生物谷援引：能源是維系國民經濟和社會持續(xù)發(fā)展的基礎,。自人類社會誕生以來,，煤炭,、石油和天然氣一直扮演著不同時期能源消費的重要角色。石化能源是不可再生的能源,，無限開采與有限貯量之間的矛盾,，加劇了能源危機，特別是石化燃料引起的溫室效應,、環(huán)境污染等一系列生態(tài)危機,，已經嚴重地威脅著人類的生存，影響著社會的持續(xù)發(fā)展,。開發(fā)可再生植物燃料,，逐步替代日益減少的石化燃料，因地制宜,，優(yōu)勢互補,，促進能源消費結構從單一化走向多元化，這是人類社會面臨的重大而急迫的任務,。
目前實施的“玉米轉化汽油醇”工程,，標志著我國在植物燃料研究開發(fā)領域邁出了穩(wěn)健的步伐。
用玉米驅動汽車
玉米是糧食,，怎能開動汽車,？許多人可能會有這樣的疑問——因為玉米留給我們的印象太深刻了。
我們都記著玉米的好處,，一碗玉米粥可使肚腹舒舒服服,，能飽餐一頓玉米窩頭更是求之不得的。當然，那是過去的年代,。生活在今天的青年人大多與玉米沒有太多的交情,，偶然吃一頓只能是換一換口味而已，沒有太多的記憶,，更沒有刻骨銘心,，因為玉米多與家禽家畜的生活聯(lián)系在一起，什么豬飼料,、雞飼料等等,，都少不了玉米，所以玉米又有“飼料之王”的稱號,。
玉米是六畜興旺的重要基礎,。資料表明，100公斤玉米的飼用價值相當于135公斤燕麥,、120公斤高粱或150公斤秈米,。以玉米為主要成分的飼料，每2～3公斤即可換回1公斤肉食,，玉米的秸稈還可制作成青貯飼料,。世界上大約65%的玉米被用作飼料。
玉米是重要的工業(yè)原料,。玉米籽粒的淀粉含量在70%以上,，有直鏈和支鏈兩種淀粉類型。淀粉是食品,、醫(yī)藥,、化工等行業(yè)必不可少的原料。玉米的用途滲透到工農業(yè)生產的各個方面,，直接影響著國計民生,。
玉米是生性潑辣的大田作物，世界上分布最廣的作物之一,。從北緯58度到南緯35-40度的廣大地區(qū)都能茁壯成長,，染綠一方。其中,，北美洲種植面積最大,，亞洲、非洲和拉丁美洲次之,。玉米的栽培面積和總產量,，僅次于小麥和水稻位居第三位。
正是看重了玉米的這些特點,，我國正式開展實施了“玉米轉化汽油醇”工程,。這一能源工程的主要內容是,，以玉米為主要原料生產乙醇，將乙醇與汽油按照一定比例混合,，配制成廉價而高效的“汽油醇”,，作為機動車的優(yōu)質燃料。因為生產的是無水乙醇,，可按照任意比例與汽油形成混合燃料,。
乙醇作為燃料還有一個更為鮮為人知的優(yōu)點，就是減少有害氣體排放,，改善環(huán)境質量,。使用汽油醇燃料，現有汽車無須改裝就能保持原有的動力性能,，并且燃燒完全,，能明顯降低汽車尾氣中有害物質的排放量，降低環(huán)境污染30%以上,。汽油中添加乙醇,，除了替代一部分汽油外,，還能清潔發(fā)動機,，減少機油用量，是一項集新能源開發(fā),、環(huán)境保護為一體的全新工程,。
早在2000年，我國就確定了吉林省年產30萬噸乙醇的生產線和河南天冠集團年產20萬噸乙醇的生產線,。玉米將逐步成為汽車的動力源泉之一,。
異軍突起的植物燃料
事實上，研究開發(fā)以乙醇為主體的植物燃料由來已久,。巴西是世界上惟一不供應純汽油的國家,。1975年，在世界上首次提出“汽油醇計劃”,，1977年,，添加20%乙醇的汽車正式在圣保羅市運行，1980年提高到22%的比例在全國推行,。如今,，巴西車輛普遍使用60%乙醇+33%甲醇+7%汽油的混合燃料。巴西年產乙醇1000萬噸,，其中97%用于汽車燃料,。實施“汽油醇計劃”給巴西帶來了三大收益：形成了獨立的經濟能源運行系統(tǒng)，刺激了農業(yè),、乙醇工業(yè)及相關行業(yè)發(fā)展,，環(huán)境質量顯著改善。
同巴西一樣，美國用法律強制推行“汽油醇計劃”,，鼓勵生產和消費汽油醇,。從1978年至今，美國通過數十項法案,，從能源,、交通、稅收,、環(huán)保,、農業(yè)等方面對汽油醇給予支持。美國 “汽油醇”(把10%的乙醇添加在90%的汽油中)用量占全國汽油總量的70%,，乙醇的年消費量500萬噸,。汽油醇還為美國帶來了可觀的綜合效益。以1997年為例,，全年美國汽車燃料使用乙醇512萬噸,，轉化玉米1500萬噸，占美國當年玉米總產量的7%,，為社會提供了19.52萬個就業(yè)機會,，聯(lián)邦政府從中多收入36億美元。從20世紀80年代起,，德國,、荷蘭、加拿大,、瑞典等發(fā)達國家開始了汽油醇的推廣,。1995年，英國,、法國,、南非、古巴,、泰國等越來越多的國家和地區(qū)紛紛加入到這一行列中來,。
目前，以美國,、巴西,、日本和德國生產燃料乙醇的技術水平最高，效益最好,。德國用剩余馬鈴薯和甜菜生產燃料乙醇,，建立起日處理原料500～600噸、每小時乙醇產量2000升的工藝流程,，譜寫出了廢物利用的新篇章,。澳大利亞以木薯為原料生產燃料乙醇,，在巴布亞新幾內亞建造工廠，產品質量和產量均達到國際先進水平,。巴西利用高光合效率的高粱和甘蔗建成了規(guī)?；囊掖及l(fā)酵生產工藝，乙醇年產量達到111億公升,，全國有200萬輛汽車使用汽油醇燃料,。
