日益嚴(yán)峻的能源危機(jī)讓人們不無憂慮：什么將成為石油的替代品？尋找更具價(jià)值的能源作物也成為科學(xué)家面臨的重大課題之一,。“十五”期間,，中國(guó)農(nóng)科院油料所專門開辟了新的研究領(lǐng)域,，對(duì)能作能源用途的油料作物進(jìn)行資源收集,、評(píng)價(jià)和品種培育。根據(jù)農(nóng)藝性狀,、產(chǎn)油量,、適應(yīng)范圍等指標(biāo)，該所專家對(duì)150余種草本和藤本油料植物的能源利用潛力進(jìn)行了綜合評(píng)價(jià),，篩選確定油莎豆,、續(xù)隨子等是發(fā)展生物柴油的理想原料。
    去年,，該所以所長(zhǎng)王漢中為首的專家們歷經(jīng)6年,，培育出高蓄能能源油菜新品系種——中油0361號(hào)，含油量達(dá)54.72％,，成為世界上含油量最高的油菜,。據(jù)介紹，要是將長(zhǎng)江流域4億畝可種油菜的地方全部利用起來,，可年產(chǎn)4000萬噸生物柴油,，相當(dāng)于建造1.5個(gè)永不枯竭的“綠色大慶油田”。
    習(xí)慣上用作飼料的油莎豆,，經(jīng)武漢科研人員篩選,，被確定為備戰(zhàn)能源危機(jī)的新型能源作物。這種果實(shí)又甜又脆,、有“地下核桃”美稱的作物已試驗(yàn)種植成功,。負(fù)責(zé)此課題的中國(guó)農(nóng)科院油料所博士危文亮日前介紹，在湖北省紅安縣,、河南省、安徽省三地的荒山,、灘涂等地試驗(yàn)種植表明,，油莎豆含油量達(dá)20%以上，畝產(chǎn)可達(dá)四五百公斤,，畝產(chǎn)含油量均大于大豆,、油菜等大田油料作物，是生物柴油的優(yōu)質(zhì)原料,。
    危文亮介紹,，目前國(guó)內(nèi)能源作物主要以木本植物為主，比如中國(guó)林科院等單位已將含油量高的麻瘋樹,、文冠果等選育為新的能源油料作物,，目前都處于試驗(yàn)示范階段,。據(jù)悉，開發(fā)生物能源已成為解決人類能源危機(jī)的大方向,，巴西正試圖以甘蔗取代石油作為替代品,，而美國(guó)則瞄準(zhǔn)了其特產(chǎn)之一的玉米。中國(guó)農(nóng)科院油料所研究員黃鳳洪介紹,，作為石油的可能替代品,，能源油料作物從戰(zhàn)略上來說對(duì)我國(guó)能源危機(jī)是有幫助的，但要在實(shí)際中起到真正的作用,，在現(xiàn)實(shí)中還需要一個(gè)過程,。比如麻瘋樹等能源植物，確實(shí)有非常廣闊的發(fā)展前景,。但專家表示,，其規(guī)模化種植等諸多問題還未完全經(jīng)過科學(xué)考證,。黃鳳洪說,，如果將能源投入與產(chǎn)出相比較，生產(chǎn)能源作物所需能源有時(shí)多于可從能源作物中利用的能源,，比如把玉米做成酒精,，其凈能就可能為負(fù)數(shù)。因此,，石油替代品的生物能源探索還是個(gè)艱巨的課題,。