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　　最近以來,，家人一度懷疑70歲的王阿婆得了老年癡呆癥,。去年丈夫過世后，她就一直陷入悲傷,，沉默寡言,，也很少出門，總是感到不開心,。她還變得特別健忘，出門不是忘帶錢包就是忘帶鑰匙,，還怪保姆偷了,，因此跟保姆大發(fā)脾氣，并把自己的房間加了鎖,，但她對外人則很講禮貌,。送去綜合醫(yī)院后，王阿婆被診斷為老年癡呆,，但治療了大半年,，效果卻不明顯。后來被精神?？漆t(yī)生診斷為老年抑郁癥,，治療僅兩周后，病情就出現(xiàn)明顯好轉,。

　　老年人面臨突然出現(xiàn)的重大精神刺激,，在一段時間內出現(xiàn)情緒抑郁，這是正?，F(xiàn)象,。但如果出現(xiàn)持久的抑郁癥狀、并且向嚴重的程度發(fā)展時,，就要考慮到是否得了抑郁癥,。

　　有些老年抑郁癥患者的病情發(fā)展到嚴重階段時，思維和動作都會受到抑制(尤其是思維抑制)，會出現(xiàn)與老年癡呆癥相類似的一些臨床表現(xiàn),。老年抑郁癥與老年癡呆癥的鑒別,，可以從以下幾個方面進行。

　　首先是起病與病程不同：相較而言,，老年抑郁癥起病較快,、發(fā)展迅速，而老年癡呆的起病,、發(fā)展都較為緩慢,。

　　從癥狀的持續(xù)性上 老年癡呆癥患者的情緒變化多、不穩(wěn)定,，像年幼的孩子,，不像老年抑郁癥的抑郁狀態(tài)會持續(xù)較久。

　　從智能角度上 老年抑郁癥患者有時似乎會表現(xiàn)出智能上的障礙,，但這種障礙是暫時性,、部分性的，每次的智能檢查結果都不相同,；而老年癡呆患者的智能損害是全面性的,，而且呈進行性的惡化。

　　是否有中樞神經系統(tǒng)的癥狀 老年抑郁癥患者不會出現(xiàn)中樞神經系統(tǒng)的癥狀,，腦CT檢查結果也沒有陽性發(fā)現(xiàn),；而老年癡呆患者的情況則相反，他們會有中樞神經系統(tǒng)的癥狀與體征,，不少患者還有高血壓,、動脈硬化或者“小中風”的病史，腦部CT檢查會發(fā)現(xiàn)不同程度的腦萎縮或(和)腦梗塞的表現(xiàn),。

　　抗抑郁藥物效果不同 使用了抗抑郁藥物后,，老年抑郁癥患者會開始康復，恢復到病前自如的神態(tài),；而抗抑郁藥物對老年癡呆癥患者起不到任何作用,。不過需要注意的是，有一部分老年癡呆癥患者在病程的早期也會出現(xiàn)一些抑郁癥狀,，很像患了老年抑郁癥,，只是到了疾病的中晚期，老年癡呆癥的真正面目才會充分表現(xiàn)出來,。

　　老年抑郁癥患者大多性格內向,，發(fā)病前就不愛交際，在發(fā)病后如果得不到家人,、同事,、朋友的理解或遭到誤解,，則可能難以擺脫抑郁的陰影，不利康復,。因此,，和睦溫暖的家庭、適當?shù)纳鐣煌旧砭褪且惶妓?，有助于老年抑郁癥患者度過灰色的抑郁期,。