美國ZeaChem公司宣布,，該公司開發(fā)的工藝與常規(guī)工藝相比,，從生物質(zhì)生產(chǎn)乙醇的產(chǎn)率要高出約50%,。ZeaChem公司已在3500加侖發(fā)酵罐中試驗了該工藝，并將于2010年下半年在美國俄勒岡州Boardman啟動驗證裝置用以加工樹木殘余物,，該裝置將生產(chǎn)25萬加侖/年乙醇或醋酸乙烯,。ZeaChem公司計劃于2013年在該生產(chǎn)基地投產(chǎn)2500萬加侖/年商業(yè)化裝置，并預計使最終生產(chǎn)乙醇的成本將小于1美元/加侖,。

纖維素生物質(zhì)用酸水解處理,，得到萄葡糖和木糖含水溶液，該萄葡糖和木糖含水溶液采用自然界存在的細菌：產(chǎn)乙酸菌使其進行發(fā)酵,，使糖類轉(zhuǎn)化成醋酸,。醋酸被酯化生成醋酸乙烯，其全部或部分被加氫以生產(chǎn)乙醇,。氫氣從來自酸水解過程的木質(zhì)殘渣進行氣化而得到,。與常規(guī)的生物質(zhì)工藝過程完全不同，常規(guī)的生物質(zhì)工藝過程中,，乙醇由酵母在發(fā)酵步驟中生成,。酵母發(fā)酵每生成一分子乙醇會產(chǎn)生一分子CO2，而使用乙酸菌發(fā)酵的方法不產(chǎn)生CO2,。將醋酸與H2生產(chǎn)組合在一起產(chǎn)生的凈能量價值(NEV)為常規(guī)途徑近10倍,。

在相關的開發(fā)中,，ZeaChem公司已生產(chǎn)出冰醋酸(>99%純度)，可應用于寬范圍產(chǎn)品,。酸采用工業(yè)溶劑提濃,，從發(fā)酵液中抽取出來，然后使溶劑分出和循環(huán)使用,。溶劑抽提使用的能量僅為常規(guī)蒸餾方法的25%,。（生物谷Bioon.com）