美國(guó)科學(xué)家發(fā)明了一種新型燃料，該燃料可以將蘋果和桔子等水果中所含的糖轉(zhuǎn)化成一種新型的低碳汽車燃料,，這種燃料比乙醇所含有的能量更充足,。

    評(píng)論人士表示，利用玉米制造的乙醇,，極大地鼓勵(lì)農(nóng)民改種燃料產(chǎn)品,，這也相應(yīng)地抬升了糧食的價(jià)格。現(xiàn)在,，美國(guó)威斯康辛大學(xué)麥迪遜分校的科學(xué)家表示,，被稱作果糖的單糖可以轉(zhuǎn)化成比乙醇更有優(yōu)勢(shì)的燃料，這種燃料被稱為二甲基呋喃,。和乙醇相比,，它有一系列優(yōu)點(diǎn)，和同樣體積的乙醇相比,，二甲基呋喃燃燒后產(chǎn)生的能量要高40%,，和目前使用的汽油相當(dāng)；二甲基呋喃不溶于水,，因此不用擔(dān)心吸潮問(wèn)題,；二甲基呋喃的沸點(diǎn)要比乙醇高近20攝氏度,，這意味著其在常溫下是更穩(wěn)定的液體，在汽車引擎中則被加熱揮發(fā)成氣體,。這些都是汽車燃料所要具備的特點(diǎn),。還有一點(diǎn)值得一提，二甲基呋喃的部分制造過(guò)程和現(xiàn)在石油化工中使用的方法相似,，因此容易推廣生產(chǎn),。專家表示，在經(jīng)過(guò)安全和環(huán)境試驗(yàn)后,，二甲基呋喃可以和汽油混合,，作為交通運(yùn)輸工具的燃料使用。

    這種新型燃料可以直接從蘋果,、梨,、漿果、瓜類,，以及一些根類蔬菜所含的果糖中提取,，還可以從谷物、草和樹(shù)木的高聚合物中提取,，從生物化學(xué)的角度看,，也許利用食品中最常見(jiàn)的葡萄糖是最有前途的方法。
    但是,，該燃料相比于乙醇的缺點(diǎn)在于,，它以食物為原材料。理想化的生物燃料應(yīng)該從農(nóng)產(chǎn)品的廢料而非作物中提取,。這樣,，稻殼可以用來(lái)生產(chǎn)生物燃料而小麥用于人類食用。但是自然與科學(xué)恰恰背道而馳,，植物的化學(xué)結(jié)構(gòu)性質(zhì)并不容易打破,。一種可能性就是利用基因改造技術(shù)創(chuàng)造出更適合于這種工藝的植物，另一種可能性就是利用化學(xué)或生物技術(shù)結(jié)合該種生產(chǎn)方法,。

    研究小組負(fù)責(zé)人詹姆斯·杜梅西克教授說(shuō)：“目前，乙醇是唯一大規(guī)模生產(chǎn)的可再生液體燃料,。但是乙醇有一些缺點(diǎn),，乙醇的能量密度相對(duì)較低、易揮發(fā),、會(huì)因吸收空氣中的水而受到污染,，而且將乙醇和水分離的蒸餾過(guò)程會(huì)消耗大量能量。”

    杜梅西克教授預(yù)測(cè),，雖然二甲基呋喃的商業(yè)應(yīng)用仍面臨一些困難,，但使用這種燃料有助于降低對(duì)石油的依賴,。