美國(guó)北卡羅萊納州大學(xué)的研究者與北卡羅萊納州公共衛(wèi)生部發(fā)表聯(lián)合聲明,，宣布他們已經(jīng)找到一種費(fèi)用較為昂貴的核酸檢測(cè)法來(lái)檢測(cè)艾滋病病毒,，這種檢測(cè)的方法比標(biāo)準(zhǔn)的篩選方法可以提早幾周檢測(cè)到病毒,。此項(xiàng)研究得到美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院（NIH）的研究資金及實(shí)驗(yàn)設(shè)備的資助,，并將研究成果發(fā)表于5月的第五期《英國(guó)醫(yī)學(xué)雜志》上,。
核酸檢測(cè)法于1999年開(kāi)始研究,，用于每年篩選1400萬(wàn)捐贈(zèng)的血液樣品,。通過(guò)擴(kuò)增病毒的基因碎片,，核酸檢測(cè)法可以檢測(cè)到血漿樣品中毫微量的病毒基因,。一旦測(cè)試的樣品呈陽(yáng)性，個(gè)體的血液樣品就可以不再進(jìn)行進(jìn)一步的處理,，同時(shí)通知血液捐贈(zèng)者此實(shí)驗(yàn)結(jié)果,。因?yàn)楹怂釞z測(cè)法是檢測(cè)病毒而不是病毒的抗體，所以專家們可以在病人感染后的幾天內(nèi)立即辨別出呈陽(yáng)性可能傳染的病人,，這樣可以有助于減慢病毒的擴(kuò)散,。
北卡羅來(lái)納大學(xué)Chapel Hill分校的副教授皮爾徹，及其同事們于2002年11月至2003年10月在北卡羅萊納州立檢測(cè)點(diǎn)曾經(jīng)對(duì)109250名病人進(jìn)行試驗(yàn),。研究者以標(biāo)準(zhǔn)的艾滋病病毒抗體檢測(cè)法檢測(cè)時(shí)發(fā)現(xiàn)583例艾滋病病毒呈陽(yáng)性反應(yīng)的受試者,，但是當(dāng)他們用更加成熟的核酸擴(kuò)增法檢測(cè)那些呈陰性反應(yīng)的受試者的時(shí)候，又發(fā)現(xiàn)了另外的23例病毒,。在對(duì)23個(gè)新近感染的病人檢測(cè)后,，研究者和公共衛(wèi)生工作者發(fā)現(xiàn)了18例病毒檢測(cè)呈陽(yáng)性的病人，他們是病毒呈陽(yáng)性反應(yīng)的研究受試者的性伴侶。在此研究過(guò)程中,，用該成熟的方法檢測(cè)發(fā)現(xiàn)兩例假陽(yáng)性者,。

路透社報(bào)道說(shuō)，盡管核酸檢測(cè)法常用于追蹤HIV病毒在病人體內(nèi)的過(guò)程,，但是此方法昂貴的費(fèi)用卻無(wú)法用于病毒感染最初的篩選。標(biāo)準(zhǔn)的病毒篩選方法費(fèi)用每次篩選不足10美金,，而核酸檢測(cè)法卻要將近60美金,。北卡羅萊納大學(xué)Chapel ill分校的研究者發(fā)現(xiàn)測(cè)試血液的90個(gè)樣品可能會(huì)為每個(gè)病人增加3.63美金的測(cè)試費(fèi)用。尋找方法來(lái)降低核酸檢測(cè)篩選病毒法的成本是此研究的一個(gè)主要目的,。美國(guó)衛(wèi)生及公共服務(wù)部預(yù)防艾滋病病毒/性病傳播醫(yī)學(xué)主任彼德·萊昂博士認(rèn)為盡可能早地檢測(cè)出艾滋病病毒呈陽(yáng)性的感染者,，可以預(yù)防疾病進(jìn)一步擴(kuò)散，以及防止母嬰傳染,，可以節(jié)約治療及護(hù)理費(fèi)用,。