一然,，中國科學院植物研究所植物學博士

 

    著名學術刊物《細胞》最近刊發(fā)了一項研究成果，辣椒,，這種可以刺激人食欲的調(diào)味料,，還有降低血壓的功效。對于喜歡吃辣椒的朋友這是個好消息,。該研究通過臨床調(diào)查,，發(fā)現(xiàn)北方人群的高血壓發(fā)病率（20%）要高于飲食中多辣椒的南方地區(qū)的人群（14%），雖然兩個地區(qū)的人吃的食鹽量的差別對此也有影響,。

 

    不過,，隨后的動物實驗為辣椒降壓的猜測提供了證據(jù)。那些因為基因缺陷患有高血壓的小白鼠,，在攝入辣椒素后的病癥得以減輕,。這是因為，辣椒中的主要成分,，辣椒素可以讓血管的蛋白激酶A和一氧化氮合酶磷酸化水平顯著升高,，同時伴有血漿一氧化氮代謝物濃度增加（這種作用跟很多降壓藥的原理是一樣的，不過更為溫和）,，促使血管擴張,，使血壓得以降低。

 

    其實,，對于辣椒功能的開發(fā),，早已經(jīng)火起來了。前段時間的辣椒減肥即是如此,，號稱帶有辣椒素的藥膏在皮膚上可以促進脂肪燃燒,，并且把之后“涌”出的汗液作為證據(jù),。不過，之前的研究中明確的表述是辣椒素會抑制脂肪的合成,，而不是促進所謂的“燃燒”消耗,。除了火辣辣的感覺，對減輕體重并沒有什么好處,。

 

    辣椒減肥藥膏之所以能讓人出汗，是因為它們能影響分布于神經(jīng)系統(tǒng)上的,，被稱為TRPV1的離子通道,，這種神經(jīng)感受器是調(diào)節(jié)人體體溫的重要部件，它的存在隨時督促大腦保持人體溫,，在我們受到細菌感染時發(fā)燒（提高體溫抑制細菌活動）,，也有它們的一份功勞。而辣椒素可以直接刺激這一感受器,，促使大腦發(fā)出降低體溫的命令（具體的行動就是出汗了）,。

 

    辣椒素也有被冤屈的地方，吃辣椒傷胃就是個流言,。實際上,，根據(jù)研究，適量的辣椒素可以促進胃部蠕動和血液流動,，以及黏液的分泌,，修復胃黏膜，在一定程度上可以減輕由于酒精造成的胃部損傷,。不過,，過猶不及的道理在這里同樣適用，如果吃下去的辣椒過多,，胃里的火辣感覺當然不痛快了,。

 

    需要強調(diào)一點，辣椒素雖然有好處,，但我們不能拿辣椒當藥來吃,，就像不能吃紅豆杉樹皮（含有能殺傷癌細胞的紫杉醇）來抗癌一樣。我們無法控制藥物原料中有效成分的劑量和純度,，藥物跟藥物原料的差別就在于此,。

 

    吃辣椒傷胃就是個流言。實際上,，根據(jù)研究,，適量的辣椒素可以促進胃部蠕動和血液流動，以及黏液的分泌,，修復胃黏膜,，在一定程度上可以減輕由于酒精造成的胃部損傷,。

 

    歐洲食品安全局獨立科學家研究小組稱，益生菌行業(yè)所遞交的證據(jù),，諸如其能增加人體抵抗力,，降低腸道疾病之類的聲明要么過于泛泛而談不能當做有效依據(jù)，要么確實沒有所稱功效,。