錦字從金,，形容貴重;帛是古代顏色鮮美之物,。因為這種功法可以強(qiáng)身益壽，有如展示給人們一幅絢麗多彩的錦緞,，故稱為“錦”,。八段錦就是古人創(chuàng)編的八節(jié)不同動作組成的一套醫(yī)療、康復(fù)體操,。
八段錦功能柔筋健骨,、養(yǎng)氣壯力，可以行氣活血,、協(xié)調(diào)五臟六腑功能,，男女老幼皆可鍛煉。現(xiàn)代研究也已證實,，這套功法能改善神經(jīng)體液調(diào)節(jié)機(jī)能和加強(qiáng)血液循環(huán),，對腹腔臟器有柔和的按摩作用，對神經(jīng)系統(tǒng),、心血管系統(tǒng),、消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)及運動器官都有良好的調(diào)節(jié)作用,，是一種較好的體育運動,。下面簡介其動作要點：
(1)雙手托天理三焦,。
預(yù)備姿勢：立正，兩臂自然下垂,，眼看前方,。動作：兩臂慢慢自左右側(cè)向上高舉過頭，十指交如翻掌,，掌心向上,，兩足跟提起，離地一寸;兩肘用力挺直,，兩掌用力上托,，兩足跟再盡量上提，維持這種姿勢片刻;兩手十指分開,，兩臂從左右兩側(cè)慢慢降下,，兩足跟仍提起;兩足跟輕輕落地，還原到預(yù)備姿勢,。
(2)左右開弓似射雕,。
預(yù)備姿勢：立正，兩腳腳尖并攏,。動作：左腳向左踏出一步,，兩腿彎曲成騎馬勢，上身挺直,，兩臂于胸前十字交叉,，右臂在外，左臂在內(nèi),，手指張開,，頭向左轉(zhuǎn)，眼看右手;左手握拳,，食指向上翹起,，拇指伸直與食指成八字撐開,，左手慢慢向左推出,，左臂伸直,，同時右手握拳,，屈臂用力向右平拉，作拉弓狀,，肘尖向側(cè)挺,，兩眼注視左手食指;左拳五指張開,，從左側(cè)收回到胸前,，同時右拳五指張開,，從右側(cè)收回到胸前，兩臂十字交叉,，左臂在外,，右臂在內(nèi),，頭向右轉(zhuǎn),，眼看右手,，恢復(fù)到立正姿勢,。
(3)調(diào)理脾胃舉單手。
站直,，雙臂屈于胸前，掌心向上,，指尖相對,。先舉左手翻掌上托，而右手翻掌向下壓,，上托下壓吸氣而還原時則呼氣,。左右上下?lián)Q作8次,。
(4)五勞七傷往后瞧。
自然站立,，兩臂自然下垂,。慢慢向右轉(zhuǎn)頭，眼看后方,，復(fù)原,，成直立姿勢;再慢慢向左轉(zhuǎn)，眼看后方,，復(fù)原。
(5)搖頭擺尾去心火,。
兩腿開立，比肩略寬,，屈膝成馬步,，雙手扶膝上,，虎口對著身體，上體正直;頭及上體前俯,、深屈,，隨即向左側(cè)做弧形擺動，同時臂向右擺,，再復(fù)原成預(yù)備姿勢;頭及上體前俯,，深屈，隨即向右側(cè)做弧形擺動,，同時臂向左擺,，復(fù)原成預(yù)備姿勢,。
(6)兩手攀足固腎腰,。
兩足平行并立與肩寬,，雙臂平屈于上腹部,，掌心向上,。然后向前彎腰,，翻掌下按，掌心向下,，手指翹起,，逐漸以掌觸及腰背，前俯呼氣,，還原吸氣,。
(7)攢拳怒目增氣力,。
兩腿開立,，屈膝成騎馬勢,，兩手握拳放在腰旁,，拳心向上。右拳向前方緩緩用力擊出,，臂隨而伸直,，同時左拳用力緊握,，左肘向后挺,，兩眼睜大，向前虎視,。
(8)背后七顛百病消。
兩腿并攏,，立正站好。兩足跟提起,，前腳掌支撐身體,，依然保持直立姿勢，頭用力上頂,。足跟著地，復(fù)原為立正姿勢,。
練八段錦可根據(jù)自己的體力條件,，選用坐位或站位,。八節(jié)動作近似現(xiàn)代徒手體操,，易學(xué)易練,。做動作時也要結(jié)合意念活動,，想著動作的要求而自然引出動作來，并注意配合呼吸,。八段錦除有強(qiáng)身益壽作用外,，對于頭痛,、眩暈,、肩周炎,、腰腿痛,、消化不良,、神經(jīng)衰弱諸癥也有防治功效,。
另有一種坐式的“八段錦”，為明代冷謙所編,，具體內(nèi)容是：
叩齒三十六,，兩手抱昆侖；
左右鳴天鼓,，二十四度聞,；
微擺撼天柱，赤龍攪水津,；
閉氣搓手熱,，背摩后精門；
左右轆轤轉(zhuǎn),，兩腳放舒伸；
叉手雙虛托,，低頭攀足頻,；
河車搬運訖，發(fā)火遍燒身,。
