黃疸測(cè)定儀是利用藍(lán)色光波（450mm）和綠色光波（550nm）之間的光波差,，來測(cè)定沉淀于初生嬰兒皮膚組織內(nèi)膽紅素的濃度,。黃疸測(cè)定儀探頭有兩個(gè)光波,，使用這種方式可測(cè)定出在黑色素和皮膚成熟期影響下新生兒皮膚組織內(nèi)膽紅素的濃度最小值。此點(diǎn)是傳統(tǒng)方式不是能達(dá)到的,。
當(dāng)探頭置于嬰兒前額頭或胸骨部位并啟動(dòng)電源后,，氙光管發(fā)出的光線經(jīng)玻璃纖維導(dǎo)引到皮膚表面，并直射皮下,。在皮膚上的光波反復(fù)分散與吸收,，最終回到玻璃纖維。返回到玻璃纖維的光部分經(jīng)纖維內(nèi)芯分散在表層皮膚組織內(nèi)（短光波）,，另部分光外芯（長(zhǎng)光波）深入到皮膚組織內(nèi),，并達(dá)到皮膚組織內(nèi)，并到達(dá)相應(yīng)的光電二極管,。通過計(jì)算光密度的差異,，表皮和真皮之間共同的光波將被扣除。得到的僅是皮膚組織內(nèi)兩波長(zhǎng)區(qū)間的光密度差,。
光波密度的差異顯示出相聯(lián)的血清膽紅素,，顯示器上的讀數(shù)為血清膽紅素濃度值。