目前,,隨著全球石油等化石燃料的日益枯竭以及不斷上升的平均氣溫,人們被迫抓緊尋找替代能源,由纖維素,、木薯、藻類等植物轉(zhuǎn)化而來(lái)的生物能源似乎為人類昭示著美好前景——未來(lái)人類將不依賴于石油,、煤炭和天然氣,,而是有源源不斷的可再生的生物能源作依靠。然而,,美妙的理想和現(xiàn)實(shí)之間的距離究竟有多遠(yuǎn),?為何迄今為止生物能源依然僅僅是看起來(lái)很美?請(qǐng)跟隨記者一起去探尋,。
生物能源:
化石能源最好的替代品
中國(guó)科學(xué)院廣州能源研究所可再生能源與天然氣水合物重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究員王鐵軍在接受本報(bào)專訪時(shí)表示,,生物能源是所有可再生能源中,唯一可以作為化學(xué)品或石油替代品的能源,。其他可再生能源,,如太陽(yáng)能、風(fēng)能,、海洋能,、核能,都是非碳能源,,主要以熱,、電的方式來(lái)利用,。工業(yè)革命至今,人們一直倚重于使用石油,、天然氣,、煤炭等含有碳元素的化石能源作為交通運(yùn)輸以及制造橡膠、塑料等化學(xué)品的能源來(lái)源,。拋開(kāi)不可再生的化石能源,,在所有可再生能源中追溯碳源,由二氧化碳,、水合成的生物質(zhì)能是特有的可作為化石能源替代品的可再生能源,。
此外,從生態(tài)環(huán)境角度而言,,石油等化石能源的燃燒會(huì)產(chǎn)生大量二氧化碳,,危害環(huán)境,使全球氣溫升高,,導(dǎo)致溫室效應(yīng),,危及人類安全。而如果生物燃料來(lái)自植物,,植物生長(zhǎng)過(guò)程中會(huì)從大氣中吸收二氧化碳,,因此從理論上講,與燃燒化石燃料相比,,生物燃料可以減少大氣中溫室氣體的累積,。
王鐵軍說(shuō),目前生物能源的研究重點(diǎn)在于解決兩個(gè)問(wèn)題,,一個(gè)是資源量問(wèn)題,。從農(nóng)業(yè)、林業(yè)的當(dāng)量(折合成多少噸標(biāo)準(zhǔn)煤的量)來(lái)看,,世界生物質(zhì)的量在能源儲(chǔ)量中排四位,,僅次于石油、煤炭和天然氣,。然而,,開(kāi)發(fā)的困難在于這些資源非常分散,很難收集,,收集成本占據(jù)生物能源成本的最大比重,。我國(guó)“十二五”期間部署培育作為生物能源原料的能源植物,例如在我國(guó)西部地區(qū)非糧耕地培育能源植物,,解決資源問(wèn)題,。
另一個(gè)研究重點(diǎn)則在于新技術(shù)研究,實(shí)現(xiàn)多途徑的轉(zhuǎn)化技術(shù),。目前生物能源的轉(zhuǎn)化技術(shù)主要有生物方法和熱化學(xué)方法,。生物方法是將生物質(zhì)轉(zhuǎn)化為糖,,通過(guò)微生物進(jìn)行發(fā)酵,從而產(chǎn)生沼氣,、乙醇等化學(xué)品和液體燃料,。化學(xué)方法則是將生物質(zhì)氣化變成氫氣,、一氧化碳等生物燃?xì)?,再?jīng)過(guò)特定催化劑,將其催化合成液體燃料,。
變廢為寶:
“垃圾是放錯(cuò)地方的資源”
生物能源原料之豐富令我們難以想象,。中科院廣州能源研究所的謝舜源告訴記者,老所長(zhǎng)曾說(shuō)過(guò),,世上其實(shí)沒(méi)有垃圾,,“垃圾只是放錯(cuò)了地方的資源而已”。
就原料而言,,王鐵軍介紹,,不同的生物轉(zhuǎn)化技術(shù)有適用的不同原料。就生物方法來(lái)說(shuō),,包括廚余垃圾在內(nèi)的生活垃圾、禽畜糞便,、含糖工業(yè)污水等含水量高的碳水化合物都可以轉(zhuǎn)化成沼氣等生物燃?xì)?。以前這些燃料用于供熱等生活用能,現(xiàn)在,,則可以通過(guò)規(guī)?;a(chǎn)進(jìn)行凈化、壓縮,、罐裝,,用作汽車燃料,這在個(gè)別地區(qū)進(jìn)入應(yīng)用示范階段,。此外,,也可以利用秸稈等植物纖維素制造燃料乙醇,也就是常說(shuō)的乙醇汽油,。例如,,五年前,國(guó)家利用陳化糧制造乙醇汽油?,F(xiàn)在,,人們嘗試以木薯、甘薯,、甜高粱,、秸稈等非糧作物原料為主生產(chǎn)燃料乙醇,。
熱化學(xué)方法則主要針對(duì)樹(shù)木、碎木片,、秸稈以及小麥,、棉花加工后的殼等林業(yè)、農(nóng)業(yè)廢棄物,,將其熱解,、氣化,制成交通燃料及高附加值的化學(xué)品燃料,。熱化學(xué)方法要求原料必須是干物料,,否則可能因?yàn)槲锪虾瑵窳看螅^(guò)程能耗大,,影響設(shè)備,。
此外,從藻類身上也能“收獲”液體燃料,。微型藻類是光合作用的“巨人”,,某些藻類對(duì)入射太陽(yáng)光的利用率達(dá)到3%,而玉米或甘蔗卻只有約1%,。這些藻類能更高效地將水,、二氧化碳和陽(yáng)光轉(zhuǎn)化為油脂,而油脂可以進(jìn)一步轉(zhuǎn)化為烴類的碳?xì)浠衔铩?/p>
如果要描繪一幅生物質(zhì)能轉(zhuǎn)化路線圖,,王鐵軍說(shuō),,近期生物質(zhì)能轉(zhuǎn)化還是以生物燃?xì)鈶?yīng)用為主,主要用于熱利用,,中遠(yuǎn)期則是以液體燃料和化學(xué)品的應(yīng)用為主,,例如生產(chǎn)生物柴油、纖維素燃料乙醇,,以及制造橡膠,、塑料、高分子材料等化學(xué)品,。