隨著原油價(jià)格逼近每桶100美元,,可替代燃料,如生物燃料已成為熱門話題,。但事實(shí)并非如此,,由生物體制成的生物燃料并非真的如此環(huán)保。
和化石燃料不同,,生物燃料是可再生的,。很多人可能對乙醇和生物柴油這兩種生物燃料較為熟悉。乙醇通常是從玉米,,小麥,,甘蔗提煉制成的一種酒精。生物柴油通常是由大豆,,棕櫚油,,其他植物 油和動(dòng)物油制成。您可能駕駛一輛使用汽油或含有85%乙醇的汽油的“靈活燃料”型汽車,。這些燃料不僅可再生,,而且多數(shù)都是以植物為原料,并從空氣中吸收二氧化碳(一種主要溫室氣體),。然而,,生產(chǎn)生物燃料卻能產(chǎn)生更多溫室氣體,并排放到大氣中,。生產(chǎn)生物乙醇需要大量能源,。有些乙醇制造設(shè)備需用煤作為動(dòng)力。生產(chǎn)玉米的化肥需要汽油,,開動(dòng)拖拉機(jī)收割也需汽油,。因此,不僅將玉米轉(zhuǎn)化成乙醇需要化石燃料作為能源,,此過程同樣需要排放大量溫室氣體,。如果為開辟新土地種植生物燃料作物而砍伐森林,二氧化碳的吸收量會大大減少,。但使用已有的玉米,,大豆和棕櫚作為生物燃料的供應(yīng)原料會產(chǎn)生另一個(gè)問題。原本用于生產(chǎn)糧食的作物會轉(zhuǎn)而生產(chǎn)燃料,。最新報(bào)道顯示,,棕櫚油(一種重要食品油)價(jià)格已增長了將近一倍,,幾乎達(dá)到每噸900美元。(與每噸655美圓的原油相比),。增長原因是越來越多的棕櫚油被用于生物燃料生產(chǎn),。
因此,如何能避免使用糧食供給來生產(chǎn)可再生燃料呢,?一種方法是使用廢料而不是糧食本身進(jìn)行生產(chǎn),。例如,玉米和小麥秸稈能用于生產(chǎn)乙醇,。其他廢料,,如木屑,也能轉(zhuǎn)化成生物燃料,。甚至是使用過的植物油也能用于生物燃料的制造,。
現(xiàn)在人們更提倡的是使用第二代生物燃料(非糧食生產(chǎn))。但我們?nèi)匀粸槭褂梅羌Z食作物(如某些草)生產(chǎn)生物燃料而擔(dān)憂,。如果為了種植這些作物而砍伐森林,,或占用耕地,就會造成更嚴(yán)重的溫室氣體污染,,或使糧食供給更加緊缺,。