生物沼氣是一種能夠用于加熱或發(fā)電的可再生能源資源,，不僅如此,，沼氣經(jīng)壓縮還能用作汽車燃料,，代替壓縮天然氣。
在歐洲,，可再生能源的發(fā)展是多項(xiàng)政策的當(dāng)務(wù)之急,，于是生物沼氣也成為了一種頗具吸引力的替代性能源,。無(wú)論是增加本國(guó)能源產(chǎn)量,、減少溫室氣體排放，還是尋找更有效的垃圾處理辦法,，這些都與可再生能源密切相關(guān),。
歐盟政策概覽
目前歐盟并沒有專門針對(duì)生物沼氣的政策，但可再生能源及生物能相關(guān)政策都包含了該部分的內(nèi)容,。
2005年12月,，歐盟委員會(huì)通過(guò)《生物質(zhì)能行動(dòng)計(jì)劃》（Biomass Action Plan），旨在擴(kuò)大加熱,、電力及運(yùn)輸中沼氣的使用,。該計(jì)劃主要針對(duì)生物乙醇和柴油，但也涉及從動(dòng)物副產(chǎn)品中制取沼氣的可能性,。2006年2月,，委員會(huì)還公布了《生物燃料戰(zhàn)略》（Strategy for Biofuels），作為發(fā)展生物沼氣的補(bǔ)充,。
而生物燃料推廣最快的是在2009年,，歐盟實(shí)施《可再生能源新指令》（Renewable Directive），將到2020年20%能源來(lái)自可再生能源的目標(biāo)上升至立法層面,。該政策還包括到2020年歐盟運(yùn)輸使用能源的10%來(lái)自可再生能源,。
關(guān)于垃圾填埋場(chǎng)生物沼氣的問(wèn)題已經(jīng)包含在垃圾管理政策中。2008年,，修改后的歐盟《廢棄物框架指令》（Waste Framework Directive）,，鼓勵(lì)成員國(guó)組織分類生物垃圾采集，從而間接支持城市垃圾的厭氧分解,。2008年12月,，歐盟委員會(huì)還發(fā)表了生物垃圾管理的《綠皮書》，強(qiáng)調(diào)垃圾分類收集,，有利地促進(jìn)了沼氣的生產(chǎn),。
不僅如此，1999年的《歐盟垃圾掩埋法令》（EU Landfill Directive）還要求成員國(guó)到2016年,，將垃圾填埋場(chǎng)的可生物降解垃圾量相對(duì)于1995年水平降低65%,，轉(zhuǎn)換方式包括堆肥、厭氧分解等,。
生物沼氣政策發(fā)展里程碑：
1999年4月：歐盟垃圾掩埋法令設(shè)立目標(biāo),，到2016年,，將把65%的生物垃圾從填埋場(chǎng)轉(zhuǎn)移出來(lái)（用于沼氣）；
2005年12月：歐盟執(zhí)行委員會(huì)通過(guò)生物質(zhì)能行動(dòng)計(jì)劃,；
2006年2月：歐盟執(zhí)行委員會(huì)提出《歐盟生物燃料戰(zhàn)略》,；
2008年11月：經(jīng)過(guò)修改的歐盟垃圾掩埋法令，敦促法令成員國(guó)單獨(dú)組織收集生物垃圾,；
2008年12月：歐盟通過(guò)關(guān)于生物垃圾管理的《綠皮書》,；
2009年4月23日：歐盟采納新法令，力促可再生能源發(fā)展,；
2010年2月25日：歐盟執(zhí)行委員會(huì)提出關(guān)于生物質(zhì)能可持續(xù)性利用的自愿標(biāo)準(zhǔn),；
2020年：屆時(shí)，歐盟使用能源的20%將來(lái)自可再生資源,。
當(dāng)今越來(lái)越多的國(guó)家已經(jīng)允許經(jīng)過(guò)深度凈化處理的生物沼氣接入天然氣運(yùn)輸分配網(wǎng)絡(luò),，從而擴(kuò)大沼氣產(chǎn)量。瑞典,、荷蘭,、瑞士、德國(guó)和法國(guó)等制定了沼氣的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn),，以免污染天然氣管道,。
瑞典早在1999年就制定了生物沼氣作為機(jī)動(dòng)車燃料的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)，規(guī)定了沼氣的成分以及接入天然氣網(wǎng)絡(luò)的要求,。德國(guó)則要求沼氣生產(chǎn)者必須提交一份額外的安全數(shù)據(jù)單,，指出處理沼氣相關(guān)健康威脅。
沼氣的使用是由國(guó)家各部門系統(tǒng)共同管理,，如稅收體系,、政府補(bǔ)貼以及燃?xì)夂筒膳W(wǎng)絡(luò)等。在歐洲,，沼氣主要用來(lái)發(fā)電,，一些國(guó)家已經(jīng)設(shè)立了優(yōu)厚的“電網(wǎng)回購(gòu)”（fee-in tariff）政策，鼓勵(lì)可再生能源發(fā)電,。例如,，德國(guó)的“電網(wǎng)回購(gòu)”政策激發(fā)了生物沼氣發(fā)電，該國(guó)通過(guò)在小型農(nóng)場(chǎng)發(fā)展甲烷化系統(tǒng),，迅速建立起了歐洲最大的生物沼氣生產(chǎn)體系,。（電網(wǎng)回購(gòu)政策，本質(zhì)上是一種政府強(qiáng)制公用事業(yè)公司以高于市場(chǎng)價(jià)回購(gòu)綠色電力的行政命令,。）
英國(guó)也是生物沼氣產(chǎn)量較多的國(guó)家,。英國(guó)綠色認(rèn)證體系的可再生能源義務(wù)認(rèn)證（Renewables Obligation Certificate）就大大促進(jìn)了生物沼氣的生產(chǎn)，尤其是在垃圾填埋區(qū)。但除了發(fā)熱發(fā)電,，英國(guó)使用燃?xì)鈾C(jī)動(dòng)車數(shù)量和添加氣基礎(chǔ)設(shè)施還比較有限,。
