由于全球能源價(jià)格的連續(xù)大幅攀升，近來生物能源的發(fā)展速度之快,、影響之大遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人們的預(yù)期,。生物能源技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)有很長(zhǎng)的歷史，但作為一種替代能源,，其發(fā)展速度要受制于傳統(tǒng)能源（石油,、煤炭）價(jià)格的制約。進(jìn)入21世紀(jì)之后,，世界油價(jià)大幅攀升為生物能源的發(fā)展提供了充足的動(dòng)力與空間,。目前全球生物能源的總產(chǎn)  

量近800億升，主要生產(chǎn)者是美國(guó),、巴西,、歐盟及加拿大，占全球生物能源總產(chǎn)量的90%以上,。鑒于高油價(jià)將成為全球經(jīng)濟(jì)的一種常態(tài),，生物能源的快速增長(zhǎng)趨勢(shì)是不可遏止的。聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織預(yù)計(jì),，2015年全球生物能源的總產(chǎn)量將達(dá)到1200億升。  

生物能源的最終來源是農(nóng)業(yè),，因而世界糧食供求的格局與生物能源的發(fā)展存在直接的聯(lián)系,。近期世界糧食價(jià)格的暴漲很大程度上是生物能源發(fā)展的結(jié)果。糧價(jià)暴漲所引發(fā)的糧食出口貿(mào)易保護(hù)與許多發(fā)展中國(guó)家的動(dòng)蕩已成為國(guó)際社會(huì)關(guān)注的焦點(diǎn)問題,。2007年全球糧食總產(chǎn)量在21億噸,，其中超過1億噸（占總產(chǎn)量的5%左右）被用作生物能源生產(chǎn)。正是這部分額外的需求打破了全球糧食供求的均衡,。  

通常情況下,，3.3噸玉米能生產(chǎn)1噸燃料乙醇。研究發(fā)現(xiàn),，即使美國(guó)種植的所有玉米和大豆都用來生產(chǎn)生物能源,，也只能滿足全國(guó)汽油需求的12%和柴油需求的6%。2006年,，美國(guó)的112家生物燃料廠幾乎消耗掉了上述玉米產(chǎn)量的五分之一,，換來的是大約50億加侖（1加侖約合3.785升）乙醇。如果算上他們的產(chǎn)量提高計(jì)劃,，還有所有正在興建的工廠,，到今年底，全美國(guó)超過一半的玉米產(chǎn)量都會(huì)被這些生物燃料廠的機(jī)器吞掉,。  

另外,，石油價(jià)格的進(jìn)一步上漲也會(huì)刺激生物能源作物的種植。大力發(fā)展生物燃料加大了糧食的消耗量,，從美國(guó)和歐洲希望利用糧食和寶貴的農(nóng)田制造生物燃料時(shí),，糧食降價(jià)的現(xiàn)象就消失了,。1月23日，美國(guó)總統(tǒng)布什在其國(guó)情咨文演講中號(hào)召美國(guó)未來10年的汽油用量削減20%,，在2017年將可再生能源使用量增到350億加侖,，以替代15%的汽油用量。由于生物能源的使用導(dǎo)致玉米價(jià)格上漲接近100%,。按照美國(guó)政府的計(jì)劃,，未來要用生物乙醇替代20%的汽油，需要消耗美國(guó)50%到80%的玉米產(chǎn)量,，這不僅會(huì)大幅提高美國(guó)糧食價(jià)格,，世界糧食結(jié)構(gòu)也將因此受到重大影響。歐盟也計(jì)劃在2010年前生物能源產(chǎn)量可望達(dá)到1100萬噸,。與生物能源作物種植擴(kuò)大相應(yīng)進(jìn)入食品生產(chǎn)加工過程的糧食就會(huì)減少——這將提高糧食價(jià)格,。在巴西，由于糧價(jià)高漲,，農(nóng)民大量砍伐原始森林改種玉米,，導(dǎo)致巴西逐漸成為世界第四大溫室氣體排放國(guó)，隨著生物燃料對(duì)糧食需求的增加,，越來越多的森林在被破壞,，這也與生物燃料借植物光合作用平衡燃燒排放二氧化碳的計(jì)劃違背。另外,，由于這些初級(jí)農(nóng)作物是許多其他農(nóng)業(yè)活動(dòng)的原料,，因此這些初級(jí)農(nóng)作物的價(jià)格將會(huì)推高肉類、乳類和其他日常食品的價(jià)格,。從生物能源的另外一個(gè)方面來說,，生物能源擠占了糧食種植的資源，消耗了糧食收成,，造成了大量的浪費(fèi),，并破壞了土地資源。生物能源反而加重了糧食短缺的情況,，加劇了貧困和饑餓,。而今，世界銀行,、聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織及國(guó)際貨幣基金組織更是一致認(rèn)為,，生物燃料行業(yè)需求的不斷上升，是造成糧食價(jià)格上漲的重要原因,。另一方面,，油價(jià)上升還影響到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，比如燃油的價(jià)格上漲就使得拖拉機(jī)等農(nóng)具的使用費(fèi)用加大,，而用于生產(chǎn)某些種類化肥的天然氣漲價(jià)也在一定程度上增加了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)成本,。  

在今后更長(zhǎng)的一段時(shí)間,，生物能源作物的種植是否擴(kuò)大，取決于它是否能夠獲利,，這就要取決于能源價(jià)格的高低——能源價(jià)格又以石油價(jià)格為晴雨表,。根據(jù)調(diào)查研究，當(dāng)石油價(jià)格為60到70美元的時(shí)候,，生物能源的生產(chǎn)就能夠帶來利潤(rùn),。也就是說，只要石油價(jià)格高于這個(gè)門檻,，生物能源生產(chǎn)就有擴(kuò)大的趨勢(shì),。  

油價(jià)和糧價(jià)的上漲本來已經(jīng)令人憂心忡忡，美國(guó)次貸危機(jī)的升級(jí)則無異于雪上加霜,。由于金融市場(chǎng)趨于動(dòng)蕩,，誘使大量投機(jī)資金流入農(nóng)產(chǎn)品及原油期貨交易市場(chǎng)，進(jìn)一步加劇了糧價(jià)和油價(jià)的不穩(wěn)定狀況,。從發(fā)展總體上看,，生物能源將有利于發(fā)達(dá)國(guó)家，尤其是發(fā)達(dá)國(guó)家的農(nóng)產(chǎn)品出口國(guó),，既缺少石油又缺少農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能力的發(fā)展中國(guó)家將是最大的受損者,。發(fā)達(dá)國(guó)家之所以敢于以打破全球糧食供求均衡為代價(jià)大規(guī)模發(fā)展生物能源，這是和全球農(nóng)產(chǎn)品的基本供求格局聯(lián)系在一起的,。多年來，發(fā)達(dá)國(guó)家的農(nóng)業(yè)政策特征是以損害消費(fèi)者的利益對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)者給予補(bǔ)貼,。而發(fā)展中國(guó)家的農(nóng)業(yè)政策特征則表現(xiàn)為以損害農(nóng)業(yè)生產(chǎn)者的利益壓低農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格,。