微創(chuàng)手術(shù)因損傷小,、愈合快而得到廣泛的應(yīng)用,，不過這種技術(shù)并非完美無缺。在執(zhí)行微創(chuàng)腫瘤切除手術(shù)時(shí),，手術(shù)醫(yī)師只能根據(jù)植入病人體內(nèi)的微型攝像頭拍攝的畫面執(zhí)行手術(shù),，但無法通過觸摸腫瘤的質(zhì)地和硬度有效地確認(rèn)腫瘤的類別和性質(zhì)。
    不過,，英國(guó)利茲大學(xué)近期的一項(xiàng)研究成果有望使這一問題迎刃而解,。這種由利茲大學(xué)一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)出的觸覺設(shè)備名為“Palpatronix”，只有普通鋼筆大小,，使用方法類似于在一個(gè)虛擬3D表面上移動(dòng)一只鼠標(biāo),。使用時(shí)，電腦通過向設(shè)備發(fā)送信號(hào)而測(cè)算出使用者手指對(duì)設(shè)備施加的壓力大小，并將等值的力通過設(shè)備反饋給使用者,。實(shí)驗(yàn)中,，研究人員利用這種設(shè)備完全依靠觸覺成功地找到了埋設(shè)在硅制模塊中的鐵球，驗(yàn)證了這種技術(shù)的有效性,。
    如果應(yīng)用在醫(yī)學(xué)上,，這種技術(shù)能在保持微創(chuàng)手術(shù)優(yōu)勢(shì)的同時(shí)使手術(shù)醫(yī)師獲得觸覺體驗(yàn)，大大增加手術(shù)的科學(xué)性,。研究團(tuán)隊(duì)成員之一,、利茲大學(xué)工程專業(yè)學(xué)生厄爾·杰明森接受采訪時(shí)說：“這個(gè)系統(tǒng)將有助于提高手術(shù)的準(zhǔn)確性。觸覺技術(shù)在手術(shù)中的應(yīng)用越來越普遍,，但是現(xiàn)有的技術(shù)沒有一種能達(dá)到Palpatronix這樣的真實(shí)觸感,。我們相信，Palpatronix將是未來醫(yī)學(xué)界革命性的發(fā)現(xiàn),。”
    項(xiàng)目指導(dǎo)者彼得·庫(kù)爾默博士表示,，這項(xiàng)技術(shù)要推向市場(chǎng)還有很多工作要做，但是很多醫(yī)師已經(jīng)表現(xiàn)出對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的興趣：“短期來說,，這項(xiàng)技術(shù)可以用作手術(shù)醫(yī)師的培訓(xùn)器材,。但在遠(yuǎn)期之內(nèi)，它完全可以用在日常的手術(shù)中,。從使用過這項(xiàng)技術(shù)的醫(yī)師的反饋來看,，這項(xiàng)技術(shù)的確具有廣闊的醫(yī)學(xué)前景。”利茲大學(xué)醫(yī)學(xué)教授大衛(wèi)·杰恩也參與了Palpatronix的測(cè)試工作,。他認(rèn)為,，這項(xiàng)技術(shù)在解決微創(chuàng)手術(shù)的觸覺問題上邁出了重要的一步，有望為醫(yī)師和病人造福,。