美國北卡羅萊納州大學(xué)的研究者與北卡羅萊納州公共衛(wèi)生部發(fā)表聯(lián)合聲明,，宣布他們已經(jīng)找到一種費(fèi)用較為昂貴的核酸檢測(cè)法來檢測(cè)艾滋病病毒,，這種檢測(cè)的方法比標(biāo)準(zhǔn)的篩選方法可以提早幾周檢測(cè)到病毒,。此項(xiàng)研究得到美國國家衛(wèi)生研究院（NIH）的研究資金及實(shí)驗(yàn)設(shè)備的資助,，并將研究成果發(fā)表于5月的第五期《英國醫(yī)學(xué)雜志》上。
核酸檢測(cè)法于1999年開始研究,，用于每年篩選1400萬捐贈(zèng)的血液樣品,。通過擴(kuò)增病毒的基因碎片，核酸檢測(cè)法可以檢測(cè)到血漿樣品中毫微量的病毒基因,。一旦測(cè)試的樣品呈陽性,，個(gè)體的血液樣品就可以不再進(jìn)行進(jìn)一步的處理，同時(shí)通知血液捐贈(zèng)者此實(shí)驗(yàn)結(jié)果,。因?yàn)楹怂釞z測(cè)法是檢測(cè)病毒而不是病毒的抗體,，所以專家們可以在病人感染后的幾天內(nèi)立即辨別出呈陽性可能傳染的病人，這樣可以有助于減慢病毒的擴(kuò)散,。
北卡羅來納大學(xué)Chapel Hill分校的副教授皮爾徹,，及其同事們于2002年11月至2003年10月在北卡羅萊納州立檢測(cè)點(diǎn)曾經(jīng)對(duì)109250名病人進(jìn)行試驗(yàn)。研究者以標(biāo)準(zhǔn)的艾滋病病毒抗體檢測(cè)法檢測(cè)時(shí)發(fā)現(xiàn)583例艾滋病病毒呈陽性反應(yīng)的受試者,，但是當(dāng)他們用更加成熟的核酸擴(kuò)增法檢測(cè)那些呈陰性反應(yīng)的受試者的時(shí)候,，又發(fā)現(xiàn)了另外的23例病毒。在對(duì)23個(gè)新近感染的病人檢測(cè)后,，研究者和公共衛(wèi)生工作者發(fā)現(xiàn)了18例病毒檢測(cè)呈陽性的病人,，他們是病毒呈陽性反應(yīng)的研究受試者的性伴侶。在此研究過程中,，用該成熟的方法檢測(cè)發(fā)現(xiàn)兩例假陽性者,。

路透社報(bào)道說，盡管核酸檢測(cè)法常用于追蹤HIV病毒在病人體內(nèi)的過程,，但是此方法昂貴的費(fèi)用卻無法用于病毒感染最初的篩選,。標(biāo)準(zhǔn)的病毒篩選方法費(fèi)用每次篩選不足10美金，而核酸檢測(cè)法卻要將近60美金,。北卡羅萊納大學(xué)Chapel ill分校的研究者發(fā)現(xiàn)測(cè)試血液的90個(gè)樣品可能會(huì)為每個(gè)病人增加3.63美金的測(cè)試費(fèi)用,。尋找方法來降低核酸檢測(cè)篩選病毒法的成本是此研究的一個(gè)主要目的,。美國衛(wèi)生及公共服務(wù)部預(yù)防艾滋病病毒/性病傳播醫(yī)學(xué)主任彼德·萊昂博士認(rèn)為盡可能早地檢測(cè)出艾滋病病毒呈陽性的感染者，可以預(yù)防疾病進(jìn)一步擴(kuò)散,，以及防止母嬰傳染,，可以節(jié)約治療及護(hù)理費(fèi)用。