備受矚目的國際原油價格,，自2007年1月下降至一年來的最低點以來,，至今已上漲了51%之多！
高油價推動了生物燃料的發(fā)展,。美國農(nóng)業(yè)部4月份預(yù)計,，由于乙醇和生物柴油市場需求旺盛，用于制造這些生物燃料的原料——玉米和大豆在美國的市場價格將會走高。
目前各國正在大力開發(fā)生物燃料技術(shù),，以使人類從可再生資源中得到能用得起的燃料,。第一個生物燃料項目產(chǎn)生于上世紀(jì)七十年代石油危機之后的歐洲，此后,，歐洲許多國家的政府都通過公共農(nóng)業(yè)政策改革推進(jìn)生物燃料業(yè)的發(fā)展,。美國為減少對中東石油的依賴，近年來也大力推進(jìn)生物燃料項目,。巴西是推動世界生物燃料業(yè)發(fā)展的先鋒,。如今巴西乙醇和其他競爭燃料相比，價格已具有競爭性,，但在其他地區(qū)生物燃料價格仍然較高。為尋找將植物轉(zhuǎn)化成燃料的新方法,，今年上半年,，有消息稱美國擬新建三家生物燃料研究中心，并計劃在5年內(nèi)向市場提供新的技術(shù),。據(jù)介紹,，這幾家研究機構(gòu)的工作重心是尋找那些能分解木質(zhì)素，并侵入物質(zhì)內(nèi)部的自然生成的微生物,，以對酒精或其他液體燃料如丁醇的轉(zhuǎn)化過程起推動作用,。
2007年5月份，在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯舉行的首屆美洲生物能源大會上,，一些國際金融機構(gòu),、大型農(nóng)業(yè)企業(yè)及風(fēng)險投資基金的積極態(tài)度，充分表明了他們對于新能源的充分信任,。能源大會上,，美洲開發(fā)銀行代表宣布，該行將提供30億美元的貸款,，用于支持私營企業(yè)在這一領(lǐng)域的投資,。阿根廷一支名為“農(nóng)村在行動”的基金也在會上宣布，準(zhǔn)備籌資5億美元,，對生物能源行業(yè)進(jìn)行從購買土地,、種植作物到生產(chǎn)燃料的“垂直式投資”。
無獨有偶,，一個月后,，中國首屆生物產(chǎn)業(yè)大會也在石家莊召開。專家認(rèn)為,，開發(fā)利用生物質(zhì)能源正成為世界發(fā)展的大趨勢,，目前中國生物能源產(chǎn)業(yè)已初具規(guī)模，而生物能源發(fā)展的主要瓶頸是原料短缺。早在2006年初,，我國就啟動了能源作物培育計劃,，按計劃將能源作物分為四類：一是以制酒精為目的的一年生或多年生作物，如玉米,、甘蔗,、甜高粱、甘薯,、木薯等,；二是以生產(chǎn)燃料油(如生物柴油、烴類物質(zhì))為目的的植物,，如油菜,、綠玉樹、黃連木等,；三是用于直接燃燒的植物,；四是可供厭氧發(fā)酵的藻類或其它植物。對于按計劃種植的能源植物給予一定的經(jīng)濟(jì)支持,。中國每年有冬,、夏閑田約900萬公頃，用來專門種植能源作物,。
農(nóng)產(chǎn)品用于工業(yè)用途,，就具備了更廣泛的影響意義。比如當(dāng)玉米通過加工可以轉(zhuǎn)化成乙醇汽油時,，玉米已經(jīng)具有能源屬性,。另外的一些農(nóng)產(chǎn)品如大豆、小麥,、紅薯,、甜高粱等諸多含有糖分的農(nóng)產(chǎn)品，都同樣可以轉(zhuǎn)化成為生物質(zhì)能源,。
糧食轉(zhuǎn)化成生物能源的問題,，被市場戲稱為人和車對糧食的爭奪，這場爭奪的后果就是目前全球性的糧食價格上漲,。對于發(fā)展中國家,，由于食品在整個物價指數(shù)中所占權(quán)重較大，所受影響更為顯著,。在印度,，由于經(jīng)濟(jì)的高增長促使消費者對于小麥、糖,、食用油和其它食品的需求增加,，導(dǎo)致核心通貨膨脹率在年初上升至6.73%,。就連發(fā)達(dá)國家也密切關(guān)注糧食上漲，據(jù)美國農(nóng)業(yè)部統(tǒng)計,，在2007年美國收獲的玉米中,，將有27%用于生產(chǎn)乙醇。美國審計總署6月份警告說,，今后5年里美國將有1/3的玉米用于生產(chǎn)乙醇,，這將給食品價格帶來更大壓力。
也有經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出,，糧食價格上升雖然是全球通脹的一個因素,，但對絕大多數(shù)發(fā)達(dá)國家而言，其占CPI的權(quán)重非常小,，因此,，對美國乃至全球通脹的拉動力量并不大。但是,，糧食轉(zhuǎn)化為能源后,，對通脹的拉動就不可小視了。全世界做好了迎接生物能源的準(zhǔn)備,，但是生物能源制造帶來的糧食價格上漲，似乎才剛剛走進(jìn)人們的視線,。
