英國牛津大學的科學家日前解開了一個困擾科學界達半個世紀之久的謎團：糖分子如何改變自己的形狀及其背后存在的機理。
糖分子是世界上最豐富的有機分子,，不僅在人類飲食中很常見,，而且還能以纖維素和甲殼素的形式存在于植物和昆蟲細胞中。早在1955年,，科學家就從化學上確認了糖分子的變形現(xiàn)象,，并將其命名為異頭效應，不過他們認為這是因為有水或其他物質(zhì)存在并產(chǎn)生影響的結果,。
為了證實這個理論,，在戴維斯教授和西蒙斯教授領導下，英國牛津大學兩個團隊的研究人員將糖氣化,，使之與其他所有物質(zhì)分離,，然后監(jiān)測它們的表現(xiàn)。研究發(fā)現(xiàn),，分離出來的糖分子仍然保持著不尋常的化學外觀,。
戴維斯教授解釋說：“異頭效應是有機化學的基礎，但是直到如今,，我們對它的了解還非常有限,。如果糖不能改變形狀，那么我們的生活將完全不同,，也許很多生物進程就再也不會起作用了,。”
他還表示，糖很可能將成為制造業(yè)的未來,，因為利用糖分子可以生產(chǎn)化學品,，其可用性遠遠大于石油，而且人類也不太可能把地球上的糖耗盡,。從理論上來說,，化學家?guī)缀蹩梢詫⑻侵瞥扇魏斡袡C分子，因此人類應該可以利用糖去取代石油,，并生產(chǎn)出需要利用石油生產(chǎn)的所有產(chǎn)品,。
糖對醫(yī)藥的影響可能也同樣巨大，人們對糖的了解遠不及對DNA和蛋白質(zhì)之類分子的了解,。戴維斯教授指出：“將糖生物學轉(zhuǎn)化為醫(yī)學是生物學的最新前沿,。但一旦能夠達成，我們將獲得巨大的回報,。”（生物谷Bioon.com）
