由于燃油價格上升使替代燃料變得更具吸引力,，豐田汽車旗下貿(mào)易公司豐田通商，計劃明年開始發(fā)展麻風樹燃料,。

豐田通商的一名經(jīng)理服部誠（Hattori）在一個記者招待會上說,，該公司目前正和一有菲律賓的香蕉種植園商談種植該種作物事宜。他拒絕透露更多細節(jié),。在10月份,，由于新興市場的反彈，燃油價格推高至12個月來的最高水平，使得燃油價格回升了77%,。

去年,，波音747就使用了麻風樹提煉出來的油作為燃料。麻風樹是一種理想的生物燃料作物,，因為它可以生長在貧瘠的地方,，不會對食物供應(yīng)造成影響。由于產(chǎn)量不穩(wěn)定,，包括英國石油公司在內(nèi)的公司已經(jīng)撤回了投資,，但是服部誠認為是計劃出了偏差，造成印尼和緬甸的農(nóng)民遭受了損失,。

“過去麻風樹遇到的失敗主要是因為對下游的物流和市場運作出了問題,，”服部誠說道。“為了盈利,，我們需要大幅提高它的產(chǎn)量,。”

為了提高產(chǎn)量，豐田通商在6月份收購了一家名為JOIL的新加坡公司的股份,。該公司主要業(yè)務(wù)是對麻風樹進行選擇育種和組織培育,。研究工作由2005年日本國際生物獎得主蔡南海（Nam-Hai  Chua）領(lǐng)導(dǎo)。

石油精煉廠服部稱,，未來豐田通商可能會與石油精煉廠展開合作,。這些投資項目是豐田通商欲降低對豐田汽車集團的依賴，以及從新的商業(yè)領(lǐng)域掘取利潤的計劃的一部分,。他還說說：“為了從麻風樹業(yè)務(wù)中獲利,，石油價格和麻風樹產(chǎn)量都必須提升，或是各國開始啟動使用生物能源方面的立法進程,。從經(jīng)濟角度來看,，用麻風樹生產(chǎn)生物燃料使其失去了棕櫚油之類的食用油價值，但如果我們在現(xiàn)有的農(nóng)田上開發(fā)生物能源,，這對所有人都有好處,。”服部表示，該業(yè)務(wù)可能會于五年內(nèi)實現(xiàn)盈利,，他沒有對此做出具體預(yù)測,。（生物谷Bioon.com）

麻風樹相關(guān)資料：麻風樹原為藥用栽培植物，近期又發(fā)現(xiàn)其種子含油量高,，是國際上研究最多的能生產(chǎn)生物柴油的能源植物之一,。麻瘋樹有很高經(jīng)濟價值,，是世界公認的生物能源樹,。其種仁是傳統(tǒng)的肥皂及潤滑油原料，并有瀉下和催吐作用，油枯可作農(nóng)藥及肥料,。