由于較強的抗病蟲害能力和高產(chǎn)量,人們對于轉(zhuǎn)基因作物的接受程度不斷提高,但同時人們對于轉(zhuǎn)基因食品的爭論卻依然非常激烈,。
澳大利亞工業(yè)和科學(xué)研究組織生物工程戰(zhàn)略協(xié)調(diào)員赫奇博士表示,所謂轉(zhuǎn)基因食品,是指包含轉(zhuǎn)基因成分或添加劑的食品,在某些情況下,也包括基因物質(zhì)被完全替換的食品,。在澳洲,這種爭論也同
樣存在著,。澳美食家協(xié)會就在其網(wǎng)站的文章中指出,由于轉(zhuǎn)基因食品的歷史還太短,人們對其可能對人類健康所造成的危害還難以做出可信的評估,。
根據(jù)澳聯(lián)邦基因技術(shù)管理局的網(wǎng)站信息,澳目前市場上可以銷售的涉及使用基因技術(shù)生產(chǎn)的產(chǎn)品主要包括植物油,、棉花,、大豆,、土豆,、醫(yī)藥和工業(yè)化學(xué)用品等幾大類,。其中,在澳洲種植的轉(zhuǎn)基因作物為油類作物和棉花,也包括一些不同顏色的花卉,。2003年,澳首次批準(zhǔn)當(dāng)?shù)匾患夜任锕究梢赃M(jìn)口美國的轉(zhuǎn)基因大豆,用于生產(chǎn)動物飼料和大豆油,并嚴(yán)格規(guī)定,必須封閉運輸,所進(jìn)口的大豆必須經(jīng)過加工而不會再次生長,任何在運輸過程中散落的物種必須清除和銷毀。
赫奇博士介紹說,澳對基因技術(shù)研究,、轉(zhuǎn)基因作物的種植以及轉(zhuǎn)基因食品都有著嚴(yán)格的管理和監(jiān)察體系,。轉(zhuǎn)基因食品由澳洲與新西蘭食品標(biāo)準(zhǔn)局負(fù)責(zé)。作為一個全國性的權(quán)威機構(gòu),食品標(biāo)準(zhǔn)局負(fù)責(zé)制定標(biāo)注含有基因技術(shù)或轉(zhuǎn)基因作物成分的標(biāo)準(zhǔn),以及在食品的什么加工階段使用了基因技術(shù)或加入了轉(zhuǎn)基因作物成分等,。
所有使用基因技術(shù)的研究和試驗由聯(lián)邦基因技術(shù)管理局負(fù)責(zé)管理,。聯(lián)邦基因技術(shù)管理局對某種轉(zhuǎn)基因作物的安全性具有最終發(fā)言權(quán)。但是,當(dāng)轉(zhuǎn)基因作物由實驗轉(zhuǎn)向推廣種植時,地方政府也有權(quán)同意或者禁止在當(dāng)?shù)胤N植,。
赫奇博士舉例說,轉(zhuǎn)基因棉花是澳洲首個推廣的轉(zhuǎn)基因作物,最初只是在新南威爾士州的一塊嚴(yán)格控制的地區(qū),。如今,澳大多數(shù)棉花都是轉(zhuǎn)基因類的,棉花蟲害明顯減少,產(chǎn)量也大幅度提高,并推廣到西澳等地。但到六七年前推廣種植油類轉(zhuǎn)基因作物時,大多數(shù)地方政府都擔(dān)心其安全性,除昆士蘭州外,都紛紛立法“延期”種植,。雖然現(xiàn)今維多利亞州,、新南威爾士州和西澳已經(jīng)取消這種限制,但在南澳、塔斯馬尼亞州和堪培拉首都地區(qū),則仍不允許種植,。
早先,在澳生產(chǎn)和銷售轉(zhuǎn)基因食品需要符合澳洲與新西蘭食品安全標(biāo)準(zhǔn),。2000年,澳制定了《基因技術(shù)法》,從保護(hù)澳洲人健康和澳洲自然環(huán)境安全的角度,進(jìn)一步加強基因技術(shù)、轉(zhuǎn)基因作物和食品研究的管理,并成立基因技術(shù)咨詢和基因技術(shù)倫理和社區(qū)咨詢兩個委員會,向聯(lián)邦基因技術(shù)管理局和基因技術(shù)部長理事會提供技術(shù)和政策咨詢,。
根據(jù)這一法案,轉(zhuǎn)基因作物由實驗轉(zhuǎn)向推廣種植,必須經(jīng)過一系列的嚴(yán)格程序,這包括:登記和申請許可證,、經(jīng)生物安全委員會審查并授予許可號、報聯(lián)邦基因技術(shù)管理局審批等,。聯(lián)邦基因技術(shù)管理局則必須經(jīng)過廣泛咨詢,包括兩個委員會,、相關(guān)機構(gòu)、專家或者民眾等,最終確定是否發(fā)放許可證,。在轉(zhuǎn)基因作物的種植過程中,專門的跟蹤監(jiān)督部門將持續(xù)對轉(zhuǎn)基因作物的種植情況進(jìn)行調(diào)查研究,審查相關(guān)種植單位的活動和報告,并根據(jù)法案要求做出進(jìn)一步的風(fēng)險評估和管理計劃,。法案同時規(guī)定,任何進(jìn)行轉(zhuǎn)基因作物的實驗也要先獲得許可,否則為違法行為。
赫奇博士說,從科學(xué)的角度,基因技術(shù)對現(xiàn)代作物育種是非常有用的,許多專家也相信,這種技術(shù)提供了許多新的機會,如現(xiàn)在可以利用基因技術(shù)來強化微生物,將木質(zhì)纖維轉(zhuǎn)化為生物燃料等,。但是,人們接受新技術(shù)的時間往往比科學(xué)家們預(yù)期的要長,而作為政府和決策者們,也需要解決一系列的不確定性,包括是否還存在未知的風(fēng)險,、消費者會否購買這些轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品等。（生物谷Bioon.com）
