美國(guó)在能源替代上的探索實(shí)踐可成為中國(guó)的“他山之石”。
美國(guó)是世界上最大的能源消費(fèi)國(guó),。目前,，美國(guó)原油的60%依賴進(jìn)口。美國(guó)能源安全理事會(huì)2006年底的一份報(bào)告認(rèn)為,，鑒于大多數(shù)石油生產(chǎn)國(guó)局勢(shì)不穩(wěn),，未來(lái)幾年內(nèi)很可能發(fā)生一場(chǎng)石油供應(yīng)危機(jī)。如果全球石油供應(yīng)減少4%,，石油價(jià)格就會(huì)攀升到120美元/桶的天價(jià),。
多元化探索
為了改善經(jīng)濟(jì)和國(guó)家安全，美國(guó)需要制定出一項(xiàng)全面的能源政策,。
事實(shí)上,，隨著中東地區(qū)局勢(shì)的持續(xù)動(dòng)蕩，伊朗核問(wèn)題愈演愈烈,，加之全球能源民族主義思潮在委內(nèi)瑞拉,、玻利維亞等國(guó)抬頭，替代能源的來(lái)源問(wèn)題已成為布什政府任內(nèi)一項(xiàng)重要國(guó)家安全議題,。降低美國(guó)對(duì)外國(guó)石油的依賴是美國(guó)一項(xiàng)重要的國(guó)家目標(biāo),。
今年早些時(shí)候，布什在考察科羅拉多州聯(lián)邦國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室時(shí)強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“我經(jīng)常擔(dān)憂我們對(duì)石油的嚴(yán)重依賴對(duì)國(guó)家安全的影響，特別是有些石油來(lái)自那些可能不同意我們的政策或者生活方式的地區(qū),。”
據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道,，5月14日,，坐落在美國(guó)休斯敦的賴斯大學(xué)詹姆斯·貝克研究學(xué)會(huì),，專就能源安全問(wèn)題舉行了一場(chǎng)公共論壇。
會(huì)上,，美國(guó)IHS公司風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估部門(mén)負(fù)責(zé)人哈爾馬克強(qiáng)調(diào)，全世界近80%的已知石油儲(chǔ)藏由國(guó)有石油公司控制,，其中一些公司聽(tīng)命于那些對(duì)美國(guó)不友好的政治領(lǐng)導(dǎo)人。與會(huì)專家一致認(rèn)為,，促進(jìn)能源來(lái)源多樣化是減少對(duì)進(jìn)口石油依賴的關(guān)鍵。
押寶乙醇
布什政府推動(dòng)能源多元化戰(zhàn)略的一大特色就是寄希望于開(kāi)發(fā)乙醇等生物能源,。
今年年初,，布什在國(guó)情咨文中提出了今后10年汽油使用量減少20%的節(jié)能目標(biāo),。專家分析，上述目標(biāo)一旦實(shí)現(xiàn),，美國(guó)未來(lái)20年內(nèi)從中東進(jìn)口的石油量可望減少75%,。
為了實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)，除倡導(dǎo)使用混合動(dòng)力汽車(chē)外,，布什政府的重要措施就是大力發(fā)展乙醇等再生燃料或生物燃料,，并爭(zhēng)取使這種替代能源在汽車(chē)汽油消耗量中所占比例達(dá)到15%,。根據(jù)這一設(shè)想，到2017年,，美國(guó)每年汽車(chē)替代燃料使用量可望達(dá)到350億加侖,。
近年來(lái)，油價(jià)上漲使乙醇在美國(guó)受到熱捧,。目前,，美國(guó)已經(jīng)建成114家乙醇提煉廠，還有80家工廠正在建設(shè)中,。2006年乙醇產(chǎn)量超過(guò)50億加侖,，比2005年增加了1/4，預(yù)計(jì)未來(lái)兩年里可望新增60億加侖的產(chǎn)能,。
其他國(guó)家的不滿布什政府的積極倡導(dǎo)激發(fā)了農(nóng)民種植玉米的積極性,。
據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部公布的報(bào)告透露，美國(guó)玉米種植面積不斷擴(kuò)大,。2007年美國(guó)農(nóng)民玉米種植面積將達(dá)到9050萬(wàn)英畝,，比2006年增加了15%，也是1944年以來(lái)最多的年份,。
玉米種植熱還帶動(dòng)了美國(guó)中西部耕地價(jià)格走高,，一年前每英畝僅售4500美元的土地，如今已漲至6000美元。同時(shí),，美國(guó)玉米價(jià)格翻倍上揚(yáng),，創(chuàng)下了10年新高。
據(jù)預(yù)測(cè),，未來(lái)幾年美國(guó)玉米價(jià)格有望再創(chuàng)新高,，影響了消費(fèi)者的利益。而玉米在食品中應(yīng)用廣泛,，也是重要的飼料,，包括玉米在內(nèi)的糧食價(jià)格的上漲勢(shì)必引發(fā)食品價(jià)格的連鎖反應(yīng)。根據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部的預(yù)測(cè),，2007年,，美國(guó)雞肉批發(fā)價(jià)將比去年提高10%，一打雞蛋的價(jià)格將上漲21%,，牛奶的價(jià)格也將上漲14％,。
2006年，美國(guó)投入4200萬(wàn)噸玉米生產(chǎn)乙醇,，按照全球平均食品消費(fèi)水平計(jì)算,，足可以滿足1.35億人口整整一年的食品消耗。美國(guó)能源署官員稱,，今后相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間內(nèi),，玉米仍將是美國(guó)乙醇生產(chǎn)的主要原料。
美國(guó)使用本國(guó)種植的玉米滿足本國(guó)的能源需求似乎無(wú)可厚非,。但在世界許多國(guó)家不少人尚未解決溫飽問(wèn)題的情況下,，布什政府增加乙醇產(chǎn)量的生產(chǎn)計(jì)劃還是受到了一些國(guó)家的猛烈抨擊。
古巴領(lǐng)導(dǎo)人卡斯特羅抨擊美國(guó)的政策使玉米類主食的價(jià)格上漲,，危害世界糧食供應(yīng),。
委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)查韋斯也批評(píng)說(shuō)，這項(xiàng)計(jì)劃搶走了窮人的食物,。
玉米價(jià)格的上漲已引起以玉米餅為主食的墨西哥人的抗議,。
在國(guó)內(nèi)，布什政府的這項(xiàng)政策同樣遭到批評(píng),。美國(guó)地球政策研究所所長(zhǎng)、著名環(huán)境學(xué)專家布朗批評(píng)說(shuō)：“把大批谷物轉(zhuǎn)換成汽車(chē)燃料會(huì)導(dǎo)致全球糧食價(jià)格上漲,。”他強(qiáng)調(diào),，糧食價(jià)格上漲并不新鮮，但與以往因氣候原因造成糧食價(jià)格上漲不同的是,，這次上漲并不是臨時(shí)性的,，而是人為和長(zhǎng)期的。曾經(jīng)是世界面包籃子的美國(guó)現(xiàn)在正在迅速變成一個(gè)以糧食為原料的燃料箱。
美國(guó)是世界上最大的糧食出口國(guó),，布什政府的這項(xiàng)戰(zhàn)略不僅是美國(guó)消費(fèi)者關(guān)注的問(wèn)題,，也是全球消費(fèi)者所關(guān)心的問(wèn)題。除非華盛頓對(duì)把糧食轉(zhuǎn)換成燃料進(jìn)行限制,，否則將面臨消費(fèi)者的反對(duì),，而且還會(huì)給低收入和中等收入的國(guó)家?guī)?lái)政治上的不穩(wěn)定，擾亂全球經(jīng)濟(jì)發(fā)展所取得的進(jìn)步,。
國(guó)際糧食政策研究所所長(zhǎng)范布倫說(shuō),，糧食的價(jià)格正在上漲，可能還會(huì)繼續(xù)上漲很多,。他強(qiáng)調(diào)說(shuō),，用于生產(chǎn)面包的糧食價(jià)格可能上漲30%到50%，豆類和植物油種子可能上漲60%到80%,。
目前,，全世界大約有15億人每天只能花費(fèi)一美元，其中一半以上是用來(lái)購(gòu)買(mǎi)食物的,。如果食物價(jià)格上漲50%到80%,，很多人將會(huì)陷于饑餓之中。
成本是軟肋
華盛頓全球安全分析學(xué)會(huì)執(zhí)行主任拉夫特說(shuō),，政界人士?jī)A向于支持由玉米或者其它植物制成的酒精類燃料乙醇,。這項(xiàng)政策在政治方面的作用非常大，特別是對(duì)美國(guó)中西部種植玉米的那些州,，但乙醇的實(shí)際能源效率很低,。
美國(guó)使用玉米生產(chǎn)乙醇的成本確實(shí)較高。據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部首席經(jīng)濟(jì)師的統(tǒng)計(jì),，目前,，美國(guó)生產(chǎn)乙醇的成本為每加侖2.50美元。如果除去政府補(bǔ)貼,，乙醇生產(chǎn)成本將高達(dá)每加侖3.50美元,，甚至更高。如果取消政府補(bǔ)貼,，乙醇的價(jià)格優(yōu)勢(shì)將很快消失,。乙醇生產(chǎn)還會(huì)帶來(lái)其他問(wèn)題，如把占用原先專門(mén)生產(chǎn)糧食的農(nóng)地,、單一作物對(duì)土壤的影響等,。
此外，種植玉米還需要使用大量以石油為原料的化肥和其它物質(zhì),，因此,，不可能成為永久性的替代能源解決辦法,。
在美國(guó)，有關(guān)“糧食”還是“能源”的爭(zhēng)論只是剛剛拉開(kāi)序幕,。不少人認(rèn)為,，要想使乙醇生產(chǎn)真正富有效率，還必須開(kāi)發(fā)其他可以用于制造乙醇的植物,。
事實(shí)上,，布什政府同時(shí)還在積極探索其他可再生燃料的原料來(lái)源，尤其是增加對(duì)纖維素乙醇生產(chǎn)技術(shù)的研發(fā)經(jīng)費(fèi),，扶持纖維素乙醇生產(chǎn)企業(yè)的發(fā)展,，并確定從2013年開(kāi)始，每年從生物質(zhì)纖維素中提取的乙醇不得少于2.5億加侖,。所謂纖維素乙醇生產(chǎn),，就是用木屑、樹(shù)枝葉,、草以及農(nóng)業(yè)廢料作為主要原料生產(chǎn)乙醇,。目前，美國(guó)掌握的纖維素乙醇生產(chǎn)技術(shù)工藝成本高,，不具價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力,。
然而，正如荷蘭殼牌集團(tuán)勘探和深水技術(shù)評(píng)估部副總經(jīng)理希亞斯所說(shuō)的那樣,，爭(zhēng)取解決能源問(wèn)題的各種努力也許有希望,。隨著時(shí)間的推移，科技會(huì)解決問(wèn)題,，今天并不完美的以玉米為原料的乙醇,，正在為明天生產(chǎn)一些以生物塊為基礎(chǔ)的、可持續(xù)使用的,、更明智的燃料打下基礎(chǔ),。
文中醒目處：
可以預(yù)言，一旦生產(chǎn)技術(shù)取得重大突破,，乙醇這一替代能源的生產(chǎn)成本將大為降低,，美國(guó)的石油進(jìn)口量可望大幅減少。
