創(chuàng)建于1925年的貝爾電話實(shí)驗(yàn)室是一個(gè)傳奇,，晶體管,、光電池是在這里發(fā)明的，射電天文學(xué)是在這里創(chuàng)建的,，諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者朱棣文曾在這里工作過9年,。如今，作為美國新任能源部部長,，朱棣文的兩大預(yù)算重點(diǎn)之一是：投資2.8億美元,，仿效貝爾實(shí)驗(yàn)室模式建立8個(gè)全新的能源研究中心。然而，據(jù)新出版的《科學(xué)》雜志報(bào)道,，因?yàn)闆]有親自推銷自己的項(xiàng)目,，美國國會(huì)拒絕了他的這一方案。
《科學(xué)》雜志的文章說：“對這位61歲的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者來說,，這是一個(gè)異乎尋常的失誤,，因?yàn)樵趽?dān)任能源部部長的最初6個(gè)月里，他幾乎沒有錯(cuò)過一次向政治家們詳細(xì)解釋其想法的機(jī)會(huì),。”
8月初,，美國首都華盛頓特區(qū)，奧巴馬政府的總統(tǒng)科學(xué)和技術(shù)顧問委員會(huì)在這里召開會(huì)議,，這也是委員會(huì)的21位成員自4月底被任命后的首次聚會(huì),，會(huì)議邀請朱棣文和奧巴馬政府的其他官員與會(huì)，請他們提出需要委員會(huì)推動(dòng)的事情,。在這個(gè)群星薈萃的會(huì)議上,，朱棣文談到了自己的這次失策，他暢所欲言,，語驚四座,。
開始時(shí)，朱棣文列舉了能源部面臨的兩個(gè)關(guān)鍵問題,。第一是很難評(píng)價(jià)和擴(kuò)大科學(xué)教育項(xiàng)目,，人們會(huì)問：你如何分析這些工作？如何輸出這些工作,？第二是工業(yè)界的創(chuàng)新障礙,。之后，他開始了猛烈的進(jìn)攻,，他聲稱國防部在最近20年中放棄了對基礎(chǔ)研究的支持,，轉(zhuǎn)而集中支持高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào),；他指責(zé)美國生物醫(yī)學(xué)界不恰當(dāng)批評(píng)他們來自物理學(xué)界的同事,，因?yàn)檫@些同事向國家衛(wèi)生研究院（NIH）申請經(jīng)費(fèi)，他說：“我認(rèn)為他們害怕部分計(jì)算機(jī)科學(xué)家們會(huì)拿走生物學(xué)家的錢,。”
生物學(xué)家,、NIH前院長、總統(tǒng)科學(xué)和技術(shù)顧問委員會(huì)共同主席哈羅德·瓦莫斯同意這個(gè)看法,。在克林頓政府時(shí)期出任NIH院長期間,，瓦莫斯曾推動(dòng)多學(xué)科交叉研究。
朱棣文希望得到總統(tǒng)科學(xué)和技術(shù)顧問委員會(huì)的幫助,，委員會(huì)里有諸多重量級(jí)人物,，包括三位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者和谷歌公司首席執(zhí)行官埃里克·施密特等。他請求委員會(huì)幫助他評(píng)估能源部拓展規(guī)模的利弊所在。
奧巴馬政府承諾要減少碳排放,、緩解美國對外國石油的依賴,、促進(jìn)穩(wěn)定能源，如今,，能源部擔(dān)當(dāng)起實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)的領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任；能源部今年的年度預(yù)算為240億美元,，在今年初高達(dá)78790億美元的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃中,，能源部又一次性獲得了390億美元。朱棣文清楚地表示,，自己已經(jīng)有了一些方案,。
“我認(rèn)為（在支持基礎(chǔ)研究方面），能源部科學(xué)辦公室和國家科學(xué)基金會(huì)（NSF）一樣好,，但我對應(yīng)用領(lǐng)域有一些問題,。”他說：“我希望從你們這里得到一些‘炮彈’（對一種論點(diǎn)、論文或看法攻擊或辯護(hù)的方式）……因?yàn)?，（在擴(kuò)大具有商業(yè)潛力的研究方面）我們花了數(shù)十億美元,，我期望總統(tǒng)科學(xué)和技術(shù)顧問委員會(huì)仔細(xì)看看我們正在做什么。”
談到為新研究中心付出的努力,，朱棣文說他更喜歡將這些新中心稱為“小型貝爾實(shí)驗(yàn)室”（Bell Lablets）,，因?yàn)樗麡芬庑Х逻@個(gè)古老的電話壟斷巨人所實(shí)施的多種富有成效的支持基礎(chǔ)研究的方法。貝爾實(shí)驗(yàn)室的基本做法是：鑒別出一個(gè)重要的問題,，然后再堅(jiān)韌不拔,、不屈不撓地尋找一個(gè)解決方案、嘗試多種想法直到最后成功,。“相反,，”他說，“絕大多數(shù)接受政府基金組織資助的科學(xué)家總是被告知‘你有3年的時(shí)間可獲得再資助,，這取決于你所做的工作’,。結(jié)果是產(chǎn)生了越來越多的低風(fēng)險(xiǎn)想法。”
貝爾實(shí)驗(yàn)室創(chuàng)建于1925年,，當(dāng)時(shí),，AT&T總裁華特·基佛德收購了西方電子公司的研究部門，成立了一個(gè)叫做“貝爾電話實(shí)驗(yàn)室公司”的獨(dú)立實(shí)體,。貝爾實(shí)驗(yàn)室的工作大致分為三類：基礎(chǔ)研究,、系統(tǒng)工程和應(yīng)用開發(fā)，從射電天文學(xué)的建立,、晶體管的發(fā)明,、現(xiàn)代通訊理論基礎(chǔ)的提出，到宇宙微波背景輻射的發(fā)現(xiàn)、光電池的發(fā)明等,，貝爾實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們曾經(jīng)做過出諸多重要工作,；1996年，貝爾實(shí)驗(yàn)室脫離AT&T成為朗訊科技,，2008年8月,，朗訊在連續(xù)六個(gè)季度的虧損后，將貝爾實(shí)驗(yàn)室大樓售出,。
朱棣文曾在貝爾實(shí)驗(yàn)室工作過9年多的時(shí)間,。他1976年獲得加州大學(xué)伯克利分校物理學(xué)博士學(xué)位；1978年~1983年擔(dān)任貝爾實(shí)驗(yàn)室電磁現(xiàn)象研究的研究員,；1983年~1987年擔(dān)任貝爾實(shí)驗(yàn)室量子電子學(xué)研究部主任,；1997年，因“發(fā)明了用激光冷卻和俘獲原子的方法”榮獲諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng),；2009年1月21日,，他出任美國能源部第12任部長，之前是勞倫斯·伯克利國家實(shí)驗(yàn)室主任,。
在國會(huì)參議院于7月通過的2010年預(yù)算案中,，有部分經(jīng)費(fèi)是給能源部資助的三個(gè)能源研究中心，而國會(huì)眾議院則只同意資助其中一個(gè)研究中心,。雖然朱棣文希望即將召開的眾議院—參議院聯(lián)合會(huì)能給更多的研究中心以資助,，但他還是承諾明年要做更好的工作來推銷自己的想法。
“國會(huì)總是問我的部署,，他們并不知道我在想什么,。”朱棣文對總統(tǒng)科學(xué)和技術(shù)顧問委員會(huì)的委員們說，“我確實(shí)沒有花時(shí)間向每位成員單獨(dú)進(jìn)行解釋,，這是這里的工作方式,，我已經(jīng)學(xué)會(huì)了。”（生物谷Bioon.com）
