生物谷報道:在美國明尼蘇達州大學(xué)的阮.羅杰實驗室中,,16大瓶帶泡沫的淺綠色液體是可再生能源實驗的新發(fā)現(xiàn)之一。由于石油價格接近每桶100美元,,阮和全球幾十位科學(xué)家正力圖將海藻變成一種有商業(yè)利用價值的能量來源,。這些種類的海藻含有50%的油,而這種油能轉(zhuǎn)變?yōu)樯锊裼突蝻w機燃油,。該轉(zhuǎn)化的最大挑戰(zhàn)是降低生產(chǎn)成本,,美國國防部估計這一燃料價格將會達到每加侖20美元以上。萬國油品公司可再生燃料部門主任說:“如果能以每加侖2美元以下的價格提取海藻油,,目的就達到了,。而且有許多人認為這是可以實現(xiàn)。”
目前,,研究人員正力圖解決如何種植合適的海藻,,如何最有效的提取海藻油。過去兩年中他們享受了政府,,國防部,,各個大型石油公司大規(guī)模資助。聯(lián)邦政府幾乎十年前就暫停了主要的海藻研究,,但該技術(shù)發(fā)展了,,并且油價自那時起開始上漲。能源部實驗室在去年10月聲明,,他們當時正與美國第二大的石油公司——雪福蘭公司合作尋找更好的海藻品種,。 但是,專家提出,,使海藻具有商業(yè)利用價值還需要許多年,。幾年之內(nèi)或建成一些示范工廠,但環(huán)球能源網(wǎng)認為,,由于還沒有人在實驗室之外從頭到尾的進行生產(chǎn),,因此很難降低海藻油的生產(chǎn)成本。如果能降低成本,,海藻制油的優(yōu)點很多,,如生長迅速,比傳統(tǒng)能源作物占地面積小等等,。阮說,,一公頃玉米每年能生產(chǎn)出20加侖燃料,,而一公頃海藻可能生產(chǎn)15000加侖燃料。任何地方都能開發(fā)作為海藻田,,無須將用于糧食生產(chǎn)的耕地轉(zhuǎn)向能源作物的生產(chǎn),能直接使用海水種植海藻,,而海藻能吸食污水和發(fā)電廠排出的污染物,。
現(xiàn)在,美國國防高級研究計劃署正融資研究包括海藻等植物生產(chǎn)飛機燃油,。國防高級研究計劃署的生物燃料項目經(jīng)理說:“作為世界上最大的能源消耗者的美國國防部需要新的,,能負擔(dān)起的飛機燃油來源。我們所說的‘可負擔(dān)的起’是指價格低于每加侖5美元,,而我們真正在尋找的是每加侖低于3美元的燃料,,我們相信這能作到。”
基于萬國油品公司的研究項目已開發(fā)出一種“綠色柴油”生產(chǎn)過程,,將植物油轉(zhuǎn)化成更象傳統(tǒng)石油產(chǎn)品,,而不是標準的生物柴油。這一項目已成功將大豆油轉(zhuǎn)化成飛機燃油,。