塑料是現(xiàn)代經(jīng)濟,、社會生活中常見的,、不可或缺的原料,，人們天天與塑料制品接觸,、為伴。塑料傳統(tǒng)上是由化石礦產(chǎn),，即石油和天然氣為原料制造的,。全世界每年塑料產(chǎn)量是1.5億噸，其中99%是用化石燃料制造的,，所用石油,、天然氣占全世界年消費總量的7%。
塑料生產(chǎn)越來越綠色
隨著化石燃料的不可再生性及對環(huán)境的污染日益為人們所了解和認識,，以及一些以生物物質(zhì)制造的燃料已經(jīng)部分替代化石燃料,，如甘蔗乙醇、玉米乙醇,、生物柴油等,，長期以來，科研技術(shù)人員一直在探討,，能否用生物材料,，即可再生物質(zhì)，替代化石燃料進行塑料生產(chǎn),。
用生物物質(zhì)替代化石燃料,，具有環(huán)保,、原料成本低廉等優(yōu)越性，但為實現(xiàn)這些優(yōu)越性,，須考慮幾個因素,，一是生物物質(zhì)的豐富性，二是易于收集,，三是廉價,。
近年來，一些國家的科研工作者在以生物物質(zhì)替代化石燃料制造方面進行了大膽的嘗試,，并取得進展,。他們主要利用非食品類生物物質(zhì)，通過其分解過程中產(chǎn)生的糖制造乙醇,，再用乙醇生產(chǎn)生物聚乙烯,。這些非食品類生物物質(zhì)包括草、速生樹林,，或者食物和農(nóng)作物廢棄物產(chǎn)生的可再生生物物質(zhì)等,，巴西一所大學的科研人員還嘗試使用芒果核提煉乙醇。但目前這些實驗還僅限于實驗室,，沒有形成規(guī)?；a(chǎn)。原因大概是原料的豐富性不夠或者收集,、運輸?shù)炔惶奖恪?/p>
巴西甘蔗變塑料的實踐
巴西具有長期發(fā)展甘蔗乙醇業(yè)的經(jīng)驗,，目前全國甘蔗種植面積約800萬公頃到850萬公頃，占全國可耕地的約2%,，年產(chǎn)量約260億升,，不僅替代了大量化石燃料，也為進一步發(fā)掘其潛在環(huán)保效益提供了豐富的物質(zhì)基礎(chǔ),。
巴西Braskem石化公司是美洲第三,、全球10大強石化企業(yè)之一，近年來努力開發(fā)高新,、環(huán)保技術(shù),。BRASKEM的創(chuàng)新與技術(shù)研發(fā)人員于2005年加強研究用甘蔗乙醇生產(chǎn)乙烯，以生產(chǎn)100%綠色,、來自可再生物質(zhì)的聚乙烯,。去年9月，經(jīng)過長期努力,，巴西首家以甘蔗乙醇為原料生產(chǎn)聚乙烯的工廠在南大河州投產(chǎn),。該項目投資5億雷亞爾，年產(chǎn)以甘蔗乙醇為原料的聚乙烯20萬噸,，其原料的100%可再生性獲得國際實驗室Beta實驗室的認證,。這是全世界首次以可再生生物物質(zhì)為原料的塑料商業(yè)性生產(chǎn),。
據(jù)介紹，新投產(chǎn)的以甘蔗乙醇為原料生產(chǎn)的聚乙烯,，通過加溫,、脫水、提純,、壓縮,、清洗、濃縮等工序,，制造出聚乙烯，被稱作“綠色塑料”,，具有巨大的環(huán)保效益,，生產(chǎn)1噸甘蔗乙醇聚乙烯，相當于消除大氣中2.5噸二氧化碳,。BRASKEM總裁貝爾納多·格拉丁說,，這種綠色塑料實際上是通過甘蔗的光合作用，用從大氣中捕捉到的碳制造的,。生物聚乙烯具有相當于常規(guī)聚乙烯的特性,，可作多種用途，包括制造電影膠片,、食品包裝材料,、玩具、汽車油箱,、內(nèi)飾等,，具有廣泛的工業(yè)用途。巴西前總統(tǒng)盧拉在該工廠投產(chǎn)儀式上強調(diào),，這是巴西用自己的科研人員,、自己的工人、自己的技術(shù),、在自己的土地上創(chuàng)造出的奇跡,。
從去年開始，BRASKEM與一系列國內(nèi)外客戶建立了供應(yīng)綠色聚乙烯的關(guān)系,，這些客戶均確立了以可持續(xù)發(fā)展為主軸的市場戰(zhàn)略,。這些客戶有：利樂中國、豐田通商,、資生堂,、富士、強生公司,、寶潔公司等,。產(chǎn)品用于個人衛(wèi)生用品,、家庭保潔用品、食品包裝,、玩具,、家庭器具等。
此外,，去年10月,，BRASKEM又宣布，將建設(shè)一座綠色聚丙烯工廠,，生產(chǎn)以甘蔗乙醇為原料的聚丙烯,，其強度、剛性和透明性都好于聚乙烯,。2011年,，該企業(yè)將完成聚丙烯工廠的基礎(chǔ)工程論證開始實施該項目，預計2013年下半年投產(chǎn),，投資1億美元,，生產(chǎn)能力為年產(chǎn)3萬噸。
巴西充分發(fā)揮其土地資源充足,、氣候條件適宜,、有長期種植甘蔗的歷史和開發(fā)甘蔗生物能源的經(jīng)驗，在甘蔗乙醇的基礎(chǔ)上,，開發(fā)出可再生的聚乙烯,、聚丙烯，既填補了科研空白,，又保護和促進了環(huán)境清潔,。（生物谷Bioon.com）
