美國普渡大學(xué)的工程師近日開發(fā)了一種創(chuàng)新技術(shù)，能使用棉花糖絲來制造微型人造管的支架,，可用于修復(fù)因意外事故造成的神經(jīng)損傷或疾病導(dǎo)致的血管破損,。普渡大學(xué)的生物醫(yī)學(xué)工程師施日壹（音譯）及其同事將此新技術(shù)發(fā)表在2009年2月刊的《朗繆爾》( Langmuir ) 雜志上,。
    
    　　用這種方法制造微型人造管支架的具體方法是，工程師先將谷物中的可降解的高分子材料涂在棉花糖絲上,，之后將此棉花糖絲溶解于水中,，只剩下一根根的聚合物空心管，其結(jié)構(gòu)酷似縱橫交錯的神經(jīng)的結(jié)構(gòu),。這張由掃描電子顯微鏡拍攝的人造彩色圖像表明黃色為棉花糖絲,，藍(lán)色為此聚合物涂層。研究人員認(rèn)為他們的支架能扮演受傷神經(jīng)端和微型人造管之間的橋梁,。這一技術(shù)還可用于修復(fù)由外傷和動脈粥樣硬化與糖尿病等疾病導(dǎo)致的血管破損,。研究人員目前正重點嘗試將此技術(shù)應(yīng)用于四肢上的末稍神經(jīng)，因為脊髓中的神經(jīng)再生更為復(fù)雜,。目前,，美國每年大約有80萬周圍神經(jīng)損傷的病例，其中有5萬例需要做手術(shù)治療,。而此棉花糖絲技術(shù)可望取代這種傳統(tǒng)的手術(shù)治療,。這種手術(shù)治療辦法就是從大腿或身體其它部位切取好的神經(jīng)來修復(fù)受損的神經(jīng),。而美國研究人員開發(fā)了更好的神經(jīng)替代品,，避免切除神經(jīng)的部位失去感覺功能,。
    
    　　此外,，2009年2月,，美國康奈爾大學(xué)的研究人員在《軟材料》（Soft Matter.）雜志上發(fā)表了類似的論文，他們利用同樣的技術(shù)制造了血管網(wǎng)絡(luò),，為組織和移植器官供血和營養(yǎng)。這種人造支架酷似自然神經(jīng)的構(gòu)架,，因為神經(jīng)是由數(shù)千根微小管束集結(jié)而成,。這些微小管束充當(dāng)外包套，里面駐扎著具有傳導(dǎo)功能的神經(jīng)細(xì)胞,。

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