檳榔(拉丁種名Arecacatechu)是單子葉植物棕櫚科的一個(gè)物種,，俗稱(chēng)檳榔子、大腹子,、賓門(mén),、橄欖子、青仔等,，其果實(shí)為長(zhǎng)圓形或卵球形,，長(zhǎng)3-5厘米，成熟后為橙黃色,。檳榔在亞洲熱帶地區(qū)有廣泛栽培,，我國(guó)主要集中在云南、海南及臺(tái)灣地區(qū),。
古代中醫(yī)認(rèn)為檳榔有殺蟲(chóng)消積和行氣作用,，素有四大南藥之首的稱(chēng)號(hào)。現(xiàn)代中醫(yī)也將檳榔作為重要的藥材廣泛應(yīng)用,，據(jù)統(tǒng)計(jì),，目前含檳榔的中成藥共有254種。此外，嚼食檳榔已成為某些地區(qū)居民的日常生活習(xí)慣,，檳榔文化也普遍存在于社交活動(dòng)和地方習(xí)俗中,。
檳榔果實(shí)含有多種成分，以檳榔堿等生物堿類(lèi)為特有成分,，檳榔堿具有擬膽堿作用,，嚼食檳榔能產(chǎn)生愉悅感和欣快感。檳榔堿會(huì)使人產(chǎn)生依賴(lài)性,，咀嚼檳榔成癮的人群數(shù)量越來(lái)越大,。
據(jù)流行病學(xué)研究，有嚼食檳榔習(xí)慣的地區(qū)口腔癌的發(fā)生率較高,，居前三位的是：有33.0%的人咀嚼檳榔的印度,；巴布亞新幾內(nèi)亞和所羅門(mén)群島緊隨其后，我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)也位居世界前列,。
進(jìn)一步的研究表明,，檳榔提取物可致基因損傷、致突變和致癌,，已有實(shí)驗(yàn)表明,，檳榔堿可抑制細(xì)胞增殖、阻斷細(xì)胞周期,、誘導(dǎo)細(xì)胞的凋亡,。大量流行病學(xué)調(diào)查及臨床病例對(duì)照研究發(fā)現(xiàn)口腔黏膜下纖維性變(OSF)與咀嚼檳榔習(xí)慣關(guān)系密切。OSF是一種慢性口腔黏膜疾病,，具有一定的隱匿性并可能惡變?yōu)榭谇话?/p>
目前主流醫(yī)學(xué)界認(rèn)為,，咀嚼檳榔與口腔癌之間的關(guān)系密切。多項(xiàng)研究表明,，咀嚼檳榔者比不咀嚼檳榔者患口腔黏膜病變的概率要高得多,，而口腔黏膜病變已被確定為口腔癌的前期病變?？谇话┣安∽冇腥N,，即口腔白斑、口腔黏膜下纖維性變,、口腔扁平苔蘚,。這三種均可能惡變?yōu)榭谇话?/p>
國(guó)際癌癥研究中心曾發(fā)布的一項(xiàng)調(diào)查結(jié)果顯示，60%的口腔癌可能源于嚼檳榔,，并把我國(guó)臺(tái)灣和印度并列為因好吃檳榔引發(fā)口腔癌的流行地區(qū),。此外，實(shí)驗(yàn)還表明檳榔能誘發(fā)肝癌等其他部位的癌癥,?；诙喾矫娴目紤],，2003年世界衛(wèi)生組織(WHO)認(rèn)定檳榔為一級(jí)致癌物。
然而,，檳榔產(chǎn)業(yè)已經(jīng)成為某些國(guó)家和地區(qū)經(jīng)濟(jì)的重要構(gòu)成。中國(guó)是檳榔的主產(chǎn)地之一,，種植面積和產(chǎn)量已具有相當(dāng)規(guī)模,。臺(tái)灣的檳榔產(chǎn)值僅次于稻米而成為第二大宗的農(nóng)產(chǎn)品(000061,股吧)；海南的檳榔產(chǎn)業(yè)僅次于橡膠而居第二位,。檳榔主要是以咀嚼嗜好品的形式消費(fèi),，位于尼古丁、乙醇和咖啡因之后成為世界第四大嗜好品,。
近些年來(lái),，檳榔加工已經(jīng)由傳統(tǒng)的家庭作坊式生產(chǎn)轉(zhuǎn)變?yōu)榇笠?guī)模工業(yè)化生產(chǎn)，檳榔產(chǎn)品類(lèi)型日益豐富,，產(chǎn)量也達(dá)到了歷史最高,。隨著將檳榔作為咀嚼奢好品的人群不斷擴(kuò)大，檳榔的種植面積也在逐年遞增,。但隨之而來(lái)的相關(guān)疾病的發(fā)病率非常值得關(guān)注,，政府相關(guān)部門(mén)應(yīng)盡可能提前預(yù)判并采取措施，避免由此帶來(lái)一系列嚴(yán)重問(wèn)題,。
咀嚼檳榔在我國(guó)有蔓延擴(kuò)大的趨勢(shì),，其銷(xiāo)售已經(jīng)迅速超出了傳統(tǒng)的湖南、海南和臺(tái)灣三省范圍,。然而,，大部分民眾對(duì)檳榔的致癌性還沒(méi)有充分認(rèn)識(shí)，更有些地方政府出于經(jīng)濟(jì)利益刻意掩蓋檳榔的危害,。
令人遺憾的是,，某些中藥及食品行業(yè)的人士頻頻發(fā)表違背科學(xué)的言論，稱(chēng)中國(guó)人咀嚼檳榔及以檳榔入藥經(jīng)過(guò)了千年的實(shí)踐,，未發(fā)現(xiàn)致癌等危害,。但科學(xué)發(fā)展的歷程表明，人類(lèi)的認(rèn)識(shí)是不斷更新的,，傳統(tǒng)的思維和方法不可能發(fā)現(xiàn)檳榔的慢毒性和致癌性,，國(guó)際醫(yī)學(xué)界也僅僅在十年前才確認(rèn)了檳榔含危險(xiǎn)的致癌物質(zhì)。部分國(guó)家遵循新的科學(xué)依據(jù)禁止或限制了檳榔的銷(xiāo)售,，即便是檳榔消費(fèi)第一大國(guó)印度,，也要求檳榔產(chǎn)品必須有警示標(biāo)簽。
基于這種大勢(shì),，中國(guó)政府部門(mén)應(yīng)高度重視WHO的建議,，明確警示民眾注意檳郎的危害,，并對(duì)檳榔的種植、生產(chǎn)和藥用做出符合科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)的限制,。任何行業(yè)的利益都不應(yīng)該凌駕于民眾的健康之上,，這是政府不容推卸的基本職責(zé)。（生物谷 Bioon.com）
