關鍵詞： 生物柴油 Joule Unlimited 奧迪

曾研發(fā)出全新“生物柴油制造技術”的美國Joule Unlimited公司近日宣布，其新建成的示范工廠已投入試運行,，將很快可以利用自然界的陽光,、水和二氧化碳生產(chǎn)出乙醇。

目前已獲知,，奧迪（Audi）與該公司結(jié)成合作伙伴,，將幫助其開發(fā)和測試乙醇燃料,。

在此前小規(guī)模的室外測試中，該公司的生物燃料田每英畝能年產(chǎn)8000加侖乙醇,，其生產(chǎn)工藝較其他先進的生物燃料公司可達數(shù)倍,。

大部分的生物燃料公司需要用到諸如玉米、青草,、藻類等生物質(zhì),，通常再借助微生物把它們加工成生物燃料。Joule Unlimited公司的工藝盡可能地省去了中間步驟,。他們將已知能轉(zhuǎn)化二氧化碳,、水和太陽光為乙醇的基因組合植入到一種微生物內(nèi)。為了提高其生產(chǎn)效率,，微生物自己的基因被盡可能地移去,，從而保證了其新陳代謝是協(xié)調(diào)乙醇的制造而不是自身的生長。當然,，前提是微生物不能被殺死,。

在實驗室內(nèi)這項技術已經(jīng)達到每畝15000加侖的年產(chǎn)量，不過根據(jù)計算,，該工藝每英畝的年產(chǎn)量能達到25000加侖。該公司同時也在開發(fā)可以生產(chǎn)柴油的微生物,。

Joule Unlimited公司的生產(chǎn)工藝中關鍵是用來培養(yǎng)微生物的透明容器,，也被稱為太陽能轉(zhuǎn)換器。

在原先的設計中,，這些又平又薄的矩形容器有幾米寬,，很像太陽能電板，并且有輸送水,、二氧化碳和收集微生物分泌的乙醇的管道,。其被設計既能保證微生物得到適足的營養(yǎng)和陽光，又不會過熱,。平板容器被安裝在金屬框架上,，放置在混凝土板上。這么做的部分原因是為了利用空氣流動給容器降溫,。

Joule Unlimited公司創(chuàng)始人大衛(wèi)·貝瑞說：“很快我們就發(fā)現(xiàn)這種設計的成本并沒有競爭力,。”因此，包括了培養(yǎng)經(jīng)工程改造過的微生物特制透明反應器在內(nèi),，該公司放棄了原先精致復雜的反應器,，而采用簡單的塑料管道，并廢除原有的混凝土地基,、金屬框架和太陽能電板模樣的結(jié)構(gòu),。

這些塑料管道寬幾米,，長能達到50米。公司CEO威廉·西姆斯說：“新設計在規(guī)模上更龐大,，并且可以直接鋪設到地上,。這能削減一大筆成本。”這么做使得整個工藝過程更加的經(jīng)濟化,。

在這種新的設計中,，微生物、養(yǎng)分和水是循環(huán)流動的,，從而能優(yōu)化這些微生物的生長,。在太陽光的照射下，制造出的乙醇在管道中被蒸發(fā)氣化,，上升到頂部后就能相對容易地被分離出來,，之后乙醇還需要在一個中央設施進一步提純。為了解決熱量問題,，公司使用了一種能反射太陽光紅外線,，同時又讓微生物所需光線通過的透明樹脂作為管道材料。

Joule Unlimited公司計劃在新墨西哥州霍布斯市占地4英畝的新示范工廠上完成系統(tǒng)的最終設計,。理論上,，其微生物能夠每英畝年產(chǎn)25000加侖的乙醇，從而使該公司的乙醇生產(chǎn)成本在每加侖1.28美元,。預計的第一個商業(yè)化工廠最早可能在2013年年底開始建設,。