭花,但他們可以改變的補貼政策使西蘭花更便宜,。他們可以確保學(xué)校午餐是健康的,,孩子們有時間到處跑,。他們可以設(shè)置明確的營養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn),受過教育的消費者會明智地購物,,并要求健康的產(chǎn)品。政府也應(yīng)考慮對汽水征收重稅,。糖漿狀的東西是肥胖的主要驅(qū)動力,,不像漢堡包,它完全沒有營養(yǎng)價值,。一種稅,,不至于侵犯個人的自由,就像強(qiáng)迫他系安全帶一樣,。
關(guān)于政府是否應(yīng)該迫使企業(yè)做出更健康的食品還有待考慮,。公司正試圖抵御政府干預(yù),例如通過降低食鹽攝取量,。2010年,,公司承諾從他們的美國產(chǎn)品五年內(nèi)削減15000億卡路里的熱量。第一份進(jìn)度報告將在2013年發(fā)表,。不過需要注意的是,,公司們在西方正盡量讓食品更健康,但他們依然在其他地方兜售垃圾食品,。