輸血治療是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的柱石，同種異體輸血已經(jīng)成為治療嚴(yán)重缺血患者如急性貧血,、嚴(yán)重的血小板減少癥,、血友病等患者的救命手段，但是同種異體輸血嚴(yán)重依賴志愿者無償捐獻血液，從全世界范圍來看,，血液一直處于供不應(yīng)求的狀態(tài),。另外，同種異體輸血有導(dǎo)致疾病傳播如肝炎,、AIDS,、梅毒、瘧疾以及其他血源性疾病的風(fēng)險,，因為這些疾病在感染早期也就是窗口期是無法檢測到的,。如果能夠在體外生產(chǎn)出血液中的某些成分，比如紅細(xì)胞,，那么將會大大緩解血液供應(yīng)短缺的狀況,，同時也能避免輸血傳染病的發(fā)生。因此,，許多研究人員一直在尋找紅細(xì)胞和其他血液成分的替代品,，其中利用干細(xì)胞能夠不斷增殖和分化的特點生產(chǎn)體外紅細(xì)胞就是一個研究的熱點。最近,，北京紅十字血液中心的研究人員利用全血成分分離過程中剩余的白膜層成功在體外誘導(dǎo)出了成熟的紅細(xì)胞,，為實現(xiàn)體外生產(chǎn)紅細(xì)胞提供了新希望。
    據(jù)該中心的研究人員介紹,，血液中心在采集到全血以后,，需要從中分離出有效可用的成分，用于病人的治療,，而其中的白膜層（血液經(jīng)離心后產(chǎn)生的一層白色膜狀物,，主要由白細(xì)胞、淋巴細(xì)胞,、巨噬細(xì)胞等組成）如果進入病人體內(nèi)可能會導(dǎo)致輸血反應(yīng),，因此在大多數(shù)情況下廢棄不用，但是其中卻包含豐富的造血干細(xì)胞,。研究人員從白膜層中分離出單個核細(xì)胞（其中包含造血干細(xì)胞）,，然后利用細(xì)胞培養(yǎng)基和細(xì)胞因子的刺激，在體外經(jīng)過三個階段約24天的培養(yǎng),，成功地制備出了成熟的紅細(xì)胞,，這些紅細(xì)胞的大小、結(jié)構(gòu)和功能與正常的紅細(xì)胞相似,，內(nèi)含成人血紅蛋白（血紅蛋白是運輸氧的主要載體,，而只有成人血紅蛋白才有此功能，胎兒血紅蛋白攜氧能力不足）,，并且其攜氧能力和正常紅細(xì)胞一樣,。
    該中心的研究人員同時表示，雖然經(jīng)過體外培養(yǎng)成功地生產(chǎn)出了紅細(xì)胞，但這并不表示這一技術(shù)馬上就能夠應(yīng)用于臨床,，在實驗室中生產(chǎn)的紅細(xì)胞量遠(yuǎn)遠(yuǎn)達不到臨床輸注的水平,，他們一次培養(yǎng)大概可以得到約0.5毫升的紅細(xì)胞，由于目前還是采用平面培養(yǎng)的方式,，這種方式的培養(yǎng)規(guī)模很難放大,，另外細(xì)胞的擴增能力也有待于進一步的提高。下一步研究人員將采用攪拌式立體培養(yǎng)的方式來生產(chǎn)紅細(xì)胞,，就像目前生物制藥企業(yè)中使用的發(fā)酵罐一樣,，大規(guī)模地培養(yǎng)細(xì)胞，希望生產(chǎn)出能夠應(yīng)用于臨床的紅細(xì)胞產(chǎn)品,，造福于廣大患者,。