美國(guó)ZeaChem公司宣布,，該公司開發(fā)的工藝與常規(guī)工藝相比，從生物質(zhì)生產(chǎn)乙醇的產(chǎn)率要高出約50%,。ZeaChem公司已在3500加侖發(fā)酵罐中試驗(yàn)了該工藝,，并將于2010年下半年在美國(guó)俄勒岡州Boardman啟動(dòng)驗(yàn)證裝置用以加工樹木殘余物，該裝置將生產(chǎn)25萬加侖/年乙醇或醋酸乙烯,。ZeaChem公司計(jì)劃于2013年在該生產(chǎn)基地投產(chǎn)2500萬加侖/年商業(yè)化裝置,，并預(yù)計(jì)使最終生產(chǎn)乙醇的成本將小于1美元/加侖。
纖維素生物質(zhì)用酸水解處理,，得到萄葡糖和木糖含水溶液,，該萄葡糖和木糖含水溶液采用自然界存在的細(xì)菌：產(chǎn)乙酸菌使其進(jìn)行發(fā)酵，使糖類轉(zhuǎn)化成醋酸,。醋酸被酯化生成醋酸乙烯,，其全部或部分被加氫以生產(chǎn)乙醇。氫氣從來自酸水解過程的木質(zhì)殘?jiān)M(jìn)行氣化而得到。與常規(guī)的生物質(zhì)工藝過程完全不同,，常規(guī)的生物質(zhì)工藝過程中,，乙醇由酵母在發(fā)酵步驟中生成。酵母發(fā)酵每生成一分子乙醇會(huì)產(chǎn)生一分子CO2,，而使用乙酸菌發(fā)酵的方法不產(chǎn)生CO2,。將醋酸與H2生產(chǎn)組合在一起產(chǎn)生的凈能量?jī)r(jià)值(NEV)為常規(guī)途徑近10倍。
在相關(guān)的開發(fā)中,，ZeaChem公司已生產(chǎn)出冰醋酸(>99%純度),，可應(yīng)用于寬范圍產(chǎn)品。酸采用工業(yè)溶劑提濃,，從發(fā)酵液中抽取出來,，然后使溶劑分出和循環(huán)使用。溶劑抽提使用的能量?jī)H為常規(guī)蒸餾方法的25%,。（生物谷Bioon.com）
