生物乙醇用于生產(chǎn)'綠色'聚合物原料正在脫穎而出，德國(guó)瓦克（Wacker）化學(xué)公司正在努力采用完全可持續(xù)的路線來(lái)生產(chǎn)基于醋酸乙烯單體 (VAM) 的聚合物,。酯酸乙烯單體 (VAM)是制取聚醋酸乙烯和乙烯-醋酸乙烯共聚物的前身物,，聚醋酸乙烯和乙烯-醋酸乙烯共聚物可用于生產(chǎn)分散聚合物粉末，而VAM通常由醋酸及蒸汽裂解衍生的乙烯反應(yīng)制得,。瓦克正在開(kāi)發(fā)采用乙醇生產(chǎn)醋酸和乙烯的替代路徑,，理想情況是來(lái)自纖維素衍生的生物乙醇作為可再生原料將很快在經(jīng)濟(jì)上可行。
目前最適用的是瓦克公司的 ACEO 工藝過(guò)程（見(jiàn)流程圖）,，其中,，醋酸由乙醇直接氧化制取。反應(yīng)在固定床反應(yīng)器和溫度超過(guò)200°C下進(jìn)行,，藉助于瓦克公司開(kāi)發(fā)的專用的氧化催化劑,。從放熱反應(yīng)放出的熱量可回收用來(lái)產(chǎn)出高壓蒸汽，高壓蒸汽外輸和用于通過(guò)蒸餾以凈化醋酸,。該工藝過(guò)程已在 500 噸/年的裝置上進(jìn)行過(guò)驗(yàn)證,，該裝置在德國(guó)Burghausen已運(yùn)轉(zhuǎn)了超過(guò) 6 個(gè)月之久。醋酸產(chǎn)率超過(guò) 90%,，選擇性為96 mol.%,。
傳統(tǒng)的氧化過(guò)程會(huì)產(chǎn)生甲酸作為副產(chǎn)品，因此需要特種材料來(lái)防止腐蝕,，而ACEO 過(guò)程的高選擇性,，使設(shè)備可使用不銹鋼制作。該ACEO 工藝過(guò)程已準(zhǔn)備推向商業(yè)化,，并預(yù)計(jì)當(dāng)生物乙醇價(jià)格低達(dá)約330美元/噸時(shí)就具有競(jìng)爭(zhēng)性,。瓦克公司已將該技術(shù)對(duì)外進(jìn)行轉(zhuǎn)讓，并預(yù)計(jì)在擁有大的生物乙醇生產(chǎn)能力的地區(qū)如美國(guó)和巴西,，會(huì)具有市場(chǎng)潛力,。
瓦克現(xiàn)正在興建一套中型裝置以開(kāi)發(fā)和改進(jìn)制取生物乙醇的工藝過(guò)程。據(jù)稱，目前在世界上僅有很少幾套生物乙烯中型裝置,，如陶氏化學(xué)公司和巴西Braskem公司的裝置,。（生物谷Bioon.com）
