在普渡大學Torbert Rocheford領導的研究中,，橙色的類胡蘿卜素是遺傳控制的靶點,。在非洲和東南亞地區(qū),，每年有25萬至50萬的兒童因維生素A缺乏癥失明,，一年內(nèi)就有可能死亡,。研究者通過對深橙色的簡單視覺選擇,，結合更為先進的分子自然多樣性篩選技術,，希望開發(fā)出更好的橙色玉米品系。

研究小組發(fā)現(xiàn),，β-胡蘿卜素羥化酶1基因(crtR-B1)通過切割一半的維他命A前體,，將β-胡蘿卜素轉化為類胡蘿卜素。因此,，弱化該基因作用,，可以累積β-胡蘿卜素（目前主要用于育種材料中）。另一方面,，加強該基因的作用,，能夠增加玉米黃質(zhì)，這是一種可以防止黃斑變性的微量營養(yǎng)素,，黃斑變性是西方工業(yè)化國家超過55人失明的首要原因,。因此這項發(fā)表在《自然遺傳學》上的研究成果有助于培育適合亞洲和非洲等發(fā)展中國家、含有大量β-胡蘿卜素的玉米,，和開發(fā)適合西方發(fā)達國家的高黃質(zhì)的玉米品種,。（生物谷Bioon.com）