通過(guò)收集和燃燒化石燃料,，人類從根本上使長(zhǎng)達(dá)數(shù)以百萬(wàn)年計(jì)的周期面臨終結(jié)。通過(guò)攝取二氧化碳生長(zhǎng)的植物和藻類最終轉(zhuǎn)變成煤炭和石油,，為我們所用提供生存的能量,，同時(shí)把同樣的二氧化碳——自然界先前分離的——釋放到大氣中。減少這些排放量將要求我們改變對(duì)能源和碳的思考方式,。
重新造林是一個(gè)已被廣泛考慮減緩二氧化碳排放強(qiáng)度的方法,；碳捕獲和封存是另一種方法。這些方法終止了碳能源的循環(huán),，但它們?cè)诙唐趦?nèi)效果甚微,，并且難以大規(guī)模實(shí)施。如玉米乙醇,、纖維素生物燃料和水藻燃料這些方法提供了縮短周期的途徑：燃料原料種植了幾年,，然后被轉(zhuǎn)變成乙醇或柴油。但是這些過(guò)程需要輸入能量——通常來(lái)自化石燃料,，因此不是一個(gè)完美的解決方案,。
有一個(gè)更好的方法。有少數(shù)項(xiàng)目——包括克雷格·文特爾（Craig Venter）的能源公司所做的努力,，合成基因?qū)W（Synthetic Genomics）——目前正在利用轉(zhuǎn)基因光合生物,，吸收來(lái)自太陽(yáng)的能量來(lái)生成燃料。
大衛(wèi)·貝瑞解釋：合成生物學(xué)和太陽(yáng)能技術(shù)相結(jié)合,，可以提供捕獲二氧化碳和生產(chǎn)燃料的方法,。
其中之一是Helioculture，由馬薩諸塞州劍橋的Joule Biotechnologies公司開(kāi)發(fā)的一種新興技術(shù),，可獨(dú)特地將太陽(yáng)光和二氧化碳直接轉(zhuǎn)變成各種燃料和石油的衍生品,，不需要任何額外的處理步驟。這個(gè)過(guò)程不消耗淡水或農(nóng)業(yè)用地,。不過(guò),，盡管有機(jī)生物是重要的，但還不夠,。被用來(lái)生產(chǎn)乙醇或其他燃料的光合生物在形狀類似于太陽(yáng)能電池板的特殊房型中生長(zhǎng),，在那里,，光合生物吸收陽(yáng)光，產(chǎn)生液體燃料,，而不是產(chǎn)生電子,。
不像太陽(yáng)能需要依賴昂貴的電池來(lái)儲(chǔ)存，光合生物產(chǎn)生的燃料被有效地儲(chǔ)存在桶中,，簡(jiǎn)化分配和需求管理。而且,，因?yàn)槭股锷L(zhǎng)所使用的技術(shù)是模塊化的,，很容易大規(guī)模應(yīng)用。Joule公司正整裝待發(fā),，準(zhǔn)備在美國(guó)西南部建造一家試驗(yàn)工廠,。我相信，這種新燃料來(lái)源每年將能夠取代2890億加侖汽油——這是美國(guó)預(yù)計(jì)將在2050年需要的汽油量,，它可以在像德克薩斯州狹地那樣大小的土地上生產(chǎn)出來(lái),。
類似這樣的技術(shù)預(yù)示了一條真正的能源獨(dú)立之路，使我們減少或至少穩(wěn)定二氧化碳的排放量,，同時(shí),，維持我們已經(jīng)創(chuàng)建的對(duì)能源如饑似渴的社會(huì)。（生物谷 Bioon.com）
