近來(lái)，玉米餅這種墨西哥人餐桌必不可少的食品變成了各家各戶(hù)關(guān)注的焦點(diǎn),，當(dāng)?shù)厝松踔辽辖钟涡幸允究棺h，因?yàn)槎潭處字軆?nèi)，玉米餅價(jià)格從平均每公斤7比索漲到15比索,，是十幾年來(lái)玉米餅的最高價(jià)。追根溯源,，墨西哥玉米餅價(jià)格變動(dòng)與美國(guó)主張發(fā)展替代燃料有密切關(guān)系,。
玉米受“寵”
近來(lái)，美國(guó)政府將玉米視為替代燃料重要來(lái)源之一,，這推動(dòng)了乙醇提煉業(yè)迅猛發(fā)展,，也造成玉米價(jià)格攀升。目前,，墨西哥玉米很大程度上依賴(lài)進(jìn)口,，每年需要從美國(guó)進(jìn)口1000萬(wàn)噸玉米，而美國(guó)對(duì)玉米的強(qiáng)勁需求直接影響到墨西哥玉米價(jià)格,，也影響到墨西哥的國(guó)計(jì)民生,。
受到油價(jià)高漲以及全球變暖問(wèn)題越來(lái)越受重視的影響,，替代燃料的來(lái)源在美國(guó)已經(jīng)成為風(fēng)險(xiǎn)投資家和汽車(chē)產(chǎn)業(yè)眼中的“點(diǎn)金石”，只要是能被用來(lái)提煉開(kāi)發(fā)的植物,，身價(jià)會(huì)迅速飆升,。它被認(rèn)為能緩解全球氣候變暖，也能擺脫美國(guó)對(duì)中東能源的依賴(lài),，科學(xué)家可以得到研究經(jīng)費(fèi),，風(fēng)險(xiǎn)資本家能賺錢(qián)，環(huán)保人士也歡迎,。真是皆大歡喜的好事,。
這一刻，全世界好像都瘋狂了,，現(xiàn)在美國(guó)公路兩旁常常能看到廣告牌上寫(xiě)著,，“從地里提煉更多乙醇。”
然而有科學(xué)家提出,，大量的糧食作物都被用來(lái)生產(chǎn)乙醇燃料,，會(huì)不會(huì)影響人類(lèi)生活？
汽車(chē)和人搶糧食
發(fā)展生物燃料的計(jì)劃被廣泛提上日程,。巴西用從甘蔗中提取的乙醇作為汽車(chē)燃料,；美國(guó)不產(chǎn)甘蔗，所以用玉米來(lái)提取乙醇,；歐洲用菜籽油來(lái)提取乙醇,。因此這些農(nóng)作物從人們的餐桌走到汽車(chē)“肚子里”。結(jié)果是,，汽車(chē)開(kāi)始和人類(lèi)爭(zhēng)奪糧食,，生物乙醇工廠和食品供應(yīng)商開(kāi)始展開(kāi)拔河比賽。
根據(jù)世界糧食署所公布的數(shù)據(jù)顯示,，全世界每年都有10多億人口還生活在溫飽線(xiàn)之下,。去年，全球糧食普遍減產(chǎn),，一些國(guó)家處于缺糧狀態(tài),，許多人正忍受饑餓，甚至面對(duì)死亡,。
同時(shí),，大量生產(chǎn)玉米制乙醇，必將造成玉米短缺,，去年全球農(nóng)作物欠收,，玉米的短缺則會(huì)造成供需矛盾，糧價(jià)的上漲將不可避免,，這樣即使是達(dá)到了降低原油價(jià)格的目的,，卻推高了糧食的價(jià)格,。美國(guó)有關(guān)專(zhuān)家說(shuō)：“世界８億機(jī)動(dòng)車(chē)主和２０億貧困人口將大規(guī)模競(jìng)爭(zhēng)糧食，機(jī)動(dòng)車(chē)主想讓車(chē)動(dòng)起來(lái),，貧困人口則僅僅想吃口飯活下來(lái)。”類(lèi)似墨西哥人為昂貴的玉米餅上街游行的事情會(huì)更多,。
乙醇燃料真的是救世主嗎
對(duì)于這個(gè)難題,，斯坦福大學(xué)生物學(xué)教授查爾斯·斯莫維爾（Chris Somerville）提供了一個(gè)解決方案，建議增加纖維質(zhì)乙醇的生產(chǎn),。這樣,，生產(chǎn)乙醇的生物來(lái)源更廣泛，而不僅僅是玉米,。Chris Somerville教授還認(rèn)為,，細(xì)葉芒是一種富含纖維質(zhì)的多年生植物，需水量少,，是理想的纖維乙醇生產(chǎn)材料,。確實(shí)，不僅糧食可以生產(chǎn)乙醇,，某些纖維質(zhì)類(lèi)原料也可以生產(chǎn)乙醇,。
然而，肩負(fù)減緩全球升溫趨勢(shì)使命的乙醇也有“黑色”的一面,。環(huán)保人士擔(dān)心,，如果世界范圍內(nèi)對(duì)乙醇的需求激增，升溫趨勢(shì)可能不減反增,。
生產(chǎn)商為獲取乙醇,，必須獲得農(nóng)業(yè)用地，大規(guī)模種植生產(chǎn)乙醇用農(nóng)作物,。當(dāng)農(nóng)業(yè)用地難以獲得時(shí),，利潤(rùn)的驅(qū)使可能使亞馬遜熱帶雨林、大西洋熱帶雨林和許多珍貴草原,、林地受到侵犯,。這些土地上的樹(shù)木每年吸收大量的二氧化碳等溫室氣體，犧牲它們換取乙醇,，表面上看減少了溫室氣體排放,，實(shí)際上卻得不償失。
同時(shí),，僅種植農(nóng)作物本身就需要耗費(fèi)能量———耕地,、種植、施肥和收割都需要燃燒礦物燃料的機(jī)械?，F(xiàn)代農(nóng)業(yè)依賴(lài)著大量的化肥和殺蟲(chóng)劑,，這兩種東西都是通過(guò)消耗礦物燃料的工藝生產(chǎn)出來(lái)的,。將農(nóng)作物運(yùn)送到乙醇生產(chǎn)廠是有成本的，要使用更多的能量,；用卡車(chē)或者火車(chē)將燃料運(yùn)送到加油站需要額外的支出,。一些人爭(zhēng)辯說(shuō)，從農(nóng)作物中生產(chǎn)乙醇耗費(fèi)的能量比從乙醇中得到的能量要多得多,。
有科學(xué)家稱(chēng)：“我們必須停下來(lái),，喘口氣，認(rèn)真考慮后果再行動(dòng),。”
