首屆美洲生物能源大會日前在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯舉行,。不少拉美政要,、國際金融機構、大型農(nóng)業(yè)企業(yè)及風險投資基金的代表出席了大會,。  

    拉美許多國家都把發(fā)展生物能源視為推動本國經(jīng)濟發(fā)展和參與新一輪國際競爭的重要機遇,。這其中既有委內(nèi)瑞拉這樣的石油出口大國，也有依賴能源進口的國家,，如巴西,、阿根廷和智利等。巴西長期以來一直致力于推動生物能源的開發(fā),，是世界上最早強制性規(guī)定在汽車燃料中添加一定比例乙醇的國家,。目前，巴西已成為世界上生物燃料普及率最高的國家,。隨著近年來石油價格的上漲和對清潔能源的呼聲日盛,，巴西認識到，生物能源不光能幫助自己降低對石油進口的依賴,，而且能主導未來的國際生物能源市場,。巴西總統(tǒng)盧拉曾表示，他充分相信,，“生物能源將在未來20年里對國際能源市場產(chǎn)生革命性的影響”,。2006年，巴西乙醇產(chǎn)量達175億升,，約占全球乙醇產(chǎn)量的35％,。相對成熟的技術、強大的生產(chǎn)能力以及多年的推廣,，為確立巴西在未來國際生物能源市場上的地位奠定了基礎,。今年3月，美國總統(tǒng)布什訪問巴西,，與盧拉簽署了合作推動生物能源的協(xié)議,。據(jù)分析，美巴兩國在生物能源生產(chǎn)方面的強強聯(lián)合,，很可能共執(zhí)未來國際市場之牛耳,。  

    拉美具有發(fā)展生物能源的有利條件。甘蔗,、玉米,、大豆,、小麥等作物都可以用來生產(chǎn)乙醇或生物柴油。但是,，用這些材料制造同等熱量的生物能源的成本有很大差別,。以相當于一桶石油的熱量為標準，巴西用甘蔗生產(chǎn)乙醇的成本約為３０美元,，美國用玉米生產(chǎn)乙醇的成本是45美元左右,，而另一些國家還在研究其他種類的生物能源，但成本更高,。  

    從地理條件上看,，除拉美的巴西外，中美洲和加勒比地區(qū)也有大片的熱帶和亞熱帶氣候區(qū),，非常適合甘蔗種植,。這些地區(qū)，至今仍有大量可耕地未用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn),，或者僅以很粗放的方式用于香蕉等熱帶作物的種植,。由于運輸和關稅等障礙，這些地區(qū)的居民大多生活水平很低,。因此,，拉美不少領導人也把發(fā)展生物能源看作是發(fā)展本國農(nóng)村地區(qū)經(jīng)濟的一個機會。就在布什訪巴后不久,，尼加拉瓜總統(tǒng)奧爾特加也來到了巴西,，希望巴西能向尼提供生物能源技術和投資。奧爾特加認為,，生物能源將為中美洲農(nóng)民提供就業(yè)機會,，并帶來致富的希望。  

    大量的投資正在涌入生物能源產(chǎn)業(yè),，一些區(qū)域甚至出現(xiàn)了“跑馬圈地”的熱潮,。在本屆生物能源大會上，美洲開發(fā)銀行的代表宣布,，該行將提供30億美元的貸款,，用于支持私營企業(yè)在這一領域的投資。阿根廷一名為“農(nóng)村在行動”的基金也在會上宣布,，準備籌資5億美元,，對生物能源行業(yè)進行從購買土地、種植作物到生產(chǎn)燃料的“垂直式投資”,。  

    對生物能源的投資熱情也引發(fā)了新的擔憂,，即農(nóng)產(chǎn)品價格可能出現(xiàn)上漲。經(jīng)合組織的一位專家今年在阿根廷作的一個報告中指出,，大量投資進入生物能源產(chǎn)業(yè),，必然推動農(nóng)產(chǎn)品價格上升,。他認為，生物能源的發(fā)展對農(nóng)村的影響具有兩面性,，它很可能使一部分農(nóng)民從種植相關作物中獲得更高收入,，也可能使另一部分農(nóng)民因土地價格和食品價格的上漲而受沖擊，結果很可能是“幾家歡喜幾家愁”,。